Las pymes del Reino Unido tienen dificultades para cash de los acuerdos comerciales

Los nuevos acuerdos comerciales del gobierno del Reino Unido no benefician particularmente a las pequeñas empresas de Gran Bretaña, según una nueva encuesta de las Cámaras de Comercio Británicas. 

La Unidad de Perspectivas del BCC encuestó a 4.638 empresas, la mayoría de ellas pequeñas y medianas empresas (PYME), y descubrió que el 84% de las empresas con 10 empleados o menos reciben muy pocos pedidos de exportación como para marcar una diferencia o rara vez participan en el comercio internacional.

Las empresas más grandes, que cuentan con más recursos y cadenas de suministro bien establecidas, están obteniendo mejores resultados: el 42% de las que tienen 250 o más empleados han visto un crecimiento en sus pedidos de exportación. 

William Bain, jefe de política comercial de la BCC, calificó los resultados de "profundamente preocupantes" y señaló que la brecha entre los pequeños y los grandes exportadores está creciendo. Los beneficios potenciales de los nuevos acuerdos comerciales no se materializarán a menos que los pequeños delegadores reciban mayor apoyo.

Agregó que una mejora del 25% en las exportaciones del Reino Unido podría elevar el crecimiento del PIB a largo plazo en un 0,6%, pero esto solo sería posible si los exportadores más pequeños pudieran acceder a nuevos mercados.

Sin embargo, la Organización Mundial del Comercio respaldó recientemente estas preocupaciones. El informe sobre la política comercial del Reino Unido afirma que la contribución de las exportaciones del país al PIB ha vuelto a su nivel anterior a la crisis tras la pandemia.

Desde el Brexit, las exportaciones del Reino Unido a la Unión Europea han disminuido casi un 30%, mientras que el número de pequeñas empresas que han dejado de exportar al bloque supera las 16.000.

El Gobierno firma acuerdos comerciales, pero las pequeñas empresas aún tienen dificultades

El gobierno del Reino Unido ha cerrado una serie de acuerdos comerciales con países como Australia, Japón, Nueva Zelanda y miembros del Acuerdo Integral y Progresivo para la Asociación Transpacífica, además de mantener conversaciones con India, mientras renegocia su acuerdo comercial digital con Estados Unidos. 

A pesar de la dispersión de estos acuerdos, las pequeñas empresas a las que pretendían impulsar siguen estando muy alejadas del debate. Bain, así como la BCC y otros grupos empresariales, argumentan que la asistencia gubernamental está demasiado concentrada y necesita urgentemente una modernización. 

Bain afirmó que la eficacia de los nuevos acuerdos comerciales dependía de la capacidad de las empresas para aplicarlos, advirtiendo que, sin la inversión gubernamental en educación comercial, digitalización y asesores locales de exportación, las pequeñas empresas quedarían excluidas. Sin embargo, el Departamento de Negocios y Comercio refutó esta afirmación, insistiendo en que ya estaba tomando medidas.

El gobierno ha aumentado recientemente los límites de préstamo de UK Export Finance de 60 000 millones de libras a 80 000 millones de libras, lo que permite a los pequeños exportadores acceder a financiación asequible. El departamento afirmó que fomentar las exportaciones era transformador para la productividad, la creación de empleo y el crecimiento económico. Sin embargo, fuentes internas revelaron que se estaban realizando recortes generalizados entre bastidores. 

Según una encuesta del Financial Times, tres fuentes privadas indican que DBT redujo su plantilla en un 20 %. Muchos asesores regionales que ofrecen asistencia personalizada a pequeñas empresas se vieron afectados por las reducciones. 

Los expertos piden soluciones comerciales digitales y ayuda práctica

Los entusiastas del comercio argumentan que la administración debería optimizar los procesos de exportación y adoptar sistemas comerciales digitales. Según Chris Southworth, secretario general de la Cámara de Comercio Internacional del Reino Unido, las barreras estructurales frenan el crecimiento de las empresas más pequeñas. 

El primero de ellos es la burocracia excesiva que implicó la salida de la UE. Además, el acceso a crédito comercial barato e información sobre los trámites burocráticos que se esperan en los nuevos mercados será crucial. 

Las pequeñas empresas necesitan sistemas digitales, previsiones precisas de costes y la garantía de que sus mercancías pasarán por los controles de seguridad. La BCC solicita un «Acelerador del Comercio» para ayudarnos a lograr este objetivo. 

La propuesta incluirá capacitación en línea adicional para exportadores, junto con un sistema aduanero simplificado y subvenciones específicas para pequeñas empresas que buscan cruzar fronteras por primera vez. El grupo ha aconsejado al Ministro de Hacienda que establezca el plan en el Presupuesto de la próxima semana o se arriesgará a perder las perspectivas de crecimiento global.