A IonQ está investindo US$ 1,8 bilhão na aquisição da SkyWater Technology, garantindo o controle total de sua própria cadeia de suprimentos de chips para computadores quânticos.
Segundo o Wall Street Journal, executivos afirmaram que o acordo será anunciado na segunda-feira. Ele prevê o pagamento de US$ 35 por ação aos acionistas da SkyWater, divididos em US$ 15 cash e US$ 20 em ações da IonQ.
“Esta é a nossa iniciativa para garantir que sejamos a 'Nvidia' da computação quântica”, disse Niccolo de Masi, CEO e presidente do conselho da IonQ, em entrevista. “Não se trata apenas de acelerar o crescimento da nossa empresa, mas também o da indústria quântica, para o bem da nossa nação.”
As ações da SkyWater fecharam na sexta-feira a US$ 31,32, elevando seu valor de mercado para cerca de US$ 1,5 bilhão. Mas a IonQ, que vale mais de US$ 16 bilhões, está pagando mais do que isso, e não se trata de uma aquisição insignificante.
É uma aposta total em prazos mais curtos, produção mais barata e fabricação de chips nos EUA, sem depender de ninguém no exterior.
A SkyWater não fabrica chips de marca própria. É uma fundição neutra, o que significa que produz para outras empresas, incluindo aquelas dos setores de defesa e aeroespacial.
O acordo cria integração vertical para o hardware da IonQ
De Masi afirmou que a aquisição permitiria à IonQ construir um "negócio de plataforma quântica verticalmente integrado", onde a empresa controla tanto o hardware quanto o processo de fabricação. Ele disse que isso aceleraria as coisas e reduziria os custos em todos os níveis.
da administração Trumptrontanto à computação quântica quanto à produção nacional de chips desempenhou um papel importante na definição do momento. "Os fatores favoráveis são consideráveis", disse de Masi.
a SkyWater manterá seu nome e operará como uma subsidiária integral. Ela continuará atendendo a todos os seus clientes atuais, mas agora também oferecerá a tecnologia da IonQ aos clientes e terá maior acesso a capital, segundo executivos.
Thomas Sonderman, atual CEO da SkyWater, permanecerá no comando da fundição, mas se reportará diretamente a de Masi.
O acordo inclui uma cláusula de proteção de ações, o que significa que o preço final das ações da IonQ pode variar dependendo do valor que as ações da IonQ atingirem no fechamento do negócio. Isso visa evitar oscilações bruscas de preço que poderiam comprometer o valor do negócio caso as ações da IonQ se desvalorizem muito.
A IonQ expande seus negócios enquanto os EUA intensificam o financiamento para tecnologia
No ano passado, a IonQ comprou a Oxford Ionics, uma startup britânica, por mais de US$ 1 bilhão. Eles também adquiriram a Lightsynq Technologies e a Capella Space. Isso representa três empresas em menos de um ano, e agora a SkyWater eleva o total para quatro.
O governo dos EUA, especialmente sob a gestão de Trump, tem investido fortemente em computação quântica e inteligência artificial como parte de um esforço para se manter à frente da China. O Departamento de Comércio já começou a aumentar o financiamento para esses setores.
O hardware da IonQ é baseado na tecnologia de íons aprisionados, que, segundo a empresa, proporciona maior precisão em comparação com outros sistemas quânticos. O objetivo é resolver problemas que os computadores convencionais simplesmente não conseguem solucionar, desde a descoberta de medicamentos até a segurança nacional.
As gigantes da tecnologia Microsoft, IBM e Alphabet também estão trabalhando em seus próprios computadores quânticos, investindo bilhões no problema.
A IonQ já trabalha com o Departamento de Defesa e outras agências federais. Em setembro, lançou uma divisão federal dedicada atracgovernamentais e de defesa.
A IonQ abriu seu capital pela primeira vez por meio de uma fusão com uma SPAC em 2021.
Desde então, as ações subiram, graças aos investidores que apostaram alto no futuro da computação quântica.
