Grupo SK da Coreia vai investir US$ 58 bilhões em fabricação de chips de IA

O Grupo SK, gigante de chips da Coreia do Sul, anunciou no domingo que levantará 80 trilhões de won ($58 bilhões) até 2026 para despesas de capital. Os investimentos serão principalmente em semicondutores e inteligência artificial.

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A SK Hynix, subsidiária do Grupo SK, é a segunda maior fabricante de chips por contrato do mundo. Vinte CEOs de diferentes afiliadas do Grupo se reuniram para um encontro estratégico de dois dias em seu centro de pesquisa em Icheon, perto de Seul. Eles discutiram planos de investimento e crescimento futuro de acordo com um relatório da agência de notícias coreana Yonhap.

O Grupo SK quer aumentar a produção de chips de memória

A SK Hynix é um dos principais fornecedores de chips semicondutores para a Nvidia, o que a torna uma das principais fontes de renda do Grupo SK. Após os investimentos iniciais em 2026, o grupo planeja aumentar o investimento para 103 trilhões de won, o que equivale a $74,6 bilhões até 2028, de acordo com outro relatório da Reuters. 

O presidente do Grupo SK, Chey-won, disse durante a reunião: “O grupo precisa fazer mudanças drásticas de forma preventiva diante da nova era de transição.” O grupo está focado em expandir sua produção de chips de memória de alta largura de banda (HBM) usados para alimentar a IA. Chey-won participou da reunião virtualmente. Ele não estava fisicamente presente porque estava em uma viagem para encontrar líderes de tecnologia nos Estados Unidos. 

Como o setor de inteligência artificial dos EUA está em crescimento, o Grupo SK também deve trabalhar na “liderança da cadeia de valor da IA”, disse o presidente. Ele se referia aos negócios de serviços de IA e investimentos em infraestrutura de IA.

Um novo comitê de semicondutores será estabelecido na segunda-feira para prosseguir com os planos de investimento. O comitê operará sob o Conselho SK Supex, a principal autoridade governante do grupo.

A SK Hynix é a única fornecedora de chips HMB3

A SK Hynix atualmente detém uma grande parte do mercado de chips HBM, pois é a única fabricante de chips por contrato e fornecedora da versão mais recente chamada HBM3 para a Nvidia. A Nvidia atualmente detém 80% do mercado de aceleradores de IA de alta gama. Chey-won disse que o grupo deve buscar “crescimento qualitativo”, focando em negócios com novas tecnologias e força de mercado. 

O Grupo SK tem 219 afiliadas e está buscando simplificar suas operações comerciais. De acordo com o relatório da Yonhap, o grupo quer minimizar investimentos desnecessários dentro das diferentes divisões do grupo e melhorar a cooperação entre os negócios que espera crescer.

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Devido à alta demanda por chips, o Grupo SK espera um lucro antes dos impostos de 2,2 trilhões de won em 2024. O grupo teve um prejuízo de 10 trilhões de won no ano passado. Para 2026, o grupo estabeleceu uma meta de lucro antes dos impostos de 40 trilhões de won. 

Durante a reunião, os oficiais do SK concordaram em reduzir o número de subsidiárias para uma “faixa gerenciável”, mas a escala da redução ainda não foi decidida, disse a Reuters. A Coreia do Sul ficou atrás de concorrentes como Taiwan no design e fabricação de chips. No entanto, o país é lar de fabricantes de chips como a SK Hynix e a Samsung Electronics.

No início de 2024, o governo coreano anunciou um pacote de 26 trilhões de won (US $19 bilhões) para apoiar os negócios de chips do país. O governo disse que quer acompanhar os concorrentes no mercado global de design e fabricação de chips.

Reportagem da Cryptopolitan por Aamir Sheikh.