A Europa está a cortejar o Sudeste Asiático, mas não consegue superar a China ou os EUA
- A Europa tenta construir laços mais fortes com o Sudeste Asiático, enquanto a China e os EUA dominam o comércio e a influência.
- A atividade militar da China e as ameaças tarifárias dos EUA criam espaço para a Europa intervir.
- Analistas afirmam que o Sudeste Asiático prioriza o comércio, e a Europa carece de acordos e presença para competir.
A Europa está a perseguir o Sudeste Asiático com mais intensidade do que nunca, mas o casamento comercial da região com a China e os Estados Unidos não vai a lado nenhum.
Líderes em toda a Europa estão a apresentar novas alianças enquanto Washington introduz mais tarifas e Pequim se torna mais agressiva em águas disputadas. Mas, de acordo com a CNBC, a dura verdade é esta: a UE ainda está atrás em todas as áreas principais que importam — comércio, influência e presença.
No mês passado, aviões bombardeiros chineses apareceram nas Ilhas Paracel, escalando as tensões com as Filipinas e lembrando ao Sudeste Asiático exatamente quem é o chefe no Mar do Sul da China.
Ao mesmo tempo, a pausa tarifária de 90 dias imposta por Biden — herdada e agora mantida pelo Presidente Trump — está a contar para o seu prazo em julho. Com a China e os EUA a demonstrarem músculo, a Europa vê uma pequena janela para se inserir como a terceira opção.
Macron insta a laços mais estreitos no fórum de defesa asiático
No Diálogo de Shangri-La de 2025, o Presidente francês Emmanuel Macron pediu uma cooperação mais profunda entre a Europa e o Indo-Pacífico, alertando que as alianças globais estavam a “desmoronar-se”. Comparou a postura militar da China com a guerra da Rússia na Ucrânia, enquadrando ambas como ameaças à estabilidade internacional.
Macron quer vender a Europa como uma mão firme com quem trabalhar, mas a Ásia não está a comprar isso sem os números comerciais para o sustentar.
Bob Herrera-Lim, diretor-geral da Teneo, disse à CNBC que a Europa está interessada em vender armas e aproveitar os recursos naturais do Sudeste Asiático para apoiar a sua transição verde e digital. Mas foi claro: não é suficiente. “A forma segue a função no Sudeste Asiático”, disse Bob. “As relações são construídas sobre laços económicos no Sudeste Asiático, mais do que qualquer outra coisa.”
A Europa pode ter assinado acordos com Singapura e Vietname, mas as negociações mais amplas sobre um acordo de livre comércio UE-ASEAN não chegaram a lado nenhum há anos. Céline Pajon, que lidera a investigação Indo-Pacífico no Ifri, admitiu que a UE “ainda tem progresso a fazer” no que diz respeito a construir presença e investimento na região.
China e EUA dominam as rotas comerciais do Sudeste Asiático
Em números brutos, a Europa está em terceiro lugar e muito atrás. A China tem sido o principal parceiro comercial do Sudeste Asiático desde 2009, e o seu comércio total atingiu 982,3 mil milhões de dólares em 2024. Os EUA vieram a seguir, com 476,8 mil milhões. A Europa conseguiu apenas 258,7 mil milhões de euros, o que equivale a cerca de 299,7 mil milhões de dólares. E a tendência não é de subida.
Bob disse que se a China abrir os seus mercados domésticos no próximo mês, o Sudeste Asiático correria para lá. “Independente da sua política em torno de muitas destas questões”, acrescentou, deixando claro que os valores não pagam as contas.
Mesmo com as tensões crescentes no mar e nas negociações comerciais, Pequim continua a entregar o que o Sudeste Asiático precisa. É rápido, massivo e já está integrado. A máquina comercial da Europa, em contraste, parece lenta e dispersa.
Ainda assim, Lizza Bomassi, analista de investigação no Instituto de Estudos de Segurança da União Europeia, argumentou que a Europa oferece algo diferente — parcerias estáveis que não dependem de jogos de poder. “A proposta de valor da Europa reside em ser um parceiro fiável em áreas críticas como a segurança energética, infraestruturas verdes e governação digital”, disse Lizza num e-mail para a CNBC.
Céline disse que o Sudeste Asiático poderia usar a UE para diversificar as suas opções e reduzir a dependência das duas superpotências. Mais parceiros aumentariam o custo para a China se esta tentasse escalar disputas, especialmente dada a obsessão de Pequim com a sua imagem de “ascensão pacífica”.
Mas a Europa não traz poder militar duro. Lizza explicou que a relação UE-ASEAN funciona mais como um escudo de defesa suave — envia a mensagem de que o Sudeste Asiático não está sozinho e tem mais amigos à mesa. Esse é o amortecedor diplomático. Mas amigos não pagam como os clientes fazem.
Então, sim, a Europa quer entrar. Está a bater à porta, esperando que o Sudeste Asiático a deixe ficar para o jantar. Mas sem ofertas comerciais melhores, acordos mais rápidos e laços mais profundos, isto é apenas mais outro convidado na margem.
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Jai Hamid
Jai Hamid cobre criptomoedas, mercados de ações, tecnologia, economia global e eventos geopolíticos que afetam os mercados há 6 anos. Ela trabalhou com publicações focadas em blockchain, incluindo AMB Crypto, Coin Edition e CryptoTale, em análises de mercado, grandes empresas, regulamentação e tendências macroeconômicas. Formada na London School of Journalism, ela compartilhou insights sobre o mercado de criptomoedas três vezes em uma das principais redes de TV da África.
