E se as criptomoedas não funcionarem para a Rússia como forma de contornar as sanções?

A Rússia está recorrendo às criptomoedas para driblar os impactos econômicos das sanções ocidentais. A nova lei, assinada pelodent Vladimir Putin no final de julho, abre caminho para pagamentos internacionais utilizando criptomoedas. 

Mas não se empolgue muito — não se trata de comprar café com Bitcoin em Moscou. A lei mantém a proibição do uso de criptomoedas para pagamentos comuns dentro do país. Ela se aplica apenas a transações internacionais. 

E ninguém sabe como isso deveria funcionar. A lei é bastante vaga, deixando para o banco central russo a tarefa de descobrir os detalhes em um cenário que eles chamam de “experimental”.

A aposta arriscada da Rússia nas criptomoedas

Desde a invasão da Ucrânia pela Rússia em fevereiro de 2022, o país foi atingido por 16.500 sanções impostas por grandes nações como os EUA, o Reino Unido, a União Europeia, a Austrália, o Canadá e o Japão. 

A Rússia está buscando uma saída, e as criptomoedas parecem ser a próxima jogada no tabuleiro de xadrez. Mas os analistas não têm tanta certeza de que isso se desenrolará da maneira que Moscou espera.

Cerca de metade das reservas cambiais da Rússia — aproximadamente 300 bilhões de euros — estão congeladas. Isso representa US$ 332 bilhões bloqueados, sem qualquer benefício para o país. Além disso, 70% dos ativos do sistema bancário russo também estão inacessíveis. 

Para piorar a situação, importantes bancos russos foram desconectados do SWIFT, o sistema internacional de mensagens usado para transações transfronteiriças. Isso dificulta a realização de negócios em dólares americanos ou euros.

“A aprovação dessas leis pelo governo russo sinaliza uma continuidade da estratégia em evolução da Rússia para contornar as sanções ocidentais”, disse Valerie Kennedy, diretora de investigações da empresa de análise de blockchain Chainalysis. 

Mas essa estratégia é como tentar enfiar uma agulha usando luvas de boxe. O banco central da Rússia está tentando evitar sanções secundárias — penalidades que atingem qualquer terceiro que tente negociar com a Rússia apesar das sanções. Kennedy acrescentou que:

“Tem sido difícil para a Rússia evitar o dólar americano e o euro através do sistema SWIFT, o que tem criado um risco crescente de sanções secundárias.”

O governo russo tem um histórico de desrespeitar as regras, e esta lei não é diferente. Ela permite muita flexibilidade, o que significa que eles podem mudar as regras quando quiserem. 

“Exerço a advocacia na Rússia há mais de 18 anos. Não me lembro de ter visto a palavra 'experimental' em um projeto de lei”, disse Svetlana London, sócia-gerente da CIS London. “É bastante difícil decifrar, apenas com base no rótulo, como exatamente isso funcionará.”

A Rússia também está enfrentando dificuldades com suas rotas comerciais habituais. As importações da China caíram mais de 1% de janeiro a julho. O motivo? Problemas com pagamentos.

O país conta com o apoio de seus aliados do BRICS — Brasil, Índia e China. Mas, até o momento da publicação desta notícia, nenhum desses países aderiu completamente à iniciativa. Sem o apoio deles, a estratégia russa para criptomoedas é, no mínimo, instável. 

Os principais parceiros comerciais são essenciais para o sucesso deste plano e, sem eles, as criptomoedas não substituirão os sistemas de pagamento tradicionais tão cedo.