Microsoft, 중국이 아프리카, 러시아, 벨라루스를 통해 미국을 AI에서 앞지르고 있다고 주장

Microsoft는 있는 그대로를 지적한다. 중국은 실리콘 밸리 멀리서 AI 경쟁에서 승리하고 있으며, 이는 저렴한 기술과 국가 자금으로 이루어지며 아프리카, 러시아, 벨라루스 등 많은 지역을 장악하고 있다.

미국 기업들이 여전히 유료 구독과 잠긴 생태계를 추진하는 동안, 중국 AI 도구는 오픈소스 모델과 대규모 보조금 덕분에 빠르게 확산되고 있다.

Microsoft의 브래드 스미스 회장은 DeepSeek의 급성장은 AI 지배권을 위한 싸움이 얼마나 글로벌해졌는지를 보여준다고 말했다.

“우리는 지금 중국이 오픈소스 모델을 가지고 있으며, 점점 더 그 이상이 있다는 사실을 인정해야 한다. 이는 1년 전과는 다르다,”고 그는 말했다. “그들은 중국 정부의 보조금 혜택을 받는다. 그들은 [미국] 기업들을 가격 기반으로 거의 압도할 수 있게 해주는 보조금 혜택을 받는다.”

DeepSeek, 아프리카 및 제재 시장으로 확장

Microsoft의 새로운 데이터에 따르면 DeepSeek의 AI 모델 R1은 미국 기술 기업들의 영향력이 제한된 시장에서 장악했다. 이 회사는 벨라루스에서 AI 시장의 56%, 쿠바에서 49%, 러시아에서 43%를 차지하고 있다.

아프리카에서도 사정은 같다. DeepSeek는 이미 에티오피아에서 18%, 짐바브웨에서 17%의 점유율을 차지했으며, 이는 낮은 비용과 조건 없는 제공에 힘입은 것이다.

R1 모델은 1년 전에 출시되어 빠르게 입지를 다졌다. Microsoft에 따르면 이는 저렴하고 접근하기 쉬워 글로벌 사우스 전반의 AI 사용 속도를 높이는 데 도움이 되었다.

이러한 성장은 개발자가 자유롭게 사용, 수정 또는 구축할 수 있는 오픈 AI 시스템의 글로벌 사용에서 중국이 미국을 앞지르게 했다. 이는 OpenAI, Google, Anthropic이 도구를 운영하는 방식과 큰 차이가 있다. 이들은 잠겨 있고, 유료이며, 통제를 위해 설계되었다.

스미스는 가난한 국가들이 기회를 가지려면 도움이 필요하다고 말했다.

“우리가 사적 자본 흐름에만 의존한다면, 중국 기업들이 종종 그러하듯 보조금을 받는 경쟁자와 경쟁하기에 충분하지 않을 것이라고 생각한다,”고 스미스는 말했다. 그는 국제 개발 은행과 대출 기관이 데이터 센터와 에너지 비용을 자금 지원하기 위해 개입할 것을 촉구했다.

가나 IMANI 싱크탱크의 AI 분석가인 브라이트 시몬스는 DeepSeek의 전체 영향을 측정하기 어렵지만, 중국 모델이 이제 많은 사용자의 선택이 되었다고 확인했다.

“아프리카인들은 오픈소스 이외에는 매우 비싼 솔루션을 감당할 수 없으므로 [Meta의] Llama나 중국 옵션으로 가야 한다,”고 그는 말했다. 그는 아프리카 전역에 걸쳐 구축된 Masakhane와 남아프리카공화국의 InkubaLM과 같은 현지 도구도 언급했다.

Microsoft, 미국 기술 기업들이 도움 없이는 AI 전쟁에서 패할 위험 있다고 경고

Microsoft에 따르면 더 큰 문제는 AI 채택이 어떻게 확산되고 있는지, 그리고 어디에서 확산되지 않는지이다. 2025년 말, 글로벌 노스(선진국)의 24%가 AI를 사용하고 있었다. 이 수치는 글로벌 사우스(개발도상국)에서는 14%에 불과했으며, 전 세계 평균은 16%였다.

스미스는 이를 '우려의 원인'으로 부르며, 미국이 투자하지 않으면 이 격차가 커지고 불평등도 증가할 것이라고 경고했다.

그는 AI 격차가 이제 미국과 중국 간의 더 큰 전투의 일부가 되었다고 말했다. Microsoft는 미국이 훈련과 인프라에 대한 사적 투자와 정부 및 은행의 공공 지원을 모두 필요로 한다고 믿는다. “우리는 미국 기업으로서 신뢰에 대한 더 강한 평판을 가지고 있다. 우리는 중국 기업들보다 더 나은 칩에 접근할 수 있다… [하지만] 항상 가격으로 경쟁해야 한다,”고 스미스는 말했다.

DeepSeek는 실리콘 밸리에 강한 파장을 일으켰다. 이는 연산력이 덜 필요함에도 불구하고 잘 작동하는 강력한 AI 추론 모델을 출시했기 때문이다. 그 다음 주요 모델은 설날 직전에 출시될 것으로 예상된다.

하지만 스미스는 미국 기술 기업들이 아프리카를 무시한다면 미래를 무시하는 것이라고 경고했다. “미국 기술 기업이나 서방 정부들이 아프리카의 미래를 외면한다면, 그들은 더 광범위하게 세계의 미래를 외면하는 것이 될 것이며, 이는 중대한 실수라고 생각한다,”고 그는 말했다.