O Reino Unido acaba de dar um basta à recessão, crescendo mais rápido do que qualquer um previa, a uma taxa de 0,6% no início de 2024. Isso é muito importante para Rishi Sunak, que se prepara para as eleições gerais.
Crescimento acelerado em meio à adversidade?
Esse aumento de 0,6% não é um número qualquer — é o crescimento mais rápido desde 2021, impulsionado por um aumento na fabricação de automóveis e pelo tron desempenho em todo o setor de serviços. Esse crescimento expressivo superou a previsão do Banco da Inglaterra e de alguns analistas da Reuters.
Em 2023, a economia do Reino Unido passou por um período difícil, com a produção caindo por dois trimestres consecutivos devido aos altos preços e custos de empréstimo. Mas agora, de acordo com o Escritório Nacional de Estatísticas, que divulgou esses números na última sexta-feira, o Reino Unido se recuperou oficialmente.
Quando digo que a economia do Reino Unido começou o ano com força total, estou me referindo à forma como lidou com a crise energética e as políticas monetárias restritivas sem piorar ainda mais. Com esse crescimento de 0,6%, o Reino Unido lidera o G7, superando os da Zona do Euro e os 0,4% dos EUA.
Para Sunak, isso é mais do que uma boa notícia; é uma promessa cumprida ao povo britânico, apesar de estar cerca de 20 pontos atrás do Partido Trabalhista nas pesquisas.
Jeremy Hunt, o responsável pelas finanças do Reino Unido, chamou esse crescimento de "prova de que a economia está voltando à plena saúde pela primeira vez desde a pandemia". Em contraste, Rachel Reeves, do Partido Trabalhista, rapidamente apontou que a economia per capita ainda está 300 libras abaixo do nível de quando Sunak assumiu o cargo.
Fatores que impulsionam o crescimento
Não se trata de qualquer crescimento. É um crescimento específico. O setor de serviços registrou um aumento de 0,7%, mostrando que as pessoas estão gastando mais à medida que a inflação diminui. Os carros também estão sendo vendidos rapidamente, com a produção industrial crescendo 1,4%, marcando seis trimestres consecutivos de crescimento nesse setor.
Liz McKeown, do ONS (Escritório Nacional de Estatísticas), destacou que o bom desempenho não se restringe a algumas áreas, mas sim a serviços como comércio e transporte público. No entanto, a construção civil não segue a mesma tracpositiva.
E não são apenas as empresas que estão otimistas. A libra esterlina teve uma leve valorização em relação ao dólar, e os investidores agora apostam que há cerca de 45% de chance de as taxas de juros caírem até junho.
O Banco da Inglaterra manteve as taxas de juros estáveis em 5,25%, mas sinalizou a possibilidade de cortes caso a inflação continue controlada.
Março foi um mês excepcional, com um aumento de 0,4% no PIB, superando o modesto crescimento de 0,1% previsto pelos economistas mais esnobes. Isso ocorre após uma alta razoável de 0,2% em fevereiro.
Apesar dessa melhora, ela nos lembra que a economia está apenas um pouco melhor do que no início do ano passado, então nem tudo são flores.
Per Capita e Retomada do Consumidor
O primeiro trimestre de 2024 também registrou crescimento da produção per capita, a primeira vez em quase dois anos. Embora ainda esteja 0,7% abaixo do ano passado, é um passo na direção certa.
As famílias também estão voltando a gastar, com um aumento nos gastos em áreas como habitação e lazer, após uma queda no segundo semestre de 2023.
Em resumo, desde o final de 2019, pouco antes do início da pandemia, a economia do Reino Unido cresceu 1,7%. Esse crescimento é mais lento do que os 8,7% dos EUA e os 3,4% da zona do euro no mesmo período.
Apesar dos recentes reveses políticos, Sunak comemorou essa reviravolta nas redes sociais, afirmando: "A economia deu a volta por cima"
Em relação à inflação, o Banco da Inglaterra permanece cauteloso, mantendo as taxas elevadas por enquanto, mas prevendo uma flexibilização em curto prazo.
