الهوس الخطير لأبل بالصين على وشك الانكشاف

تحول أبل مع الصين، الذي كان يُحتفى به سابقاً كـ "علاقة تكافلية" مفيدة للطرفين، يقف الآن على أرض هشة. فما كان شراكة تزداد فيها أبل تألقاً بفضل سوق الصين الواسع وقدراتها التصنيعية، يظهر الآن علامات واضحة على التراجع. هذا التوتر ليس خفياً؛ إنه صريح، وصاخب، ولا يعتذر.

من المغازلة إلى التوتر: تراجع مكانة أبل في الصين

قبل نصف عام فقط، كان تيم كوك، مدير أبل التنفيذي، يتبادل الأحاديث مع كبار المسؤولين في بكين، مصوراً صورة من الود. واليوم، الخلفية بعيدة كل البعد عن كونها وردية.

الصين، التي تعد أهم مركز تصنيع لأبل وأكبر سوق لها عالمياً، حيث شكلت ما يقرب من 20% من مبيعاتها في الربع الماضي، تثير حفيظة المراقبين بإشارات إلى حظر منتجات أبل في الإدارات الحكومية والشركات المملوكة للدولة.

ما أشارت إليه وزارة الخارجية بشكل غامض هو "حادث أمني" متعلق بهاتف آيفون، حيث أمرت جميع مصنعي الهواتف الذكية بالالتزام بالقواعد. وبطبيعة الحال، بقيت أبل صامتة بشأن هذا الموضوع.

في هذه الأثناء، تراقب الولايات المتحدة هذا الدراما unfolding بعين يقظة. تبدو تحركات الصين أقل من كونها إجراءات معزولة وأكثر من كونها ضربات انتقامية مبطنة ضد الشركات الأمريكية.

على الرغم من هذا التوتر، تمكنت أبل، بشكل مفاجئ إلى حد ما، من تجنب المعاملة الباردة التي لقيتها شركات التكنولوجيا الأمريكية الأخرى مثل جوجل وتويتر، والتي واجهت حظراً صريحاً أو قيوداً شديدة.

تيم كوك، الذي يُعتبر العقل المدبر وراء التحول الضخم لأبل إلى الصين، قام بتوجيه عمليات الشركة هناك بدقة على مدار سنوات.

سواء كانت استراتيجيات التسويق، أو الاستثمارات، أو الحفاظ على موقف دبلوماسي، حافظت أبل على هيمنتها. بل إنهم ذهبوا إلى حد الانحناء للوائح المحلية بإزالة التطبيقات التي تمس الحساسيات السياسية في الصين.

الرد الصيني: صعود هواوي والتهديد لأبل

وكأن التحديات الحكومية لم تكن كافية، فإن أبل الآن عليها أن تتعامل مع منافسة متزايدة. فقد شهد هاتف هواوي ميت 60 برو، على الرغم من العقوبات الأمريكية التي أضعفت قدراته السابقة، ارتفاعاً في المبيعات بسبب موجة من الفخر الوطني بين المستهلكين الصينيين. في المقابل، لم يُحدث إطلاق أبل الأخير لسلسلة آيفون 15 سوى موجات خفيفة في السوق.

الآن، لست من الذين يغرقون في الخوف دون مبرر، ولكن إليك حبة مرّة يجب ابتلاعها: قد تكون مكانة أبل التي كانت لا تتزعزع في الصين في طريقها للضعف.

على الرغم من أن الخبراء، مثل جين مونستر من ديبووتر لإدارة الأصول، يجادلون بأن الحظر الحكومي المحتمل قد يؤثر فقط بنسبة ضئيلة تبلغ 2% على مبيعات أجهزة آيفون العالمية، إلا أن هناك تحولاً لا يمكن إنكاره في الأجواء.

كانت أبل والصين تزدهران في تعاون مربح للجانبين. فقد عززت العملاقة التكنولوجية معايير التصنيع في الصين وحافظت على حقوق الملكية الفكرية. لكن الآن، يلمح بعض المقربين السابقين من أبل إلى لعبة أكبر من جانب بكين للرد بالمثل على التصعيد الأمريكي المتزايد ضد الصين.

ولإضافة إلى مشاكل أبل، فإن القرار الصريح للصين بعدم إصدار أي توجيه عام ضد أبل يتناقض بشكل صارخ مع موقفها تجاه شركة الميكرونيون الأمريكية لتصنيع الرقائق، التي واجهت حظراً واضحاً.

في خضم هذه الاضطرابات، تواجه أبل مهمة شاقة. السفينة التي كانت تسير بسلاسة تحتاج إلى موازنة تنويع تصنيعها دون إثارة غضب بكين.

قد تكون أبل عملاقاً، حيث توظف 14,000 عامل بشكل مباشر في الصين وتدعم بشكل غير مباشر ما يقدر بنحو 1.5 مليون وظيفة، لكنها تشعر بشكل متزايد بالضغط. هناك تحول ملحوظ حيث تنحو أبل بإنتاجها نحو فيتنام والهند، ربما استشعاراً منها بالحاجة إلى تخفيف المخاطر.

علاوة على ذلك، بينما يُثني على عودة هواوي، يشير خبراء الصناعة، بما في ذلك إيفان لام من كونتربوينت ريسيرش، إلى أنها لا تزال متأخرة خطوة. ومع ذلك، ومع سيطرة أبل على حصة ضخمة تبلغ 80% من الهواتف التي يتجاوز سعرها 800 دولار، تواجه هواوي جبلًا شاقًا لتسوية ساحة اللعب.