미국 경제, 2.4% 성장…기업 이익 5.9% 급증, 4분기

미국 경제는 2024년 마지막 분기에 2.4%의 상당한 성장을 기록했다. 이 성장은 기대와 전문가들의 예측을 초과했다.

기업의 법인세 이후 수익 이익은 2024년 4분기 동안 5.9% 증가했으며, 이는 2021년 이후 가장 큰 분기 성장률이다. 기업들은 더 많은 수익과 높은 마진을 얻었으며, 비금융 기업 이익은 부가가치의 15.9%를 차지했다.

웰스 파고의 경제학자 섀논 그라인과 팀 퀸란은 “4분기 GDP 수치는 경제가 올해 큰 모멘텀과 수익성으로 진입하고 있으며, 일정 수준의 정책 불확실성에 대해 탄력적임을 보여준다”고 말했다. 그러나 그들은 무역 조건이 변경되고 경제의 방향에 대한 불확실성이 있을 때 기업들이 어떻게 대응할지 우려했다.

이러한 수준의 수익성은 역사적 평균을 크게 상회하므로, 기업들은 지속적인 비용 증가를 소비자에게 전가하기보다는 흡수할 수 있을 것이다. 이는 무역 정책이 변경되더라도 인플레이션을 통제하는 데 도움이 될 수 있다.

기업의 재고 축적으로 소비자 지출 둔화

경제의 거의 3분의 2를 차지하는 소비자 지출은 4분기에 수정된 4%의 속도로 증가했으며, 이는 이전 추정치보다 약간 낮은 수치이다. 그리고 기업들은 예상되는 관세에 대비해 상품을 수입하기 위해 경쟁했으며, 이는 수입 급증을 부채질했다.

The 무역 적자 2월에 높게 유지되었지만 1월의 기록 대비 약간 축소되었다. 일부 경제학자들은 이러한 수입 급증이 2025년 초 GDP 성장 둔화로 이어질 것이라고 경고한다.

또 다른 주요 경제 지표인 국내총소득(GDI)은 3분기 1.4%에서 4분기 4.5%로 증가했다. GDP가 사람들과 기업이 상품과 서비스에 지출하는 금액을 측정하는 반면, GDI는 생산 과정에서 얻은 소득과 관련된 비용을 측정한다. 이 두 지표는 지난 분기 평균 3.5% 성장했으며, 이는 1년 만에 가장 빠른 성장률이다.

목요일 보고서에 따르면 지난 주 신규 실업 수당 청구 건수는 224,000건으로 안정적으로 유지되어 실업 수당을 신청하는 사람의 수가 약간 변했음을 의미한다.

불확실한 무역 정책이 2025 경제 전망을 형성하다

2024년 4분기 경제 성장은 견고했지만, 향후 몇 달 동안 둔화될 것으로 예상된다. 대부분의 경제학자들은 변화하는 무역 정책과 기업의 불확실성을 지적하며 미래에 대해 신중한 입장을 보이고 있다.

세계에서 가장 강력한 투자은행 중 두 곳인 골드만 삭스와 모건 스탠리도 이미 불확실한 글로벌 무역 환경을 경제 성장의 잠재적 저해 요인으로 지적하며 전망치를 하향 조정했습니다. 관세 급증, 새로운 무역 협정, 추가 정책 수립 가능성 등이 공존하는 시대에 기업들은 불확실한 시장의 복잡한 상황을 헤쳐 나가는 과정에서 투자와 확장을 점점 더 꺼리고 있습니다.

이러한 우려는 연방준비제도(Fed)의 경제 전망 업데이트와 성장에 대한 위험 인식을 불러일으켰습니다. 일부 경제학자들은 이제 기업과 소비자가 불확실한 경제 전망에 맞서 지출을 줄이면서 2025년 첫 3개월간 미국 GDP가 감소할 것으로 예상하고 있습니다.

새로운 관세 부과 전에 기업들이 재고를 비축하면서 나타난 올해 초 수입 증가는 성장을 더욱 위축시킬 수 있습니다. 만약 기업들이 비용 상승으로 인해 생산을 줄이거나 지출을 삭감한다면, 이는 경제 활동에 더 큰 타격을 줄 수 있습니다.