Howard Lutnick, da Cantor, prepara-se para deixar todas as empresas e transfere acordo da Tether a seu filho

Howard Lutnick, a força motriz por trás da Cantor Fitzgerald, está oficialmente se afastando de todos os seus cargos empresariais.

Com sua nomeação como Secretário do Comércio sob o presidente eleito Donald Trump, Lutnick está limpando o terreno. Ele está deixando seus cargos de liderança na Cantor Fitzgerald, BGC Partners e Newmark para cumprir as regras de ética.

A Cantor está transferindo um acordo de bilhões de dólares com a Tether, a controversa empresa de criptomoedas, para seu filho, Brandon Lutnick. Brandon, um jovem de vinte e poucos anos com experiência na Tether, fez estágio em Lugano, na Suíça, contando barras de ouro para o token lastreado em ouro da empresa, o Tether Gold, no valor de US$ 660 milhões.

Um programa de empréstimo de Bitcoin de $2 bilhões

A Cantor Fitzgerald e a Tether estão supostamente criando um programa de empréstimo que pode redefinir o papel do Bitcoin nas finanças tradicionais. O programa permitiria que os clientes pedissem empréstimos em dólares americanos usando Bitcoin como garantia, começando com US$ 2 bilhões.

Espera-se que a Tether liderasse o esforço, mas outros grandes pesos pesados financeiros podem se juntar à iniciativa. O recrutamento para o projeto já está em andamento na Cantor, com uma abordagem a todo vapor.

A empresa atualmente gerencia a maior parte das reservas de US$ 132 bilhões da Tether por meio de seu negócio de custódia, um relacionamento que rende dezenas de milhões anualmente.

A Cantor também detém uma participação de 5% na Tether, avaliada em US$ 600 milhões. O programa de empréstimo, se bem-sucedido, pode amplificar esses números, tornando a parceria ainda mais lucrativa.

O que está em jogo?

Os críticos há muito questionam se a Tether possui reservas adequadas para lastrear seus stablecoins. Na Conferência Bitcoin de Nashville em julho, Lutnick tentou dissipar essas dúvidas. “Basicamente, eu disse ao CFO da Tether, Giancarlo Devasini: ‘Mostre-me o dinheiro.’ E encontramos cada centavo”, disse ele.

Os céticos não estão convencidos. Um relatório da ONU em janeiro sinalizou o stablecoin USDT da Tether como uma ferramenta preferida para lavagem de dinheiro. Enquanto isso, o Departamento do Tesouro dos EUA está fazendo lobby no Congresso por poderes para bloquear transações de stablecoins vinculadas a atividades ilícitas.

A Tether insiste que está jogando conforme as regras, alegando que apoia ativamente as forças da lei. Se essas afirmações se sustentam permanece um debate acalorado.

Para a Cantor, as apostas são tão altas. A Fitch Ratings apontou o “risco de pessoa-chave” associado à liderança de Lutnick. Sua influência desproporcional sobre a estratégia e os relacionamentos da Cantor tem sido uma espada de dois gumes. Com ele fora, a empresa enfrenta incerteza, especialmente ao dobrar sua aposta em criptomoedas.

Jogadas de poder e drama político

A nomeação de Lutnick como Secretário do Comércio agitou seu próprio redemoinho de controvérsia. Conhecido por seus cotovelos afiados e ambição implacável, Lutnick supostamente lutou dente por dente para garantir a nomeação de Secretário do Tesouro, um cargo que acabou indo para o gestor de fundos de hedge Scott Bessent.

Fontes descrevem a batalha como um confronto “estilo Jogos Vorazes” dentro da equipe de transição de Trump. Apesar de ter perdido o Tesouro, a reputação de Lutnick como um operador implacável o precede.

“As facas longas estão de fora para Howard Lutnick”, disse um alto funcionário de Trump, referindo-se às consequências de sua falha na disputa pelo Tesouro. Trump, no entanto, parece valorizar a lealdade e a capacidade empresarial de Lutnick.

O presidente eleito supostamente almoçou com Lutnick e Elon Musk no fim de semana, um momento fotográfico que sugere a proximidade contínua de Lutnick com o poder.

Mas mesmo com o apoio de Trump, o estilo agressivo de Lutnick deixou-o com poucos aliados na equipe de transição.