El Reino Unido sale completamente de la recesión, pero mira esto

El Reino Unido acaba de salir de la recesión y crecerá un 0,6% más rápido de lo que nadie pensaba a principios de 2024. Esto es muy importante para Rishi Sunak mientras se prepara para las elecciones generales.

¿Crecimiento rápido frente a la adversidad?

Este aumento del 0,6% no es una cifra cualquiera: representa el crecimiento más rápido desde 2021, impulsado por un auge en la fabricación de automóviles y untrondesempeño en el sector servicios. Este rápido crecimiento ha superado la cautelosa previsión del Banco de Inglaterra y de algunos analistas de Reuters.

En 2023, la economía del Reino Unido atravesó una mala racha, con una caída de la producción durante dos trimestres consecutivos debido a los altos precios y los costes de financiación. Pero ahora, según la Oficina Nacional de Estadística, que publicó estas cifras el viernes pasado, el Reino Unido se ha recuperado oficialmente.

Cuando digo que la economía del Reino Unido empezó el año con fuerza, me refiero a cómo gestionó la crisis energética y las estrictas políticas monetarias sin caer en una situación aún peor. Con ese 0,6%, el Reino Unido se sitúa a la cabeza del G7, superando el de la eurozona y el 0,4% de Estados Unidos.

Para Sunak, esto es más que una buena noticia: es una promesa cumplida al pueblo británico, a pesar de estar en las encuestas unos 20 puntos por detrás del Partido Laborista.

Jeremy Hunt, quien maneja el dinero del Reino Unido, calificó este crecimiento como "prueba de que la economía está recuperando la salud plena por primera vez desde la pandemia". Comparemos esto con Rachel Reeves, del Partido Laborista, quien se apresura a señalar que la economía per cápita sigue estando 300 libras por debajo de la de cuando Sunak asumió el poder.

Fuerzas impulsoras del crecimiento

No se trata solo de un crecimiento cualquiera. Es un crecimiento específico. El sector servicios aumentó un 0,7%, lo que demuestra que la gente está gastando a medida que la inflación se modera. Los automóviles también se venden como pan caliente, con un aumento del 1,4% en la manufactura, lo que marca seis trimestres consecutivos de crecimiento en ese sector.

Liz McKeown, de la ONS, señaló que esto no se limita a unas pocas áreas, sino que se extiende a servicios como el comercio minorista y el transporte público. Sin embargo, la construcción no sigue la misma tracpositiva.

Y no solo las empresas se sienten optimistas. La libra esterlina se apreció ligeramente frente al dólar, y los inversores ahora apuestan a que hay un 45 % de probabilidades de que los tipos de interés bajen para junio.

El Banco de Inglaterra mantuvo las tasas estables en un rígido 5,25%, pero insinuó que podría recortarlas si la inflación se mantiene baja.

Marzo fue un mes destacado, con un aumento del 0,4 % del PIB, superando el mísero 0,1 % previsto por los economistas presuntuosos. Esto sigue a un considerable repunte del 0,2 % en febrero.

A pesar de este repunte, nos recuerda que la economía está un poco mejor que a principios del año pasado, por lo que no todo es color de rosa.

Per cápita y recuperación del consumo

En el primer trimestre de 2024, volvió a crecer, algo que no ocurría desde hace casi dos años. Si bien aún se sitúa un 0,7 % por debajo de la del año anterior, representa un paso en la dirección correcta.

Los hogares también están abriendo nuevamente sus billeteras, con un aumento del gasto en áreas como vivienda y ocio después de una caída en la segunda mitad de 2023.

En total, desde finales de 2019, justo antes de la pandemia, la economía del Reino Unido ha crecido un 1,7 %. Esta tasa es inferior al 8,7 % de EE. UU. y al 3,4 % de la eurozona durante el mismo período.

Sunak, a pesar de los recientes reveses políticos, celebró este giro de los acontecimientos en las redes sociales, afirmando que “la economía ha dado un giro”

En cuanto a la inflación, el Banco de Inglaterra sigue siendo cauteloso, manteniendo las tasas altas por ahora pero prediciendo una relajación en el corto plazo.