Os acionistas da Meta testam os limites ao levarem Zuckerberg e os principais membros do conselho à justiça

Os executivos da Meta se reunirão em um tribunal de Delaware a partir de quarta-feira para tratar de um processo movido por três acionistas minoritários que alegam que o conselho de administração da empresa não fez cumprir as normas de privacidade. 

Embora alguns reclamem de como é quase impossível responsabilizar as grandes empresas de tecnologia, a Meta tem sido alvo de críticas internas por priorizar a proteção pessoal de seu CEO em detrimento da privacidade do usuário.

Escândalo de privacidade de dados de US$ 5 bilhões

Os executivos da Meta, incluindo o diretor executivo Mark Zuckerberg e a ex-diretora de operações Sheryl Sandberg, comparecerão esta semana a um tribunal corporativo de Delaware devido a uma ação judicial movida por acionistas que acusa o conselho da empresa de má gestão dos controles de privacidade e de aprovar uma multa recorde de US$ 5 bilhões para proteger Zuckerberg de responsabilidade pessoal. 

O julgamento começará na quarta-feira e durará oito dias. O caso remonta ao acordo firmado entre a Meta e a Comissão Federal de Comércio dos EUA (FTC) em 2019, após o escândalo da Cambridge Analytica, no qual os dados pessoais de milhões de usuários do aplicativo foram coletados por meio de um aplicativo de terceiros e compartilhados sem consentimento. 

Os acionistas da Meta alegaram que o conselho da empresa violou seus deveres fiduciários ao não cumprir um decreto de consentimento da FTC de 2012, e que o acordo de US$ 5 bilhões foi injustamente alto e concebido para proteger os interesses pessoais de Zuckerberg em vez de servir à empresa ou a seus acionistas.

O processo foi movido por três acionistas minoritários e cita vários diretores atuais e antigos de destaque, incluindo o capitalista de risco Marc Andreessen, o investidor Peter Thiel, o cofundador da Netflix Reed Hastings, Kenneth Chenault, ex-CEO da American Express, e Jeff Zients, ex-conselheiro de Biden. 

Espera-se que todos esses indivíduos prestem depoimento. 

A ação judicial contra Caremark avança no tribunal de Delaware 

O julgamento é especialmente notável por ser uma das primeiras ações judiciais "Caremark" em Delaware. Ações Caremark são aquelas que alegam falha do conselho administrativo em supervisionar a conformidade corporativa. Historicamente, tais ações têm dificuldade em sobreviver a um arquivamento preliminar.

Os autores da ação alegam que o conselho da Meta aprovou a multa de US$ 5 bilhões da FTC sem realizar uma investigação interna, protegendo assim Zuckerberg de ser citado pessoalmente no processo da FTC. Alegam ainda que Zuckerberg vendeu ilegalmente bilhões em ações da empresa enquanto possuía informações relevantes e não públicas sobre as práticas não divulgadas de compartilhamento de dados do Facebook.

Nos autos do processo, a Meta e os réus negam essas alegações. Eles argumentam que os diretores da empresa não violaram conscientemente o decreto de consentimento de 2012 e agiram comdentdentro de seus deveres fiduciários. A Meta afirma que, após o decreto, a empresa implementou “um sistema robusto de controles de privacidade” e que não há evidências de má conduta por parte do conselho.

Apesar dessas alegações de defesa, a principal alegação de Caremark já resistiu à moção de arquivamento da Meta. Sandberg também já sofreu sanções no caso. 

Ela foi sancionada pelo tribunal no início deste ano por apagar mensagens do Gmail após ser notificada do processo. Sandberg deixou o cargo de COO da Meta em 2022 e o conselho administrativo em 2024.

A capitalização de mercado da Meta cresceu para quase US$ 2 trilhões. O processo reacendeu antigas preocupações sobre a agressividade com que a empresa buscou crescimento em detrimento da privacidade do usuário e da confiança pública. Os críticos argumentam que a busca da Meta por engajamento levou ao mau uso de dados sistêmicos e à amplificação de danos online, como desinformação e discurso de ódio. 

A chanceler Kathaleen McCormick, que supervisionará o caso Meta, também foi notícia em 2024 por revogar da Tesla para o CEO Elon Musk. 

O processo judicial gerou preocupação entre líderes do setor de tecnologia, como a empresa de capital de risco Andreessen Horowitz, cofundada por Marc Andreessen, membro do conselho da Meta, que anunciou seus planos de transferir sua sede de Delaware para Nevada. A empresa citou "subjetividade semdent" nas decisões judiciais de Delaware.

“O que está em jogo é a confiança na empresa — não apenas dos usuários, mas também dos acionistas”, disse Jason Kint, CEO do grupo de publicação online Digital Content Next, sobre o assunto.