A economia da Coreia do Sul enfrenta a retração da inflação

A Coreia do Sul está em guerra contra uma tática econômica desonesta conhecida como "shrinkflation", na qual as empresas reduzem sorrateiramente o tamanho dos produtos enquanto os preços permanecem altos. Em uma medida ousada, o governo agora exige que os fabricantes informem os consumidores sobre qualquer redução no tamanho ou na quantidade de produtos essenciais do dia a dia, sob pena de multas pesadas.

Maior fiscalização dos bens de consumo

Na última sexta-feira, a Comissão de Comércio Justo da Coreia (KFTC) deixou claro que manter os consumidores no escuro sobre a redução do tamanho dos produtos constitui uma prática comercial desleal. Essa regulamentação visa proteger os consumidores de aumentos indiretos de preços, um problema dissimulado e difícil de detectar quando a embalagem parece a mesma, mas contém menos produto.

A partir de agosto, fabricantes de alimentos e produtos domésticos, como presunto, macarrão instantâneo ou pasta de dente, precisam anunciar claramente as mudanças em suas embalagens ou online por pelo menos três meses após a alteração. O descumprimento resultará em multa a partir de 5 milhões de won (US$ 3.700) para infratores primários, chegando a 10 milhões de won para reincidentes.

Essa repressão não é apenas uma peculiaridade local. Globalmente, líderes como odent dos EUA, Joe Biden, e o ministro das Finanças francês, Bruno Le Maire, criticaram duramente a prática, considerando-a enganosa, e pediram maior transparência na rotulagem dos produtos para evitar que as empresas repassem silenciosamente o aumento dos custos de produção aos consumidores.

Repercussões Econômicas e Incertezas Futuras

O contexto dessas medidas é um clima político e econômico tenso. Os índices de aprovação do presidentedent Suk Yeol estão em queda devido aos altos preços ao consumidor, que contribuíram para as recentes derrotas eleitorais de seu partido. No início deste ano, Yoon defendeu medidas extraordinárias para conter a inflação dos preços ao consumidor, incluindo a redução das tarifas sobre alimentos importados e o direcionamento de 150 bilhões de won para subsídios alimentares.

Apesar da inflação anual mostrar sinais de desaceleração — caindo para 2,9% em abril, ante 3,1% em março — o custo dos alimentos frescos subiu mais de 19% em comparação com o ano passado. Enquanto isso, o governo sul-coreano criou equipes de monitoramento diário de preços e divulgou exemplos de inflação de preços na internet para fiscalizar as empresas.

O modelo de crescimento de longa data da Coreia do Sul, fortemente dependente da indústria manufatureira e de grandes conglomerados, está sob pressão. O Banco da Coreia alertou que as taxas de crescimento anual podem diminuir drasticamente nas próximas décadas devido ao envelhecimento da população e ao declínio da produtividade, entre outros fatores.

Os críticos argumentam que a relutância da Coreia do Sul em inovar além de suas indústrias tradicionais e a dependência de tecnologias desenvolvidas em outros lugares estão se tornando cada vez mais insustentáveis. Mesmo com a promessa de algum alívio em novos setores, como a inteligência artificial, os problemas fundamentais da redução da força de trabalho e de uma base industrial debilitada permanecem sem solução.