Tether abandona aposta de $120M em mineração de Bitcoin no Uruguai após conflito com a UTE

A Tether afastou-se da sua operação de mineração de Bitcoin no Uruguai, abandonando duas instalações que custaram cerca de 120 milhões de dólares após uma longa disputa com a empresa de serviços públicos estatal UTE sobre a quantidade de energia disponível para os locais.

Este movimento termina a tentativa inicial do emissor do USDT de entrar na mineração na América do Sul.

Disputa de energia devido a cláusulas contratuais pouco claras

De acordo com dois antigos contratantes da Tether e uma fonte da organização estatal de serviços públicos UTE citada pela Reuters, o operador local da empresa, a Microfin, e a empresa de serviços públicos nunca concordaram sobre quanta eletricidade os locais de mineração tinham direito.

Um antigo contratante também disse à Reuters que a Tether via uma figura no seu contrato de fornecimento como um mínimo que poderia ser escalado posteriormente. No entanto, a UTE afirma que este número era um máximo rígido.

A diferença não importava realmente enquanto as instalações eram pequenas, mas tornou-se um obstáculo significativo quando os locais aumentaram de tamanho e produtividade. Houve períodos em que as minas ficaram dias sem energia suficiente para funcionar, disse o contratante.

Um briefing interno da UTE, revisto pela Reuters, também afirmou que as duas partes já estavam em desacordo em novembro de 2024.

Contas não pagas e uma assinatura descuidada

A nova administração de esquerda do Uruguai assumiu o cargo em março de 2025 e nomeou novos diretores na UTE, o que levou a empresa a ficar menos inclinada a reformular o acordo, segundo um ex-contratante disse à Reuters. Em maio, a Microfin parou de pagar suas contas de eletricidade e, em junho, notificou a UTE de que pretendia encerrar os contratos.

Uma última tentativa de salvar o acordo, em que o conselho da UTE aprovou um memorando de entendimento e documentos revisados, desmoronou-se quando os representantes da Tether não apareceram para assinar, de acordo com as atas da reunião no briefing.

Sem nada assinado e com cerca de 5 milhões de dólares em contas em atraso, a UTE cortou a energia a ambos os locais em 25 de julho. A Microfin liquidou a dívida em dezembro, disse a empresa de serviços públicos à Reuters.

A aposta de $120 milhões da Tether no Uruguai desmorona-se

A Tether chamou ao Uruguai de “plataforma perfeita” quando apresentou a operação em maio de 2023, apontando para a energia renovável do país e uma rede confiável. Os dois locais, no departamento de Florida, serviram como um terreno de teste inicial antes da empresa expandir a mineração para o Brasil, Paraguai e Argentina. O gasto da Tether por local foi relatado em cerca de 60 milhões de dólares.

Mais de 100 milhões de dólares foram investidos no projeto até ao final de 2025, com mais 50 milhões de dólares reservados para infraestrutura que eventualmente seria transferida para a UTE e para o Sistema Nacional Interligado do Uruguai. Um vídeo da empresa de fevereiro de 2024 mostrou salões de mineração rodeados por terras agrícolas e turbinas eólicas, com estradas de acesso chamadas “Memepool Avenue” e “Halving Street.”

A Reuters relatou que o CEO Paolo Ardoino e o presidente Giancarlo Devasini eram visitantes regulares da estância balnear de Punta del Este, onde o bilionário Peter Thiel está a construir um complexo de 10 milhões de dólares.

A decepção no Uruguai não desacelerou as ambições de mineração da Tether na região. Em julho de 2025, no mesmo mês em que a UTE pôs fim à parceria, o emissor do USDT fechou um acordo com o produtor agrícola Adecoagro para minerar Bitcoin com energia renovável no Brasil. O terreno de teste falhado na América do Sul foi praticamente substituído em menos de um mês.