Trump considera cortar tarifas da China em 65%, diz que nunca quis demitir Powell do Fed

O presidente Donald Trump está agora a ponderar um grande corte nas penalidades comerciais que impôs às importações chinesas, com os novos níveis de tarifas podendo cair mais de metade.

Os números em discussão variam entre 50% e 65%, com base nas conversas atuais que ocorrem na Casa Branca, segundo O Wall Street Journal. Um alto funcionário da Casa Branca supostamente disse que a equipa também está a analisar um sistema de tarifas em camadas – que copia uma estrutura proposta no ano passado pela comissão da Câmara dos Representantes sobre a China.

Nessa versão, taxas de 35% aplicariam-se a bens que não tocam a segurança nacional, enquanto tarifas de 100% ou mais cobririam itens que Washington considera críticos para os interesses estratégicos americanos. O lançamento proposto destas camadas estender-se-ia ao longo de cinco anos.

Trump confirmou publicamente na terça-feira que as tarifas de 145% aplicadas aos produtos chineses durante o seu segundo mandato não permaneceriam onde estão. “Mas não será zero”, disse ele aos repórteres, afastando-se de ameaças anteriores sem retirar completamente o apoio. Os investidores estavam preocupados com a sua posição recente, pelo que o comentário deu-lhes um pouco de margem de manobra.

Em Pequim, os funcionários do governo responderam dizendo que estão abertos a novas negociações comerciais – mas apenas se a Casa Branca abrandar as ameaças.

Casa Branca afasta-se da demissão de Powell após avisos legais

Na noite anterior, Trump também abordou uma controvérsia separada, afirmando que nunca planeou demitir o presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, embora os rumores sobre a sua remoção tivessem ganhado força. “Isso é uma criação da mídia”, disse Trump, reagindo contra a ideia de que estava a tentar atacar Powell pessoalmente.

Ainda assim, dentro da Casa Branca, alguns funcionários não tinham tanta certeza. De acordo ao Journal, à medida que a crítica pública de Trump a Powell se tornava mais forte, os conselheiros jurídicos investigaram em silêncio se o presidente poderia remover o presidente do Fed “por justa causa”. Esta frase jurídica só funciona se puderem provar má conduta grave.

A lei federal protege os governadores do Fed de serem demitidos no meio do mandato, a menos que haja uma razão legal real, e os tribunais geralmente interpretam isso como significando falha criminal ou ética.

As conversas internas sobre a remoção de Powell foram encerradas no início desta semana. Trump disse à sua equipa sênior que estava a abandonar o assunto. A decisão ocorreu após o Secretário do Tesouro, Scott Bessent, e o Secretário do Comércio, Howard Lutnick, lhe terem dito que seria um desastre. 

Eles disseram que os mercados poderiam entrar em espiral, e mesmo que demitisse Powell, o resto do conselho do Federal Reserve ainda votaria nas taxas de juros da mesma forma. Lutnick acrescentou que o caos não levaria a taxas mais baixas – o substituto de Powell provavelmente pensaria da mesma forma sobre a política.

Na tarde de terça-feira, Trump esclareceu as coisas na frente dos repórteres no Salão Oval, dizendo que não tinha “nenhuma intenção” de afastar Powell. O seu tom mudou em relação ao dia anterior. “Este é um momento perfeito para baixar as taxas de juros”, disse Trump. “Se ele não o fizer, é o fim? Não. Não é.”

Mas Wall Street não vê uma redução de taxas a chegar a curto prazo. Os analistas disseram que, mesmo que Trump pudesse remover Powell, não faria diferença. O comité de definição de taxas de juros de 12 membros do Fed não apoia uma redução no momento. O banco central baixou as taxas em um ponto no ano passado, após a inflação diminuir, tentando evitar uma recessão que não era necessária.

As próprias tarifas têm sido um problema para o Fed. Os funcionários preocupam-se que os impostos mais altos sobre as importações possam impulsionar os preços, o que depois alimenta a inflação. E mesmo que as pessoas comecem a gastar menos ou as empresas recuem nas contratações, esses riscos podem persistir.

Mais um problema para Trump: o governador do Fed que ele promoveu no mês passado – Michelle Bowman – não está a ajudar o seu caso. Bowman, agora vice-presidente para a supervisão bancária, é uma das vozes mais fortes a alertar contra a redução das taxas de juros demasiado rapidamente. Ela afirmou publicamente que apressar o corte poderia prejudicar a economia mais do que ajudá-la.

Isso deixa Trump em uma situação difícil. A independência do Fed é algo que os investidores de títulos valorizam profundamente. Se o governo for visto como interferindo demasiado, os investidores estrangeiros podem começar a afastar-se dos títulos do Tesouro dos EUA. Isso significaria menos procura e menos procura significaria taxas de juros mais altas a longo prazo.