출처: 미국은 중국으로 불법 유입되는 AI 칩을 감지하기 위해 추적 장치를 사용한다

고급 인공지능(AI) 칩이 중국으로 유출되는 것을 감지하고 차단하기 위해, 미국 정부는 reportedly 선택적인 화물에 위치 추적 장치를 은밀히 내장하고 있는 것으로 알려졌다. 

방금 드러난 이 전술은 워싱턴이 2022년 최첨단 반도체에 대한 수출 규제를 부과한 이후 취하고 있는 공격적인 집행 전술 중 하나다. 위치 추적은 베이징이 잠재적 군사 응용 분야가 있는 기술에 접근하는 것을 억제하려는 오랜 노력의 최신 사례다.

AI 칩 공급망에 대한 은밀한 감시

추적 장치는 모든 수출품에 적용되는 것이 아니다. 오히려 활발한 조사를 받고 있는 화물에 선택적으로 배치된다. 대상 중에는 AI 최적화 칩이 탑재된 미국 하드웨어 제조업체들의 서버가 포함된다. 예를 들어 Dell Technologies와 Super Micro의 제품에는 엔비디아와 AMD의 칩이 들어간다.

설치된 추적기는 위치 데이터를 전송할 수 있어 당국이 화물이 신고된 목적지에 도착했는지, 아니면 본토 중국과 같은 금지된 장소로 향했는지를 확인할 수 있습니다.

이 기술 자체는 새로운 것이 아닙니다. 미국 법 집행 기관은 도난 물품, 무기, 마약 관련 사건에서 수십 년 동안 내장형 추적기를 사용해 왔습니다. 새로운 점은 이러한 기법이 AI 칩에 적용되었다는 것입니다.

입법 동력과 업계의 반발

미국 의회와 백악관은 보고된 바에 따르면 미국 칩 기업들이 칩에 위치 확인 기술을 추가하여 블랙리스트 국가로 유출되는 것을 방지하도록 의무화하는 방안을 추진 중이다.

중국은 이러한 통제 조치를 비판하며 미국이 “경제적 강제”를 사용하고 있다고 비난했고, 내장형 장치가 스파이 활동을 위한 “백도어”가 될 수 있다고 경고했다. 바로 이 때문에 중국 사이버 공간 규제 기관은 엔비디아를 소환했다.

엔비디아는 공개적으로 자사 제품에 이러한 접근점이 없다고 부인했지만, 이 주장은 미중 기술 관계에 대한 불신이 커지고 있음을 반영합니다.

미국 기업들에게 이 관행은 평판 및 운영상의 위험을 초래합니다. 작전 기밀을 유지하기 위해 하드웨어 제조사 및 물류 제공업체는 화물에 추적기가 장착되었음을 사전에 통보받지 못하는 경우가 있습니다.

밀매 네트워크의 적응

미국 당국은 말레이시아, 싱가포르, 베트남 등 제3국을 통해 칩을 중국으로 밀반출하는 밀매 네트워크에 대한 단속을 강화했습니다. 최근 법무부의 고발장에 따르면, alleged smugglers는 서버를 재경로하기 전에 동료들에게 '추적기를 확인하라'고 지시한 것으로 밝혀졌으며, 이는 해당 장치의 존재가 범인들 사이에서 상식이 되어가고 있음을 시사합니다.

최근 두 명의 중국 국적자가 최소 20회에 걸쳐 수백만 달러 어치의 AI 칩을 중국으로 수출했다는 혐의로 미국에서 체포되었습니다.

그럼에도 불구하고 이 전술은 워싱턴이 고성능 AI 하드웨어가 중국의 군사 또는 감시 체계에 도움이 되는 것을 방지하려는 의지를 보여줍니다.

입법 제안과 운영상 단속이 병행되어 진행됨에 따라, 미국은 여전히 민감한 수출품에 대한 위치 확인의 보다 영구적인 시스템으로 나아가고 있는 것으로 보입니다.