Howard Lutnick, de Cantor, s'apprête à quitter toutes ses entreprises et lègue l'accord avec Tether à son fils

Howard Lutnick, l'homme fort derrière Cantor Fitzgerald, se retire officiellement de toutes ses fonctions commerciales.

Suite à sa nomination au poste de secrétaire au Commerce sous ladentde Donald Trump, Lutnick fait table rase du passé. Il quitte ses fonctions de direction chez Cantor Fitzgerald, BGC Partners et Newmark afin de se conformer aux règles d'éthique.

Cantor cède à son fils, Brandon Lutnick, un contrat de plusieurs milliards de dollars avec Tether, la société de cryptomonnaies controversée. Brandon, un jeune homme d'une vingtaine d'années ayant déjà travaillé chez Tether, a effectué un stage à Lugano, en Suisse, où il comptait des lingots d'or pour le Tether Gold, le jeton adossé à l'or de la société, d'une valeur de 660 millions de dollars.

Un programme de prêts Bitcoin de 2 milliards de dollars

Cantor Fitzgerald et Tether travailleraient à la mise au point d'un programme de prêts susceptible de redéfinirdefile Bitcoindans la finance traditionnelle. Ce programme permettrait aux clients d'emprunter des dollars américains en utilisant Bitcoin comme garantie, avec un montant initial de 2 milliards de dollars.

Tether devrait être à la tête de ce projet, mais d'autres acteurs majeurs de la finance pourraient se joindre à l'initiative. Le recrutement pour ce projet est déjà en cours chez Cantor, et les efforts se poursuivent activement.

L'entreprise gère actuellement la part du lion des 132 milliards de dollars de réserves de Tether par le biais de son activité de conservation, une relation qui lui rapporte des dizaines de millions chaque année.

Cantor détient également une participation de 5 % dans Tether, valorisée à 600 millions de dollars. Si le programme de prêts s'avère concluant, il pourrait amplifier ces chiffres et rendre le partenariat encore plus lucratif.

Quels sont les enjeux ?

Les critiques s'interrogent depuis longtemps sur la capacité de Tether à disposer de réserves suffisantes pour garantir ses stablecoins. Lors de la conférence Bitcoin de Nashville en juillet, Lutnick a tenté de dissiper ces doutes. « J'ai dit en substance au directeur financier de Tether, Giancarlo Devasini : “Montrez-moi l'argent.” Et nous avons trouvé chaque centime », a-t-il déclaré.

Les sceptiques restent sceptiques. Un rapport de l'ONU publié en janvier a pointé du doigt le stablecoin USDT de Tether comme un outil privilégié pour le blanchiment d'argent. Parallèlement, le Trésor américain fait pression sur le Congrès pour obtenir le pouvoir de bloquer les transactions en stablecoin liées à des activités illicites.

Tether affirme respecter les règles et soutient activement les forces de l'ordre. La véracité de ces affirmations fait toujours l'objet d'un vif débat.

Pour Cantor, les enjeux sont tout aussi importants. L'agence de notation Fitch Ratings a souligné le « risque lié à la personne clé » que représente la direction de Lutnick. Son influence démesurée sur la stratégie et les relations de Cantor s'est avérée être une arme à double tranchant. Son départ plonge l'entreprise dans l'incertitude, d'autant plus qu'elle mise de plus en plus sur les cryptomonnaies.

manœuvres de pouvoir et drame politique

La nomination de Lutnick au poste de secrétaire au Commerce a suscité une vive controverse. Réputé pour son caractère impitoyable et son ambition démesurée, Lutnick aurait tout fait pour obtenir le poste de secrétaire au Trésor, finalement attribué au gestionnaire de fonds spéculatifs Scott Bessent.

Des sources décrivent cette lutte comme un affrontement digne des « Hunger Games » au sein de l'équipe de transition de Trump. Malgré la perte du poste de ministre des Finances, la réputation de Lutnick comme un homme impitoyable le précède.

« Howard Lutnick est dans une situation délicate », a déclaré un haut responsable de l'administration Trump, faisant référence aux conséquences de son échec à la tête du Trésor. Trump lui-même, cependant, semble apprécier la loyauté et le sens des affaires de Lutnick.

Ledentélu aurait déjeuné avec Lutnick et Elon Musk ce week-end, une mise en scène qui laisse entrevoir la proximité continue de Lutnick avec le pouvoir.

Mais même avec le soutien de Trump, le style agressif de Lutnick lui a valu peu d'alliés au sein de l'équipe de transition.