영국 중소기업, 무역 협정 혜택 실현에 고전

영국 정부의 새로운 무역 협정이 영국 내 중소기업에 특별히 혜택을 주지 않는다는 것이 영국 상공회의소(BCC)의 새로운 조사에서 밝혀졌습니다. 

BCC의 인사이트 유닛은 4,638개 기업을 조사했으며, 대부분이 중소기업(SME)인 이 조사에서 직원 10명 이하인 기업의 84%가 차이를 만들 만큼 충분한 수출 주문을 받지 못하거나 국제 무역에 거의 관여하지 않는 것으로 나타났습니다.

더 많은 자원과 잘 확립된 공급망을 가진 더 큰 기업들은 더 나은 성과를 보이고 있습니다: 직원 250명 이상의 기업 중 42%가 수출 주문의 성장을 목격했습니다. 

BCC의 무역 정책 책임자인 William Bain은 결과를 '깊이 우려스럽다'고 부르며, 중소기업과 대형 수출업체 간의 격차가 커지고 있다고 지적했습니다. 새로운 무역 협정의 잠재적 가치는 소규모 대리인들에게 더 많은 지원이 제공되지 않는 한 실현되지 않을 것입니다.

그는 영국 수출이 25% 개선되면 장기적인 GDP 성장을 0.6% 높일 수 있지만, 이는 더 작은 수출업체들이 새로운 시장에 접근할 수 있을 때만 가능하다고 덧붙였습니다.

그러나 세계무역기구(WTO)는 최근 이러한 우려를 지지했습니다. 영국의 무역 정책에 관한 보고서는 팬데믹 이후 국가의 수출 기여도가 위기 이전 수준으로 회복되었음을 나타냅니다.

브렉시트 이후 영국에서 유럽연합(EU)으로의 수출은 거의 30% 감소했으며, 블록에 대한 수출을 중단한 소규모 기업 수는 16,000개를 초과했습니다.

정부가 무역 협정에 서명하지만 중소기업은 여전히 고전

영국 정부는 호주, 일본, 뉴질랜드, 포괄적 및 점진적 환태평양 경제 동반자 협정(CPTPP) 회원국들과 같은 국가들과 일련의 무역 협정을 체결했으며, 협상을 진행 중이며 미국과의 디지털 무역 협정을 재협상하고 있습니다. 

이러한 협정들의 분산에도 불구하고, 그들이 권한을 부여하도록 의도된 소규모 기업들은 여전히 논쟁에서 멀리 떨어져 있습니다. Bain은 물론 BCC 및 기타 기업 단체들은 정부의 지원이 지나치게 집중되어 있으며 현대화가 시급하다고 주장합니다. 

Bain은 새로운 무역 협정이 회사의 적용 능력만큼만 효과적이라고 경고하며, 무역 교육, 디지털화 및 지역 수출 고문에 대한 정부 투자가 없으면 중소기업이 배제될 것이라고 경고했습니다. 그러나 기업 및 무역부는 이미 조치를 취하고 있다고 주장하며 이 주장을 반박했습니다.

정부는 최근 영국 수출 금융(UK Export Finance)의 대출 한도를 600억 파운드에서 800억 파운드로 상향 조정하여 소규모 수출업체가 저렴한 자금에 접근할 수 있도록 했습니다. 부처는 수출 장려가 생산성, 일자리 창출 및 경제 성장에 변혁적이라고 말했습니다. 그러나 내부자들은 이것이 배후에서 '포괄적인' 삭감을 하고 있다고 밝혔습니다. 

파이낸셜 타임스의 조사에 따르면, 세 명의 비공개 출처는 DBT가 인력을 20% 감축했다고 나타냅니다. 소규모 기업에 일대일 지원을 제공하는 많은 지역 고문들이 감축 대상에 포함되었습니다. 

전문가들은 디지털 무역 솔루션과 직접적인 도움을 촉구

무역 애호가들은 행정부가 수출 절차를 간소화하고 디지털 무역 시스템으로 전환해야 한다고 주장합니다.국제상공회의소 UK의 사무총장인 Chris Southworth에 따르면 구조적 장벽이 가장 작은 기업들의 성장을 저해하고 있습니다. 

그중 첫 번째는 EU 탈퇴와 함께 수반된 종이 기반의 관료제적 번거로움입니다. 또한 저렴한 무역 신용 접근 및 새로운 시장에서 예상되는 번거로움에 대한 정보는 필수적입니다. 

소규모 기업은 디지털 시스템, 정확한 비용 예측 및 상품이 보안을 통과하여 이동할 것이라는 확신이 필요합니다. BCC는 이 목표를 달성하는 데 도움이 될 '무역 가속화(Trade Accelerator)'를 요구하고 있습니다. 

제안에는 수출업체를 위한 추가 온라인 교육, 간소화된 세관 시스템 및 국경을 처음 넘으려는 소규모 기업을 위한 특정 보조금이 포함될 예정입니다. 이 단체는 차관에게 다음 주 예산안에서 청사진을 제시할 것을 조언하며, 그렇지 않으면 글로벌 성장 전망을 잃을 위험이 있다고 경고했습니다.