Os Estados Unidos e o Quênia devem concluir um acordo comercial até o final de 2025

O Quênia planeja concluir um acordo comercial com os EUA até o final do ano, afirmou o ministro do Comércio do país. O pacto servirá como uma garantia para as exportações caso um acordo regional de isenção de tarifas, que termina este mês, não seja prorrogado.

O Ministro do Comércio, Lee Kinyanjui, deu o primeiro sinal público de ambos os lados sobre o cronograma, observando que tal acordo seria inédito entre Washington e uma nação da África Subsaariana. Kinyanjui disse em entrevista: "Depende também deles (os americanos), mas acreditamos que, antes do final do ano, deveríamos ter algo concreto para discutirmos."

Kinyanjui manteve conversações com o representante comercial dos Estados Unidos, Jamieson Greer, em Washington, no mês anterior, ocasião em que ambos decidiram iniciar negociações para um acordo recíproco. Desde então, nenhuma das capitais anunciou novas reuniões ou rodadas formais de negociações.

A iniciativa de Nairóbi ganhou força após a imposição de uma tarifa de 10% sobre produtos quenianos durante a revisão tarifária de Trump em abril, e com o possível vencimento, no final de setembro, do AGOA, um programa de isenção de impostos para nações elegíveis na África. 

No ano passado, o Quênia exportou US$ 737 milhões em mercadorias para os EUA, cerca de 10% do total de suas exportações. Em agosto, o país reabriu as negociações comerciais para proteger o acesso ao mercado e concluir um processo iniciado em 2020, durante o primeiro mandato de Trump.

Estados Unidos e Quênia exploram novo acordo comercial

Sob a presidênciadent Joe Biden, os dois lados iniciaram esforços em uma parceria de investimento e comércio destinada a reduzir as barreiras não tarifárias, mas esse esforço não foi concluído antes do retorno de Donald Trump ao cargo em janeiro.

O Quênia é um dos parceiros mais próximos de Washington na região e, em 2024, recebeu a designação de aliado importante fora da OTAN. Mesmo assim, Nairóbi tem sido alvo de críticas recentes de alguns funcionários dos Estados Unidos devido ao estreitamento de seus laços com a China. Odent Ruto defendeu o engajamento com Pequim, afirmando que o Quênia precisa aumentar suas vendas no mercado chinês para reduzir o déficit comercial que favorece a China.

Kinyanjui não quis comentar os possíveis termos de um novo pacto, mas disse que o desejo principal é "espelhar a AGOA", que permite de uma ampla gama de produtos de 32 nações africanas qualificadas, isentos de impostos. 

A Lei de Crescimento e Oportunidades Governamentais dos EUA (AGOA) apoia a criação de empregos no Quênia

“Se não houver uma transição clara, haverá perturbações”, disse Lee Kinyanjui, acrescentando que o governo espera uma prorrogação para proteger os empregos nos setores têxtil e de vestuário de “um fim repentino da AGOA”.

Segundo Kinyanjui, a AGOA sustenta 300 mil empregos, diretos e indiretos, na indústria têxtil do Quênia. As fábricas produzem uniformes, calças jeans e outras peças de vestuário para varejistas americanos como Walmart e Target. Esse trabalho depende do acesso constante ao mercado americano. 

Autoridades afirmam que a atual exposição do Quênia, de 10%, ainda é menor do que as taxas cobradas de concorrentes como a África do Sul ou o Vietnã, o que poderia fornecer alguma margem de segurança mesmo se a AGOA expirar. 

“Acreditamos que ainda podemos ser competitivos”, disse Kinyanjui. “Vocês podem ver grandes empresas querendo vir para o Quênia.”

Por ora, Nairóbi está seguindo duas trac: pressionando por um acordo bilateral com Washington até o final do ano, enquanto espera por uma ponte que impeça o fim abrupto da AGOA. Com o programa de isenção de impostos prestes a expirar no final de setembro, a tarifa de 10% já em vigor desde abril e nenhuma nova data para negociações anunciada, o cronograma de Kinyanjui é o indicador mais claro até agora da rapidez com que ambos os lados precisam agir.