حصلت جوجل على أول تصنيف "وضع السوق الاستراتيجي" في المملكة المتحدة

أصبحت جوجل أول شركة في المملكة المتحدة تتعرض لما يسميه المنظمون "الوضع الاستراتيجي للسوق". هذه الخطوة تعرض إمبراطوريتها في مجال البحث والإعلان للمراقبة المباشرة من قبل هيئة المنافسة والأسواق في البلاد.

وقالت الهيئة الرقابية إن هيمنة الشركة في كل من البحث العام والإعلان كانت "كبيرة وراسخة"، وهو وضع يمنح الجهة التنظيمية سلطة فرض القواعد والعقوبات وإجراءات الإنفاذ عند الحاجة.

أوضحت هيئة المنافسة والأسواق أن المخاوف تشمل عدالة نتائج البحث، وارتفاع تكلفة الإعلانات، وتزايد تأثير الاستجابات المُولّدة بواسطة الذكاء الاصطناعي. وأكدت الهيئة أن هذا المستوى من الرقابة يهدف إلى ضمان استمرار تنافسية الأسواق الرقمية.

منح قانون بريطاني جديد دخل حيز التنفيذ في وقت سابق من هذا العام الجهات التنظيمية هذه الأسلحة الجديدة للتعامل مع الشركات التي وصلت إلى هذا الحجم من النفوذ.

المملكة المتحدة تفرض قواعد جديدة بينما يصعّد الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة من حدة التوتر

أوليفر بيثيل، المدير الأول لشؤون المنافسة في جوجل، حذر من أن على الحكومة تجنب "القيود المكلفة" و"اللوائح المرهقة بلا داعٍ". وأضاف: "إن العديد من الأفكار المتعلقة بالتدخلات التي طُرحت في هذه العملية من شأنها أن تعيق الابتكار والنمو في المملكة المتحدة، مما قد يؤدي إلى إبطاء إطلاق المنتجات".

لا يُعدّ هذا التصنيف إدانةً، ولا يُشير إلى أن جوجل مارست ممارساتٍ منافيةً للمنافسة. ولكنه يمنح هيئة المنافسة والأسواق البريطانية صلاحية التدخل عند الضرورة، وهو تحوّلٌ جوهريٌّ في كيفية مراقبة منصات التكنولوجيا في بريطانيا. كما أن التوقيت مهمٌّ أيضاً.

يأتي هذا القرار بعد أسابيع من فرض الاتحاد الأوروبي غرامة على جوجل بلغت نحو 3 مليارات يورو، أو ما يعادل 3.5 مليار دولار أمريكي، بسبب تفضيلها لخدمات تكنولوجيا الإعلانات الخاصة بها. كما أمر الاتحاد الأوروبي الشركة بالتوقف عن هذه الممارسة. وقد دفعت هذه العقوبة الرئيس الأمريكي آنذاك،dent ترامب، إلى وصفها بأنها "غير عادلة للغاية"، مضيفًا أن واشنطن قد ترد بفرض رسوم جمركية أعلى.

تُعدّ خطوة المملكة المتحدة جزءًا من موجة إجراءات في أوروبا تستهدف النفوذ العالمي للشركة. فبينما فرضت بروكسل عقوبات قاسية عليها، اختارت لندن سلاحًا مختلفًا؛ وهو الرقابة الرسمية. باتت الهيئات التنظيمية الآن تملك سلطة تحديد كيفية تصرف جوجل في السوق، وليس مجرد معاقبتها بعد فوات الأوان.

تزيد المعارك القضائية في الولايات المتحدة من الضغط على ممارسات تجميع المنتجات

لا تتوقف المعارك في أوروبا. ففي واشنطن، تخوض جوجل معركة مع وزارة العدل حول ما إذا كان بإمكانها الاستمرار في دمج التطبيقات الشائعة مع خدمة الذكاء الاصطناعي الخاصة بها، والمعروفة باسم جيميني.

يوم الأربعاء، صرّح جون شميدتلين، محامي الشركة، للقاضي الفيدرالي أميت ميهتا قائلاً: "لا يوجد أي ادعاء بأن جوجل قد احتكرت سوق الذكاء الاصطناعي أو امتلكت فيه أي نفوذ سوقي". وأضاف: "لم يصدر أي حكم بأن خرائط جوجل أو يوتيوب منتج احتكاري"

يعكف القاضي ميهتا حاليًا على صياغة قرار لمعالجة السلوك غير القانوني الذي تمارسه شركة جوجل العملاقة في مجال البحث والإعلان. في الشهر الماضي، قضى بعدم جواز استمرار جوجل في دفع مبالغ مالية للشركات مقابل استخدام محرك البحث أو متصفح كروم أو متجر بلاي حصريًا. لم يصل الأمر إلى حد حظر جميع المدفوعات، بل اقتصر على فرض قيود عليها. استند القرار إلى مقترحات من كلٍّ من جوجل ووزارة العدل، مما أدى إلى جلسة استماع أخرى حاول خلالها كلا الطرفين إدراج تعديلاتهما النهائية في القرار.

خلال المحاكمة، أدلى الشهود بشهاداتهم بأن جوجل تجبر مصنعي الأجهزة على قبول صفقة "إما الكل أو لا شيء". وللوصول إلى متجر جوجل بلاي على نظام أندرويد، كان على المصنّعين تحميل ما يقارب اثني عشر تطبيقًا من تطبيقات الشركة مسبقًا.

وشمل ذلك جعل محرك بحث جوجل هو المحرك الافتراضي، مما أدى إلى إقصاء محركات منافسة مثل محرك بحث بينج التابع لمايكروسوفت. وتُعدّ هذه الممارسة التجميعية جوهر القضية الأمريكية. إذ تطالب وزارة العدل الأمريكية بتطبيق القيود نفسها على محرك بحث جيميني، وهو ما تعارضه جوجل.

وبعيداً عن قاعات المحاكم، لا يزال موقع يوتيوب يمثل ركيزة أساسية في إمبراطورية جوجل. وتشير بيانات نيلسن إلى أنه يستحوذ الآن على وقت مشاهدة يفوق مجموع وقت مشاهدة جميع شبكات التلفزيون ومنصات البث التابعة لشركة والت ديزني مجتمعة.

كما أنها تُدرّ عائدات إعلانية تفوق مجموع عائدات جميع شبكات البث الأمريكية الأربع الكبرى. ويشاهد المستخدمون يوميًا أكثر من مليار ساعة من الفيديوهات على المنصة، مما يُعطي الجهات التنظيمية دافعًا إضافيًا لمواصلة الضغط على نطاق وصول الشركة.