Adaptando-se ao Inverno dos Esports – Mudanças na Indústria e Estratégias para o Sucesso a Longo Prazo em 2023

Em 2023, a indústria dos esports testemunhou uma série de transformações à medida que o influxo inicial de dólares de investimento de 2021 e 2022 diminuiu. Essa mudança levou as marcas a reavaliarem seus gastos no setor de esports, resultando em uma contração da indústria. Organizações de esports como Misfits e CLG desinvestiram dos jogos competitivos, e algumas até fecharam as portas. Enquanto isso, outras, como a Version 1, estão ativamente buscando fusões com outras empresas de esports para superar o cenário desafiador.

TSM vende a vaga do LCS para a Shopify

Um desenvolvimento recente neste inverno dos esports foi a venda da franquia do League of Legends Championship Series (LCS) da TSM para a Shopify, relatada por aproximadamente $10 milhões. Embora representantes da TSM e da Shopify tenham recusado comentar sobre a aquisição, Dario “TLO” Wünsch, líder do desenvolvimento do programa de esports da Shopify, mencionou que este movimento foi um passo estratégico para crescer sua presença nos esports, particularmente em um dos maiores títulos de esports, League of Legends.

Esta transação, na qual a Shopify adquiriu a vaga do LCS pela mesma taxa pela qual foi inicialmente vendida em 2017, levanta questões sobre o valor percebido das vagas de franquia do LCS. Apesar do crescimento da indústria, atingindo um valor de $1,39 bilhão em 2022 em comparação com um estimado de $1,1 bilhão em 2019, os investidores parecem acreditar que as vagas de franquia do LCS estagnaram ou diminuíram em valor.

Sinal positivo da Shopify para o ecossistema da Riot Games

No entanto, a aquisição da vaga do LCS da TSM pela Shopify não sinaliza o fim para a indústria dos esports. Em vez disso, destaca o compromisso da Riot Games com a sustentabilidade a longo prazo nos esports. O envolvimento prévio da Shopify Rebellion no Valorant competitivo e sua incursão no League of Legends demonstram sua confiança na abordagem da Riot para os esports, reconhecendo os desafios que a indústria enfrenta atualmente.

Naz Aletaha, diretora global de esports de League of Legends da Riot Games, reconhece a existência de um “inverno dos esports”, mas o vê como uma correção de mercado necessária para a saúde a longo prazo da indústria. Aletaha enfatiza que, apesar dos desafios, os esports continuam a atrair milhões de espectadores, tornando-o um produto viável.

Jogando o jogo longo nos esports

Em meio ao inverno dos esports, as empresas melhor preparadas para suportar o frio são aquelas que estruturaram suas finanças para a lucratividade a longo prazo, em vez de buscar retornos rápidos. Isso se aplica não apenas a ligas como a da Riot, mas também a equipes individuais de esports.

John Needham, presidente de esports da Riot Games, expressa confiança no crescimento dos esports de uma perspectiva de fã. Embora ele antecipe vários anos de luta, ele enfatiza que o valioso público dos esports permanece firme. Empresas como a Team Vitality conseguiram navegar por este cenário desafiador graças a parcerias de vários anos com marcas como Kia e Aldi.

Nicolas Maurer, CEO da Team Vitality, explica que as parcerias pré-existentes da organização sustentaram-na durante os difíceis primeiros meses de 2023. À medida que o ano avança, as marcas estão gradualmente retornando aos esports, indicando uma mudança no sentimento.

Marcas buscam parcerias a longo prazo

Marcas que perseveraram nos esports reconhecem a importância de parcerias a longo prazo com organizações de esports. Vencer campeonatos ou ter um grande seguimento nas redes sociais já não é suficiente. As marcas querem ter a certeza de que podem patrocinar ligas e equipes de esports sem preocupações sobre sua viabilidade a longo prazo.

A Alienware, por exemplo, pretende manter seu relacionamento com a Team Liquid, enfatizando a importância de apoiar organizações que possam suportar períodos difíceis na indústria.

Empresas de esports projetam confiança

Enquanto algumas marcas sinalizam sua disposição de apoiar empresas nos esports a longo prazo, outras organizações de esports estão ativamente demonstrando seu compromisso com os jogos competitivos.

Alex Gonzalez, chefe da Luminosity Gaming, destaca que os principais publicadores não recuaram em seus investimentos nos esports, indicando um compromisso contínuo com a indústria.

À medida que 2023 chega ao fim, as empresas de esports estão cautelosamente otimistas quanto ao futuro. Suas estratégias de longo prazo e resiliência durante o inverno dos esports posicionam-nas bem para o crescimento e a lucratividade antecipados dos esports, tanto como produtos de jogo individuais quanto como indústria.

A indústria dos esports encontrou um período de mudança e ajuste em 2023, com algumas organizações desinvestindo enquanto outras buscam consolidar suas posições. A aquisição da vaga do LCS da TSM pela Shopify sublinha a confiança na abordagem da Riot Games para a sustentabilidade dos esports. As empresas que se estruturaram para o longo prazo estão suportando o inverno dos esports, e as marcas estão reconhecendo o valor de parcerias estáveis e duradouras neste cenário em evolução. À medida que o ano avança, as empresas de esports projetam confiança no futuro, antecipando crescimento e lucratividade na indústria dos esports.