نما الاقتصاد الأمريكي بنسبة 2.4% في الربع الرابع مع ارتفاع أرباح الشركات بنسبة 5.9%

شهد الاقتصاد الأمريكي نمواً كبيراً بنسبة 2.4% في الربع الأخير من عام 2024. وقد تجاوز هذا النمو التوقعات وتوقعات الخبراء.

الشركات بعد الضريبة أرباح بنسبة 5.9٪ خلال الربع الرابع من عام 2024، وهو أكبر نمو ربع سنوي منذ عام 2021. وحققت الشركات إيرادات أكبر وهوامش ربح أعلى، حيث بلغت أرباح الشركات غير المالية 15.9٪ من إجمالي القيمة المضافة.

أوضح الخبيران الاقتصاديان في ويلز فارجو، شانون غرين وتيم كوينلان، أن أرقام الناتج المحلي الإجمالي للربع الأخير "تُظهر أن الاقتصاد يدخل هذا العام بزخم وربحية قويين، وأنه قادر على الصمود في وجه قدر من عدم اليقين السياسي". لكنهما أعربا عن قلقهما بشأن كيفية استجابة الشركات في حال تغيرت ظروف التجارة، والغموض الذي يكتنف وجهة الاقتصاد.

يتجاوز هذا المستوى من الربحية المتوسطات التاريخية بكثير، مما يشير إلى أن الشركات قد تكون قادرة على تحمل الزيادات المستمرة في التكاليف بدلاً من تحميلها على المستهلكين. وهذا من شأنه أن يساعد في السيطرة على التضخم حتى مع تغير السياسات التجارية.

يتباطأ الإنفاق الاستهلاكي مع قيام الشركات بتخزين البضائع

ارتفع الإنفاق الاستهلاكي، الذي يمثل نحو ثلثي الاقتصاد، بنسبة 4% بعد تعديلها في الربع الأخير، وهي نسبة أقل بقليل من التقديرات السابقة. وسارعت الشركات إلى استيراد السلع تحسباً للرسوم الجمركية المتوقعة، مما ساهم في زيادة الواردات.

العجز التجاري مرتفعاً في فبراير، لكنه انخفض قليلاً عن مستواه القياسي في يناير. ويحذر بعض الاقتصاديين من أن هذه الزيادة الكبيرة في الواردات ستؤدي إلى تباطؤ نمو الناتج المحلي الإجمالي في أوائل عام 2025.

ارتفع مؤشر اقتصادي رئيسي آخر، وهو إجمالي الدخل المحلي، بنسبة 4.5% في الربع الأخير من العام، مقارنةً بنسبة 1.4% في الربع الثالث. وبينما يقيس الناتج المحلي الإجمالي حجم إنفاق الأفراد والشركات على السلع والخدمات، يقيس إجمالي الدخل المحلي الدخل المُكتسب وتكاليف إنتاجها. وقد نما هذان المؤشران بنسبة 3.5% في المتوسط ​​خلال الربع الأخير، وهي أسرع وتيرة نمو خلال عام.

أظهر تقرير صدر يوم الخميس أن طلبات إعانة البطالة الجديدة ظلت ثابتة عند 224 ألف طلب في الأسبوع الماضي، مما يعني أن عدد الأشخاص الذين يتقدمون بطلبات للحصول على إعانات البطالة قد تغير قليلاً.

تؤثر السياسات التجارية غير المؤكدة على التوقعات الاقتصادية لعام 2025

شهد النمو الاقتصادي قوةً في الربع الأخير من عام 2024، لكن من المتوقع أن يتباطأ في الأشهر المقبلة. ويبدي معظم الاقتصاديين حذراً بشأن المستقبل، مشيرين إلى تغير السياسات التجارية وعدم استقرار بيئة الأعمال.

حتى اثنان من أقوى بنوك الاستثمار في العالم، وهما غولدمان ساكس ومورغان ستانلي، خفضا توقعاتهما بالفعل، مشيرين إلى أن بيئة التجارة العالمية غير المستقرة قد تُعيق النمو الاقتصادي. في عصرٍ يشهد ارتفاعًا في الرسوم الجمركية، وإبرام اتفاقيات تجارية جديدة، واحتمالية وضع سياسات إضافية، تُحجم الشركات بشكل متزايد عن الاستثمار والتوسع في ظلّ ما يكتنف بيئة السوق غير المستقرة من غموض.

أدت هذه المخاوف إلى تحديث توقعات مجلس الاحتياطي الفيدرالي للاقتصاد، وإلى إدراك المخاطر التي تهدد النمو. ويتوقع بعض الاقتصاديين الآن انخفاض الناتج المحلي الإجمالي في الأشهر الثلاثة الأولى من عام 2025، مع تقليص الشركات والمستهلكين لإنفاقهم في ظل حالة عدم اليقين الاقتصادي.

قد يؤدي ارتفاع الواردات في الأشهر الأولى من العام، مدفوعاً جزئياً بتخزين الشركات للسلع تحسباً للتعريفات الجمركية الجديدة، إلى تباطؤ النمو. وإذا خفضت الشركات إنتاجها أو خفّضت إنفاقها بسبب ارتفاع التكاليف، فقد يُؤدي ذلك إلى مزيد من التراجع في النشاط الاقتصادي.