Samsung aumenta preços de chips à medida que a escassez global de chips se intensifica

A Samsung aumentou drasticamente o custo da memória DDR5 em até 60% em apenas dois meses, à medida que a demanda aumenta devido à competição mundial para desenvolver data centers de IA. A escassez crescente está apertando os principais fabricantes de tecnologia e elevando os custos em servidores, smartphones e computadores.

O aumento nos preços da memória segue a decisão da Samsung de adiar um anúncio formal de preços para contratos de fornecimento até outubro, afirmando que as informações de preços são normalmente divulgadas mensalmente. A Samsung ameaçou aumentar os preços de outros produtos, como smartphones e computadores, que também usam chips de memória.

Escassez global de memória impulsiona custos mais altos e atrasos

A escassez global é causada por um aumento na demanda por data centers de IA, o que está elevando os preços para construtores de servidores e fabricantes de eletrônicos. 

Tobey Gonnerman, presidente da distribuidora de semicondutores Fusion Worldwide, afirmou que muitos dos maiores fabricantes de servidores e data centers agora reconhecem que não conseguem obter quase produtos suficientes. Ele argumentou ainda que os prêmios de custo são muito altos. 

A Samsung aumentou os preços dos contratos para módulos DDR5 de 32GB de US$ 149 em setembro para US$ 239 em novembro. De acordo com Gonnerman, os preços para módulos DDR5 de 64GB e 96GB aumentaram em mais de 30%. Os preços para módulos de 16GB e 128GB aumentaram em aproximadamente 50%, atingindo US$ 135 e US$ 1.194, respectivamente.

Analistas da indústria afirmam que a escassez de chips foi tão severa que alguns consumidores recorreram à compra por pânico.

Por exemplo, a Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC) disse na sexta-feira que seus clientes estão adiando pedidos de outros semicondutores devido a crescentes preocupações com a escassez de chips de memória.

“As pessoas não ousam fazer muitos pedidos para o primeiro trimestre do próximo ano. Porque ninguém sabe quantos chips de memória estarão realmente disponíveis – quantos telefones, carros ou outros produtos eles podem suportar.”

-Zhao Haijun, co-CEO da SMIC

Haijun afirmou que os fabricantes de veículos e smartphones baseados em memória enfrentarão pressão de preços e incertezas de fornecimento no próximo ano. Ele comentou que o mercado atual de memória está com oferta insuficiente e os custos aumentaram drasticamente.

De acordo com Haijun, o “super ciclo” na indústria de memória também aumentaria a competição para as foundries. Ao mesmo tempo, os clientes buscavam negociar preços contratuais mais baixos para outros tipos de circuitos integrados para contrabalançar a crescente pressão de preços nos chips de memória.

A receita do terceiro trimestre da SMIC aumentou cresceu 9,7% em relação ao mesmo período do ano anterior para US$ 2,38 bilhões devido à forte demanda doméstica, enquanto o lucro aumentou 28,9% para US$ 191,75 milhões. De acordo com as estatísticas da LSEG, ambos excederam as projeções dos analistas.

A capacidade de produção mensal da SMIC cresceu 3,2% em relação ao trimestre anterior para 1,02 milhão de wafers equivalentes de oito polegadas. Além disso, as taxas de utilização, que medem a intensidade de produção de uma foundry, melhoraram para 95,8% em comparação com 92,5% no segundo trimestre.

No mês passado, a Xiaomi, uma produtora chinesa de smartphones, gadgets e automóveis, também emitiu um aviso de que o custo de produção de telefones aumentou devido aos custos crescentes.

O presidente da Xiaomi, Lu Weibing, afirmou que os preços dos chips de memória estão mais altos do que o esperado e provavelmente continuarão subindo. Cryptopolitan reportou que a Xiaomi planeja reduzir o preço do modelo K90 mais popular, com 12GB de RAM e 512GB de armazenamento, em 300 yuans (US$ 42), baixando o preço para 2.899 yuans (US$ 407) durante o primeiro mês de vendas. 

Samsung usa escassez para impulsionar vendas de smartphones

A Samsung, que ficou para trás dos concorrentes no fornecimento de chips de IA e não viu suas receitas aumentarem quase tanto até recentemente, está se beneficiando da escassez. Jeff Kim, chefe de pesquisa da KB Securities, afirmou que a Samsung tem mais poder de precificação do que seus concorrentes menores na memória, como SK Hynix (SKHNF) e Micron (MU.O), devido à sua transição mais lenta para chips de IA.

Notavelmente, de acordo com a fonte de notícias coreana Maeil Business News, a Samsung pretende planeja vender 35 milhões de unidades de seu flagship Galaxy S26, com 24 milhões de unidades esperadas para serem vendidas na primeira metade do ano. Em contraste, a empresa projetou que as vendas do smartphone Galaxy S25, lançado em janeiro, atingiriam 22 milhões dentro da primeira metade do ano.