오픈에이아이, 중국과 AI 경쟁에서 우위를 점하기 위해 미국에 전력 공급 능력 확대 촉구

오픈에이아이는 미국이 AI 경쟁에서 중국과 경쟁력을 유지하려면 새로운 에너지원에 대해 상당한 투자를 집중해야 한다고 주장한다. 

이 발표는 미국 기반 스타트업이 막대한 전력 공급이 필요한 대규모 인프라 계획에 대한 계약을 체결했다는 보도 이후인 10월 27일 월요일에 나왔다.

이 상황은 이미 상당한 도전에 직면한 전력망에도 불구하고, 미국 내 데이터 센터들이 가능한 한의 경계를 밀어붙이겠다고 다짐하는 대규모 데이터 센터들 사이에서 증가하는 추세를 보여준다.

이 발전은 애플이 텍사스 휴스턴 공장에서 고급 AI 서버의 출항을 시작했다고 발표한 직후에 이루어졌다. 쿠퍼티노에 기반을 둔 이 기술 기업에 따르면, 이러한 서버는 특히 고급 제조업, 공급업체 및 기타 계획에 약 6,000억 달러를 투자하겠다는 애플의 약속에서 중요한 역할을 한다.

이 조치 이후 도널드 트럼프 미국 대통령은 애플의 결정을 칭찬하며, 이 기술 거대 기업과 다른 기술 기업들에게 미국 내 생산 운영을 확대할 것을 촉구했다.

상황에 정통한 소식통들은 이 기술 거대 기업이 올해 2월 미국 내 서버 제작 의도를 처음 공표한 후, 나중에 상당한 움직임을 보였다고 언급했다.

오픈에이아이는 ‘전자가 새로운 석유’임을 강조하다

10월 28일 화요일자 블로그 게시물에서 오픈에이아이는 전기가 단순한 유틸리티가 아니라, 주요 기술에서 리더십을 유지할 수 있게 해줄 AI 인프라를 만드는 데 중요한 자원이라고 밝혔다. 이 기술 기업에 따르면, AI 부문에서의 리더십은 전기 자체만큼이나 중요하다.

이전에 미국이 AI 경쟁에서 우위를 점할 수 있도록 해결책을 제안한 것과 관련해, 오픈AI는 ~를 제출했다. 11페이지 분량의 문서 백악관 과학기술정책실(OSTP)에 제출하며, 국가가 매년 약 100기가와트(GW)의 새로운 에너지 용량 구축에 집중할 것을 촉구했다.

기가와트는 대규모 AI 칩 집합의 전력을 측정하는 단위이다. 에너지 정보 관리국(EIA) 데이터를 기반으로 한 신뢰할 수 있는 출처의 분석에 따르면, 10기가와트는 약 ~에 해당한다. 미국 내 약 800만 가구의 연간 전력 소비량과 거의 동일하다.

전력 용량 측면에서 오픈에이아이는 중국이 약 429기가와트의 새로운 전력 용량을 추가한 반면, 미국은 51기가와트만 추가했다고 지적했다. 

이 격차와 관련하여 이 기술 기업은 이 차이가 전자 격차(electron gap)를 형성하여 미국이 뒤처질 위험에 처하게 된다고 경고했다. “전자가 새로운 석유다,”라고 오픈에이아이는 강조했다.

한편, 엔비디아는 AI 연구소가 엔비디아의 AI 프로세서를 활용하여 수십억 달러 규모의 데이터 센터를 개발하는 목표를 달성함에 따라 최대 1,000억 달러를 오픈에이아이에 투자할 계획을 공개했다.

이를 위해 오픈에이아이는 약 10기가와트의 전력이 필요한 엔비디아 시스템을 구축하고 사용할 의도라고 밝혔다.

엔비디아 CEO, 오픈에이아이에 대한 강력한 관계 강조 

캘리포니아주 산호세에서 열린 인터뷰에서 엔비디아의 CEO 젠슨 황은 기자에게 10기가와트는 약 400만~500만 개의 그래픽 처리 장치(GPU)에 해당한다고 말했다. 황에 따르면, 이 수치는 올해 출하할 총 GPU 수이다. 주목할 점은 이는 작년의 두 배라는 것이다.

“이것은 거대한 프로젝트입니다.”라고 황창감은 오픈AI의 CEO인 샘 알트먼과 회사 회장인 그렉 브로크먼과 함께 진행된 인터뷰에서 말했습니다. 

상황에 정통한 한 소식통은 엔비디아의 초기 투자금 100억 달러가 첫 기가와트 발전소가 완공된 후에 이루어질 것이라고 암시했습니다. 또한 투자는 현재 가치로 이루어질 예정이지만, 세부 사항은 비공개이므로 소식통은 익명을 요청했습니다.

이 보도 이후 엔비디아 주가는 약 4% 급등하며 시가총액이 약 1,700억 달러 증가했고, 기업 가치는 약 4.5조 달러에 근접했습니다.

이 파트너십은 황창감은 이 프로젝트의 규모가 막대하다고 말하며, 최근 AI 성장의 주요 동력이 된 오픈AI와 엔비디아 간의 강력한 관계를 보여주는 또 다른 증거라고 덧붙였습니다.

흥미롭게도 2022년 오픈AI가 ChatGPT를 출시했을 때 엔비디아 GPU에 대한 수요가 증가했으며, 오픈AI는 여전히 자사 소프트웨어를 개발하고 사용자에게 배포하기 위해 엔비디아의 GPU를 계속 의존하고 있습니다.