엘론 머스크의 DOGE 노력에도 불구하고, 트럼프 당선 후 정부 지출은 실제로 증가했습니다.

엘론 머스크는 2024년 8월 라이브 스트리밍에서 도널드 트럼프에게 정부 비용 절감 프로젝트를 신설해 달라고 세 번이나 간청했습니다. 이 스트리밍은 트럼프 캠페인 기간 중 X 스페이스(X Spaces)에서 진행되었습니다.

엘론은 그에게 “우리는 정부 효율성 위원회가 필요합니다”라고 말했습니다. 트럼프는 이를 무시하고 군비 증설에 대해 이야기하기 시작했습니다. 엘론은 이미 그를 당선시키기 위해 수억 달러를 쏟아부었습니다.

8개월 후, 트럼프는 마침내 양보했습니다. 그 위원회는 DOGE가 되었으며, 이는 엘론이 운영하는 예산 파괴 기계로, 밈 코인에서 이름을 따왔고 20대 무작위 엔지니어들로 가득 찼습니다. 단 100일 만에 DOGE는 연방 정부를 무력화시키기 시작했습니다.

그리고 그들이 모든 것을 잘라냈음에도 불구하고, 연방 지출은 여전히 증가했습니다. DOGE는 미국이 2조 달러를 절약할 것으로 예상되었습니다. 엘론은 지금까지 1,600억 달러를 절약했다고 말했습니다. 하지만 트럼프가 재임한 첫 4개월 동안 총 정부 지출은 6.3%(또는 1,560억 달러) 증가했습니다. 비교 작년 같은 기간 대비입니다.

인플레이션 조정 후에도 여전히 2024년보다 812억 달러 더 많은 지출이 발생했습니다. 이 데이터는 주간 재무부 수치를 추적하는 펜 윌튼 예산 모델(Penn Wharton Budget Model)에서 나왔습니다.

DOGE는 부서를 없앴습니다. 연방 인력은 1960년대 수준으로 축소되었습니다. 거의 25만 명의 직원이 퇴사하거나 해고되었습니다. 여기에는 ‘이직 유예’ 제도에 참여한 11만 2천 명 이상과 단순히 해고된 12만 1천 명이 포함됩니다.

DOGE는 부서를 축소하면서 지출은 증가시켰습니다.

엘론은 트럼프가 백악관으로 다시 들어가기 전부터 DOGE 팀을 구성했습니다. 약 40명의 직원이 선발되었으며, 대부분 엔지니어링, 암호화폐, 벤처 캐피털 또는 인터넷 인프라 배경을 가지고 있었습니다. 공공 서비스 경험은 아니었습니다. 

엘론은 테슬라, 스페이스X, X에서의 직위를 유지한 채 여전히 수십억 달러 규모의 정부 계약을 보유하고 있었습니다. 그는 백악관, 각료 회의 등 어디에나 있었고, 마치 또 다른 테크 기업처럼 모든 것을 운영했습니다.

첫 번째로 타격을 입은 곳은 USAID(미국 국제개발청)였습니다. DOGE DOGE는 이를 완전히 철거했으며, 1만 명의 직원을 해고하고 파일들을 파괴할 skeleton crew(잔여 인력)만 남겼습니다. 미국 평화 연구소나 밀레니엄 도전 협회와 같은 다른 해외 원조 기관들도 무자비하게 훼손당했습니다.

그 결과, 국무부를 포함해 미국의 국제적 존재감과 관련된 프로그램들은 2025년 첫 4개월 동안 지출에서 약 20억 달러를 잃었습니다.

DOGE 엔지니어들은 엘론의 규칙을 따랐습니다. “필요한 것보다 20% 더 많이 잘라라. 무언가 망가지면 사람을 다시 데려오라.” 그는 직원들에게 “고통스럽지 않다면, 충분히 잘라낸 것이 아니다”라고 말했습니다. 그래서 사람들은 고통받았습니다. 조류 인플루엔자 과학자들, 원자력 작업자들, 심지어 의료기기 규제 담당자들도 직을 잃었고, 일부는 나중에 조용히 재고용되었습니다.

교육부는 공식적으로 인력 감축을 먼저 발동한 부서였습니다. 약 1,300명의 직원이 감축되었으며, 이는 부서 전체의 30% 이상입니다. 이는 지출이 실제로 감소한 몇 안 되는 분야 중 하나로, 예산이 1년 만에 100억 달러 감소했습니다.

DOGE의 최신 프로젝트는 이민에 집중되어 있습니다. 엘론의 팀은 미국으로 입국하는 이민자를 추적하고 추방을 더 빠르고 쉽게 만들기 위해 국가 데이터베이스를 구축하려 하고 있습니다.

3월까지 소송이 빗발쳤습니다. DOGE를 상대로 최소 60건의 다른 법적 조치가 제기되었습니다. 시정 모임에 참석한 공화당 의원들은 분노한 유권자들로부터 심한 질타를 받았습니다.退伍军人, 농촌 환자, 부모들 모두 분노했습니다. 여론 조사에 따르면 미국인들은 DOGE를 좋아하지 않았으며, 트럼프 재임 기간 중 엘론의 지지도는 하락했습니다.

민주당은 이를 이용했습니다. 그들은 엘론을 선거 없이 거대한 권력을 가진 억만장자로 규정했습니다. 이번 달 초 위스콘신 주 대법원 선거는 DOGE에 대한 국민 투표가 되었으며, 엘론은 크게 패배했습니다.

정부 내부에서도 상황이 엉망이 되었습니다. 엘론은 마르코 루비오 국무장관, 션 더피 교통장관, 스콧 베센트 재무장관과 갈등을 빚었습니다. 피트 헤그셋 국방장관은 가장 깊은 삭감을 지지하지 않고 이를 조용히 막으려 했습니다.

엘론의 개인 생활에도 타격이 있었습니다. 포브스에 따르면 그의 순자산은 12월 이후 1,000억 달러 이상 감소했습니다. 대중의 보이콧 이후 테슬라의 매출과 주가가 폭락했습니다. 그의 개인 안전도 위협받았습니다. 사람들이 테슬라 차량을 공격했습니다. 법무부는 이러한 공격 중 일부가 국내 테러로 간주된다고 밝혔습니다. 엘론은 자신이 두려웠다고 시인했습니다.

지난주 테슬라 실적 발표 통화에서, 순이익이 71% 급감한 후 엘론은 주주들에게 정부 업무를 축소하겠다고 말했습니다. 그는 앞으로 DOGE에 주당 ‘하루 이틀’만 할애할 것이라고 밝혔습니다.