Xi Jinping exorta CEOs globais a investir na China em meio às tensões comerciais dos EUA

O presidente chinês Xi Jinping reuniu-se com mais de 40 altos executivos globais em Pequim na sexta-feira e disse-lhes diretamente para colocar seu dinheiro na China, enquanto a pressão comercial dos Estados Unidos continuava a subir.

Ele disse que empresas estrangeiras precisavam trabalhar com a China, não se afastar, enquanto o país tenta consolidar parcerias econômicas durante o aumento das tensões com Washington. Xi disse aos líderes empresariais: "Investir na China é investir no amanhã", durante um painel fechado, traduzido pela CNBC.

Ele também disse que as corporações multinacionais tinham o dever de "defender a ordem global" e que a China agora garantiria que empresas estrangeiras recebessem tratamento justo em licitações de compras governamentais. A reunião aconteceu enquanto Trump ainda está aumentando tarifas, listando empresas de tecnologia chinesas na blacklist e exigindo que a ByteDance venda o negócio dos EUA do TikTok.

Xi reúne-se com altos executivos enquanto Trump aumenta a pressão sobre a China

Os executivos que se reuniram com Xi na sexta-feira incluíram Ray Dalio da Bridgewater Associates, Bill Winters do Standard Chartered e Stephen Schwarzman da Blackstone. Todos eles já têm grandes participações financeiras na China. A reunião também contou com a presença de altos funcionários chineses.

O membro do Comitê Permanente do Politburo Cai Qi, o Ministro das Relações Exteriores Wang Yi e o Vice-Primeiro-Ministro He Lifeng estavam presentes. Também estiveram presentes os altos cargos do Ministério das Finanças, Ministério do Comércio e agência de planejamento econômico da China.

Sete dos CEOs falaram antes de Xi fazer seus comentários de encerramento. Xi respondeu a cada pessoa pelo nome e comentou sobre o trabalho da empresa na China, disse Stephen Orlins, presidente do Comitê Nacional de Relações EUA-China. Orlins acrescentou que todas as empresas presentes já estavam operando no país.

O governo de Pequim não está atacando os EUA com retaliação comercial imediata. Em vez disso, está tentando apertar os laços com líderes empresariais do exterior.

Apenas dias antes do painel, Pequim sediou um grande evento empresarial apoiado pelo estado. Esse evento ocorreu de domingo a segunda-feira e atraiu executivos das principais empresas americanas. O CEO da Apple, Tim Cook, estava lá. O CEO da Tesla, Elon Musk, não compareceu. Nenhum dos dois apareceu para a reunião de sexta-feira com Xi.

Enquanto Xi apresentou a China como segura e pronta para mais investimentos estrangeiros, Trump continuou a pressioná-la com novas ações comerciais. Desde janeiro, a Casa Branca impôs uma tarifa de 20% sobre os produtos chineses, culpando o país por seu suposto papel na crise do fentanil nos EUA. Trump também alertou que aumentaria ainda mais as tarifas sobre parceiros comerciais a partir de abril, caso não visse progresso.

Ele também vinculou TikTok às negociações comerciais. O Presidente disse nesta semana que pode reduzir as tarifas se a ByteDance, sediada em Pequim, vender as operações dos EUA do TikTok conforme exigido pela administração.

Essa demanda surge enquanto o Departamento de Comércio dos EUA adicionou dezenas de empresas de tecnologia chinesas à sua lista negra de exportações, a primeira utilização dessa ferramenta desde o retorno de Trump à Casa Branca em janeiro.

A China expande os negócios em outras frentes, mas mantém posição firme com os EUA

Mesmo com a pressão aumentando de Washington, a China está intensificando o comércio em outros lugares. Está impulsionando exportações e importações com o Sudeste Asiático e a União Europeia, mas os EUA ainda são seu maior parceiro comercial por país.

Xi afirmou na sexta-feira que a disputa comercial deve ser resolvida por meio de conversas, não de escalada. “Precisamos trabalhar pela estabilidade das cadeias de suprimentos globais”, disse ele à plateia, acrescentando que o desacoplamento não funcionará.

A reunião em Pequim faz parte de uma tentativa mais ampla do governo de Xi de acalmar os nervos nos mercados globais. Em vez de retaliar com mais tarifas, a China está conversando diretamente com executivos. Ela quer mostrar estabilidade. Mas o ruído de fundo continua a aumentar.

No domingo, logo antes da reunião com os CEOs, o senador republicano americano Steve Daines viajou a Pequim e se reuniu com o primeiro-ministro Li Qiang. Isso marcou a primeira vez que um político americano visitou a China desde o início do segundo mandato de Trump em janeiro.

Daines, falando ao FT, disse: “Este foi o primeiro passo para um próximo passo importante, que será uma reunião entre o presidente Xi e o presidente Trump. Quando e onde isso ocorrer ainda está por ser determinado.”

Naquela reunião, Li defendeu o diálogo e afirmou que ninguém ganha em uma guerra comercial, segundo a mídia estatal. Ao lado de Daines, vários líderes corporativos estiveram presentes, incluindo representantes da FedEx, Pfizer, Cargill, Qualcomm e Boeing. Sean Stein, presidente do Conselho Empresarial EUA-China, também compareceu. Um relatório de pool de mídia estrangeira confirmou todos os seus nomes.

Mais tarde naquela semana, ao visitar o Centro John F. Kennedy em Washington no dia 17 de março, Trump disse que Xi “viria em um futuro não muito distante”, insinuando uma cúpula. Foi o sinal mais claro até agora de que um encontro presencial de alto nível pode acontecer em breve. Mas nem todos acreditaram.

Alguém familiarizado com o planejamento disse ao Financial Times que não havia havido nenhuma discussão sobre uma viagem. Outra pessoa baseada em Pequim disse que nem mesmo as negociações comerciais de nível básico haviam começado. Isso torna uma cúpula improvável no curto prazo, a menos que Trump ofereça alguns pontos de acordo antecipadamente. Analistas disseram ao FT que Xi não se reunirá com Trump sem bloquear parte disso primeiro.

Durante o primeiro mandato de Trump, os dois líderes se encontraram algumas vezes. Seu primeiro encontro foi em Mar-a-Lago em 2017, poucos meses após o início da presidência de Trump. Ele depois visitou Pequim, mas desta vez, Xi não compareceu à segunda posse em janeiro. Em vez disso, a China enviou o vice-presidente Han Zheng.

Xi pondera opções de cúpula enquanto Trump ordena nova revisão comercial

O ex-analista da CIA Christopher Johnson, agora à frente da China Strategies Group, disse ao FT que uma visita antecipada de Xi seria uma grande vitória para Trump, mas afirmou que as chances são baixas. “Cada instinto de Xi está contra uma visita muito cedo”, disse Johnson. “Ele concluiu que sua visita inicial a Mar-a-Lago no primeiro mandato de Trump foi um erro.”

Há outra complicação: Trump ordenou um estudo comercial completo sobre China que deve ser entregue até 1º de abril. Johnson disse que Xi não se moverá até ver o resultado. "Ele parece estar satisfeito por enquanto em deixar Trump aumentar as tarifas sem uma saída clara para ensinar a ele que a China não é Canadá, México ou Panamá."

Xi também não terminou de conversar com as empresas. Ele está programado para se reunir novamente com dezenas de CEOs americanos e internacionais na próxima semana, após o Fórum de Desenvolvimento da China, um evento de alto nível em Pequim onde os principais executivos se sentam com altos funcionários chineses.

Esse fórum dá às empresas estrangeiras a chance de levantar questões diretamente. O senador Daines participará do fórum novamente. Ele tentou se posicionar como uma ponte entre Trump e Xi, e embora seu escritório tenha negado que estivesse servindo oficialmente como enviado, ele havia solicitado essa designação, segundo relatos.