Adaptándose al Invierno de los Deportes Electrónicos – Cambios en la Industria y Estrategias para el Éxito a Largo Plazo en 2023

En 2023, la industria de los deportes electrónicos ha sido testigo de una serie de transformaciones a medida que el flujo inicial de dólares de inversión de 2021 y 2022 se ha desacelerado. Este cambio ha llevado a las marcas a reevaluar sus gastos en el sector de los deportes electrónicos, lo que ha resultado en una contracción de la industria. Organizaciones de deportes electrónicos como Misfits y CLG se han desprendido de los juegos competitivos, y algunas incluso han cerrado sus puertas. Mientras tanto, otras, como Version 1, están buscando activamente fusiones con otras empresas de deportes electrónicos para sobrevivir en el difícil panorama actual.

TSM vende su plaza de LCS a Shopify

Un desarrollo reciente en este invierno de los deportes electrónicos fue la venta de la plaza de franquicia de la League of Legends Championship Series (LCS) de TSM a Shopify, reportadamente por aproximadamente $10 millones. Si bien los representantes de TSM y Shopify se negaron a comentar sobre la adquisición, Dario «TLO» Wünsch, líder del desarrollo del programa de deportes electrónicos de Shopify, mencionó que este movimiento fue un paso estratégico hacia el crecimiento de su presencia en los deportes electrónicos, particularmente en uno de los títulos de deportes electrónicos más grandes, League of Legends.

Esta transacción, en la que Shopify adquirió la plaza de LCS por la misma tarifa por la que fue vendida inicialmente en 2017, plantea preguntas sobre el valor percibido de las plazas de franquicia de LCS. A pesar del crecimiento de la industria, alcanzando un valor de $1.39 mil millones en 2022 en comparación con un estimado de $1.1 mil millones en 2019, los inversores parecen creer que las plazas de franquicia de LCS se han estancado o han disminuido en valor.

Señal positiva de Shopify para el ecosistema de Riot Games

Sin embargo, la adquisición de la plaza de LCS de TSM por parte de Shopify no señala el fin para la industria de los deportes electrónicos. En cambio, destaca el compromiso de Riot Games con la sostenibilidad a largo plazo en los deportes electrónicos. La participación previa de Shopify Rebellion en el Valorant competitivo y su incursión en League of Legends demuestran su confianza en el enfoque de Riot para los deportes electrónicos, reconociendo los desafíos que la industria enfrenta actualmente.

Naz Aletaha, directora global de deportes electrónicos de League of Legends en Riot Games, reconoce la existencia de un «invierno de los deportes electrónicos», pero lo ve como una corrección de mercado necesaria para la salud a largo plazo de la industria. Aletaha enfatiza que, a pesar de los desafíos, los deportes electrónicos continúan atrayendo a millones de espectadores, lo que lo convierte en un producto viable.

Jugando el juego a largo plazo en los deportes electrónicos

En medio del invierno de los deportes electrónicos, las empresas mejor preparadas para soportar el frío son aquellas que han estructurado sus finanzas para la rentabilidad a largo plazo en lugar de perseguir retornos rápidos. Esto aplica no solo a ligas como la de Riot, sino también a equipos individuales de deportes electrónicos.

John Needham, presidente de esports de Riot Games, expresa su confianza en el crecimiento de los esports desde una perspectiva de fandom. Aunque anticipa varios años de dificultades, enfatiza que la valiosa audiencia de los esports se mantiene firme. Empresas como Team Vitality han logrado navegar este difícil panorama gracias a asociaciones plurianuales con marcas como Kia y Aldi.

Nicolas Maurer, CEO de Team Vitality, explica que las asociaciones preexistentes de la organización los sostuvieron durante los difíciles primeros meses de 2023. A medida que avanza el año, las marcas están reingresando gradualmente a los esports, lo que indica un cambio en el sentimiento del mercado.

Las marcas buscan asociaciones a largo plazo

Las marcas que han perseverado en los esports reconocen la importancia de las asociaciones a largo plazo con las organizaciones de esports. Ganar campeonatos o tener una gran audiencia en redes sociales ya no es suficiente. Las marcas quieren la seguridad de que pueden patrocinar ligas y equipos de esports sin preocuparse por su viabilidad a largo plazo.

Alienware, por ejemplo, tiene la intención de mantener su relación con Team Liquid, enfatizando la importancia de apoyar a las organizaciones que pueden resistir los períodos difíciles de la industria.

Las empresas de esports proyectan confianza

Mientras algunas marcas señalan su disposición a apoyar a las empresas de esports a largo plazo, otras organizaciones de esports están demostrando activamente su compromiso con los juegos competitivos.

Alex Gonzalez, director de Luminosity Gaming, destaca que los principales editores no han reducido sus inversiones en esports, lo que indica un compromiso continuo con la industria.

A medida que 2023 llega a su fin, las empresas de esports son cautelosamente optimistas sobre el futuro. Sus estrategias a largo plazo y su resiliencia durante el invierno de los esports las posicionan bien para el crecimiento y la rentabilidad anticipados de los esports, tanto como productos de juego individuales como como industria.

La industria de los esports ha experimentado un período de cambio y ajuste en 2023, con algunas organizaciones desinvirtiendo mientras otras buscan consolidar su posición. La adquisición por parte de Shopify de la plaza LCS de TSM subraya la confianza en el enfoque de Riot Games para la sostenibilidad de los esports. Las empresas que se han estructurado para el largo plazo están superando el invierno de los esports, y las marcas están reconociendo el valor de las asociaciones estables y duraderas en este panorama en evolución. A medida que avanza el año, las empresas de esports proyectan confianza en el futuro, anticipando crecimiento y rentabilidad en la industria de los esports.