Em agosto de 2024, Elon Musk implorou três vezes a Donald Trump, durante uma transmissão ao vivo no X Spaces, para que criasse um novo projeto governamental de redução de custos.
Elon disse a ele: "Precisamos de uma comissão de eficiência governamental". Trump o ignorou e começou a falar sobre fortalecer as forças armadas. Elon já havia investido centenas de milhões em sua campanha eleitoral.
Oito meses depois, Trump finalmente cedeu. Aquela comissão se tornou a DOGE, uma máquina de destruir orçamentos administrada por Elon Musk, batizada com o nome de uma moeda que virou meme e repleta de engenheiros aleatórios na faixa dos 20 anos. Em apenas 100 dias, a DOGE começou a desmantelar o governo federal.
Mesmo depois de todos os cortes, os gastos federais continuaram aumentando. O programa DOGE deveria economizar US$ 2 trilhões para os EUA. Elon Musk afirmou que a economia já chegou a US$ 160 bilhões. No entanto, os gastos totais do governo aumentaram 6,3% — ou US$ 156 bilhões — nos primeiros quatro meses de Trump no cargo, em comparação com o mesmo período do ano anterior.
Mesmo ajustando pela inflação, os gastos ainda são US$ 81,2 bilhões maiores do que em 2024. Esses dados são do Penn Wharton Budget Model, que tracos números semanais do Tesouro.
O programa DOGE devastou departamentos. A força de trabalho federal foi reduzida aos níveis da década de 1960. Quase 250.000 funcionários pediram demissão ou foram demitidos. Isso inclui mais de 112.000 que aderiram ao programa de "demissão adiada" e outros 121.000 que foram simplesmente dispensados.
DOGE corta departamentos enquanto aumenta os gastos
Elon Musk montou sua equipe DOGE antes mesmo de Trump voltar à Casa Branca. Cerca de 40 funcionários foram selecionados, a maioria com experiência em engenharia, criptomoedas, capital de risco ou infraestrutura de internet. Não em serviço público.
Elon manteve seus cargos na Tesla, SpaceX e X, e ainda tinha bilhões emtracgovernamentais. Ele estava em todos os lugares: Salão Oval, reuniões de gabinete, administrando tudo como se fosse outra empresa de tecnologia.
O primeiro lugar a cair foi a USAID, a Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional. (DOGE) a extinguiu completamente, demitindo 10.000 funcionários e deixando uma equipe mínima para destruir arquivos. Outros grupos de ajuda externa, como o Instituto da Paz dos Estados Unidos e a Millennium Challenge Corporation, também foram dizimados.
Como resultado, os programas ligados à presença internacional dos Estados Unidos — incluindo o Departamento de Estado — perderam cerca de 2 bilhões de dólares em gastos durante os primeiros quatro meses de 2025.
Os engenheiros da DOGE seguiram a regra de Elon: cortar 20% a mais do que o necessário e, em seguida, recontratar as pessoas se algo desse errado. Ele disse à sua equipe: "Se vocês não estão sofrendo, é porque não cortaram o suficiente". E assim, as pessoas sofreram. Cientistas que estudavam a gripe aviária, trabalhadores da área nuclear e até mesmo reguladores de dispositivos médicos perderam seus empregos, mas alguns foram discretamente recontratados.
O Departamento de Educação foi o primeiro a implementar oficialmente uma redução de pessoal. Cerca de 1.300 funcionários foram demitidos, o que representa mais de 30% do departamento. Esta foi uma das únicas áreas em que os gastos de fato diminuíram, já que seu orçamento caiu US$ 10 bilhões em um ano.
O projeto mais recente da DOGE está focado na imigração. A equipe de Elon está tentando criar um banco de dados nacional para tracimigrantes que entram nos EUA e tornar a deportação mais rápida e fácil.
Em março, os processos judiciais começaram a surgir em peso. Pelo menos 60 ações judiciais diferentes foram movidas contra a DOGE. Republicanos em reuniões públicas foram duramente questionados por eleitores furiosos. Veteranos, pacientes rurais, pais — todos estavam revoltados. As pesquisas mostraram que os americanos não gostam da DOGE, e a aprovação de Elon Musk caiu abaixo da de Trump.
Os democratas aproveitaram a situação. Chamaram Elon de bilionário não eleito com poder excessivo. Em uma eleição para a Suprema Corte de Wisconsin no início deste mês, que se tornou um referendo público sobre a DOGE, Elon perdeu — e feio.
Dentro do governo, as coisas também desmoronaram. Elon entrou em conflito com o Secretário de Estado Marco Rubio, o Secretário de Transportes Sean Duffy e o Secretário do Tesouro Scott Bessent. O Secretário de Defesa Pete Hegseth não apoiou os cortes mais profundos e tentou bloqueá-los discretamente.
A vida pessoal de Elon foi afetada. A Forbes noticiou que seu patrimônio líquido caiu mais de US$ 100 bilhões desde dezembro. As vendas e as ações da Tesla despencaram após boicotes públicos. Sua segurança pessoal também esteve em risco. Pessoas estavam atacando veículos da Tesla. O Departamento de Justiça afirmou que alguns desses ataques se enquadravam como terrorismo doméstico. Elon admitiu que estava com medo.
Durante a teleconferência de resultados da Tesla na semana passada, após uma queda de 71% no lucro líquido, Elon Musk disse aos acionistas que reduziria seu envolvimento com o governo. Ele afirmou que dedicaria apenas “um ou dois dias” por semana à DOGE daqui para frente.
