A Europa está cortejando o Sudeste Asiático, mas não consegue superar a China ou os Estados Unidos

A Europa está a competir com o Sudeste Asiático com mais afinco do que nunca, mas a aliança comercial da região com a China e os Estados Unidos não vai desaparecer.

Líderes de toda a Europa estão buscando novas alianças enquanto Washington impõe mais tarifas e Pequim se torna mais agressiva em águas disputadas. Mas, segundo a CNBC, a dura realidade é a seguinte: a UE ainda está ficando para trás em todas as áreas importantes — comércio, influência e presença.

No mês passado, aviões bombardeiros chineses apareceram nas Ilhas Paracel, aumentando as tensões com as Filipinas e lembrando ao Sudeste Asiático quem manda no Mar da China Meridional.

Ao mesmo tempo, a pausa tarifária de 90 dias imposta por Biden — herdada e agora mantida pelodent Trump — está se aproximando do prazo final de julho. Com a China e os EUA demonstrando força, a Europa vê uma pequena janela de oportunidade para se inserir como uma terceira opção.

Macron defende laços mais estreitos no fórum de defesa da Ásia

No Diálogo de Shangri-La de 2025, o presidente francêsdent Macron pediu uma cooperação mais profunda entre a Europa e a região Indo-Pacífica, alertando que as alianças globais estavam se "erodindo". Ele comparou a postura militar da China à guerra da Rússia na Ucrânia, classificando ambas como ameaças à estabilidade internacional.

Macron quer vender a ideia da Europa como uma parceira estável, mas a Ásia não está convencida sem números comerciais que a sustentem.

Bob Herrera-Lim, diretor-geral da Teneo, disse à CNBC que a Europa está interessada em vender armas e explorar os recursos naturais do Sudeste Asiático para apoiar sua transição verde e digital. Mas ele foi enfático: isso não basta. "No Sudeste Asiático, a forma segue a função", disse Bob. "Os relacionamentos são construídos sobre laços econômicos, mais do que qualquer outra coisa."

Embora a Europa tenha assinado acordos com Singapura e o Vietname, as negociações mais amplas sobre um acordo de livre comércio entre a UE e a ASEAN não avançaram durante anos. Céline Pajon, responsável pela investigação sobre o Indo-Pacífico no Ifri, admitiu que a UE “ainda tem de progredir” na construção de uma presença e investimento na região.

China e Estados Unidos dominam as rotas comerciais do Sudeste Asiático

Em números absolutos, a Europa ocupa o terceiro lugar, bem atrás. A China é o principal parceiro comercial do Sudeste Asiático desde 2009, e seu comércio total atingiu US$ 982,3 bilhões em 2024. Os EUA vieram em seguida, com US$ 476,8 bilhões. A Europa movimentou apenas € 258,7 bilhões, o equivalente a cerca de US$ 299,7 bilhões. E a tendência não é de crescimento.

Bob disse que, se a China abrir seus mercados internos no próximo mês, o Sudeste Asiático correrá para fazer o mesmo. "dent de suas posições políticas em relação a muitas dessas questões", acrescentou, deixando claro que valores não pagam as contas.

Mesmo com as crescentes tensões no mar e nas negociações comerciais, Pequim continua a fornecer o que o Sudeste Asiático precisa. É rápido, massivo e já está consolidado. A máquina comercial europeia, por outro lado, parece lenta e dispersa.

Ainda assim, Lizza Bomassi, analista de pesquisa do Instituto de Estudos de Segurança da União Europeia, argumentou que a Europa oferece algo diferente — parcerias estáveis ​​que não dependem de jogos de poder. “A proposta de valor da Europa reside em ser um parceiro confiável em áreas críticas como segurança energética, infraestrutura verde e governança digital”, disse Lizza em um e-mail para a CNBC.

Céline afirmou que o Sudeste Asiático poderia usar a UE para diversificar suas opções e reduzir a dependência das duas superpotências. Mais parceiros aumentariam o custo para a China caso ela tentasse intensificar as disputas, especialmente considerando a obsessão de Pequim com sua imagem de "ascensão pacífica".

Mas a Europa não traz consigo poderio militar pesado. Lizza explicou que a relação UE-ASEAN funciona mais como um escudo de defesa indireto — transmite a mensagem de que o Sudeste Asiático não está sozinho e tem mais aliados à mesa de negociações. Essa é a proteçãomatic . Mas amigos não pagam como clientes.

Sim, a Europa quer entrar. Está batendo à porta, esperando que o Sudeste Asiático a deixe ficar para o jantar. Mas sem melhores ofertas comerciais, acordos mais rápidos e laços mais profundos, ela é apenas mais uma convidada à margem.