A principal fabricante de chips da China mantém a receita estável enquanto o crescimento da IA compensa pedidos fracos

A maior fabricante de chips por contrato da China, a Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC), disse que o aumento da demanda por chips usados em inteligência artificial manterá sua receita estável, mesmo que os pedidos de chips para smartphones e outros eletrônicos de baixo desempenho estejam ficando mais fracos.

A empresa relatou um aumento nos envios de wafers e uma maior adoção nas fábricas, mas também alertou que a produção de chips para eletrônicos de consumo está desacelerando, à medida que as indústrias se concentram mais na produção de IA.

A SMIC envia mais wafers porque a forte demanda por IA mantém suas fábricas ocupadas

A SMIC disse que sua receita em 2026 aumentou 16,2% em relação ao ano anterior, atingindo US$ 9,3 bilhões, impulsionada pela forte demanda por chips de IA, permitindo que a empresa crescesse mesmo enquanto outras partes do mercado desaceleravam. A empresa afirmou que lucro líquido saltou 39% para US$ 685,1 milhões porque enviou mais wafers e operou suas plantas de manufatura perto da capacidade total.

Em 2025, a SMIC enviou 21% mais wafers, totalizando 9,7 milhões de unidades, em comparação com 8 milhões de unidades enviadas em 2024. As plantas da empresa estão atualmente operando perto da capacidade máxima, com o uso da fábrica subindo 8% para 93,5%, porque a demanda é forte o suficiente para manter as máquinas funcionando quase ininterruptamente.

As tarifas impostas pelos EUA à China em 2025 tornaram imperativo para a China incentivar suas indústrias a produzir seus próprios chips em vez de depender de fontes externas. A necessidade aumentou à medida que mais empresas locais dependem de fontes locais em vez de externas, aumentando assim a demanda pela SMIC.

As fábricas da SMIC estão tão ocupadas que a empresa começou a aumentar os preços em cerca de 10% em algumas linhas de produção, destacando como a demanda por chips relacionados à IA e à gestão de energia continua crescendo.

A SMIC ganha menos lucro porque os pedidos de telefones são mais fracos e os custos são mais altos

Mesmo que a SMIC continue se beneficiando da forte demanda por IA, seu lucro ficou abaixo das expectativas dos analistas devido a pedidos mais fracos para produtos de baixo desempenho. Como resultado, as ações da empresa, listadas em Hong Kong, caíram cerca de 3% após o lançamento de seu relatório de lucros, e os investidores notaram o resultado de lucro mais fraco.

Durante a chamada de lucros, o co-CEO da empresa, Zhao Haijun, afirmou que os pedidos de fabricantes de smartphones e outros fabricantes de eletrônicos de baixo desempenho estão sendo “espremidos”. Isso ocorre porque a indústria global de chips está priorizando o desenvolvimento de chips avançados para inteligência artificial, deixando menos espaço para chips mais simples que antes compunham uma grande parte da indústria.

Este desafio é ainda mais difícil pela atual escassez de chips de memória críticos na indústria de semicondutores. Em sua corrida para produzir chips cada vez melhores para data centers de IA, eles estão consumindo cada vez mais recursos de manufatura e capacidade de wafers, aumentando assim o custo das cadeias de suprimentos de chips em geral.

Como os chips de memória e o espaço de wafer são mais difíceis de obter, vários negócios, incluindo fabricantes de smartphones, já foram forçados a reduzir sua produção planejada. Isso representa outra diminuição na demanda por chips de baixo desempenho, adicionando mais pressão a empresas como a SMIC.

No entanto, Zhao afirmou que a SMIC permanece bem posicionada no ciclo atual da indústria. Além disso, a empresa está preparada para atender a quaisquer necessidades urgentes do mercado para apoiar o crescimento da receita em 2026. A SMIC acredita que, apesar de seus desafios, há oportunidades de longo prazo impulsionadas pela IA e pelo impulso da China pela produção local de chips.

Enquanto isso, a bolha mais ampla da IA continua a evoluir o mercado global de semicondutores. De fato, as vendas mundiais de semicondutores atingiram um recorde histórico de US$ 791,7 bilhões durante 2025. Espera-se que as vendas de semicondutores possam atingir US$ 1 trilhão em 2026, indicando claramente a influência da IA na próxima fase da evolução do mercado de semicondutores.