O prefeito Eric Adams é acusado de ter desviado 10 milhões de dólares dos contribuintes de Nova York

O prefeito Eric Adams, defensor das criptomoedas, enfrenta sérias acusações de ter fraudado os contribuintes da cidade de Nova York em US$ 10 milhões durante sua campanha para a prefeitura em 2021. 

Os promotores alegam que Adams obteve fundos públicos de contrapartida mentindo sobre contribuições ilegais, muitas das quais estavam ligadas a empresários turcos. 

A acusação formal divulgada alega que Adams orientou sua equipe de campanha a buscar e aceitar doações ilegais de doadores turcos ricos, mesmo sabendo que isso era contra a lei.

Em uma coletiva de imprensa, o procurador dos EUA, Damian Williams, afirmou que a campanha de Adams usou "laranjas" para ocultar a origem do dinheiro estrangeiro. 

Esses doadores fictícios permitiram que ele certificasse falsamente contribuições ilegais como legítimas, possibilitando que ele recebesse até US$ 2.000 em fundos públicos por cada doação.

Doações ilegais e regalias de luxo

A acusação de 57 páginas descreve como Adams priorizou a arrecadação de fundos para a campanha à prefeitura. "Você ganha a eleição arrecadando dinheiro. Todo o resto é fichinha", Adams teria enviado por mensagem de texto a um apoiador.

Sua estratégia incluía tirar proveito dos relacionamentos feitos durante suas viagens à Turquia, onde ele se misturava com empresários ricos e um diplomata sênior não identificado. 

Segundo os promotores, essas conexões ajudaram Adams a garantir as doações ilegais de que precisava.

Adams teria instruído sua equipe a buscar essas contribuições ilegais, mesmo sabendo que não podia aceitar dinheiro de estrangeiros por lei.

Um promotor turco chegou a oferecer US$ 100.000 que poderiam ser repassados ​​por meio de um cidadão americano, um claro exemplo de doação em nome de terceiros, conforme detalhado nos autos do processo.

Em uma mensagem de texto para um membro da equipe, o promotor teria escrito: 

“A arrecadação de fundos é ilegal na Turquia, mas acho que posso angariar dinheiro para a sua campanha extraoficialmente.”

Jocelyn Strauber, comissária do Departamento de Investigações da cidade, acredita que as ações do prefeito deram a benfeitores estrangeiros e indivíduos ricos uma influência indevida sobre seu gabinete. 

Essa influência se estendeu para além da corrida para prefeito, já que Adams supostamente continuou aceitando contribuições e benefícios pessoais por quase uma década, desde sua época comodent do distrito do Brooklyn em 2014.

Acusações federais e consequências políticas

Adams agora enfrenta cinco acusações federais, incluindo suborno, fraude eletrônica, conspiração e solicitação de contribuições de campanha de cidadãos estrangeiros.

A acusação revela um padrão de longa data de aceitação de regalias de luxo em troca de favores políticos.

Por exemplo, Adams teria pressionado o Corpo de Bombeiros de Nova York para abrir um prédio consular turco sem uma inspeção de incêndio adequada, resultado direto de seu relacionamento com um funcionário turco. Williams disse:

“O prefeito participou de uma conspiração de longa data. Ele aceitou essas contribuições mesmo sabendo que eram ilegais. Ele sabia que essas contribuições eram tentativas de um funcionário do governo turco e de empresários turcos de comprar influência junto a ele.”

Adams, no entanto, permanece defi. Ele disse esta manhã que não ficou surpreso com as acusações e pediu ao público que “aguardasse nossa defesa antes de fazer qualquer julgamento”

Ele acrescentou que não mudaria suas responsabilidades diárias, apesar da acusação que pesa sobre ele.

"Estou ansioso para me defender e defender o povo desta cidade, como tenho feito ao longo de toda a minha carreira profissional."

Adams manifestou publicamente seu apoio ao uso de criptomoedas. Ele sugeriu que Nova York deveria explorar a possibilidade de aceitar Bitcoin e outras moedas digitais para o pagamento de impostos e outras taxas municipais.

Políticos proeminentes, como a democrata Alexandria Ocasio-Cortez, pediram sua renúncia. Caso Adams renuncie, o defensor público Jumaane Williams assumirá o cargo interinamente até a realização de uma eleição especial.