마사 손 회장은 소프트뱅크가 오픈AI에 대한 225억 달러 규모의 투자 의무를 이행하도록 강력하게 압박하고 있다.

마사요시 손 회장은 소프트뱅크가 오픈AI에 빚진 나머지 225억 달러를 반드시 갚도록 하기 위해 총력을 기울이고 있으며, 시간은 촉박하다.

보도에 따르면, 일본의 억만장자인 마사 히데오 회장은 연말까지 가능한 모든 cash 조달 수단을 동원해 필요한 자금을 모두 확보하려 하고 있습니다. 자산 매각은 이미 진행 중이며, 추가 매각도 예정되어 있습니다. Arm Holdings와 연계된 마진 대출 또한 고려 대상입니다. 어떤 선택의 여지도 없어 보입니다. 마사 회장은 오픈AI 인수를 글로벌 AI 경쟁에서 사활을 건 싸움으로 여기고 있는 듯합니다.

이러한 움직임은 이미 소프트뱅크의 일상적인 운영 방식을 바꿔놓았습니다 .

마사는 회사가 보유한 58억 달러 규모의 엔비디아 지분을 전량 매각하고, 티모바일 미국 법인 지분 48억 달러를 줄였으며, 인력도 감축했습니다. 다른 인수합병 활동도 급격히 둔화되었습니다.

여러 소식통에 따르면 비전 펀드 매니저들은 현재 거의 전적으로 오픈AI 관련 업무에 집중하고 있습니다. 5천만 달러 이상의 투자는 마사 회장의 직접 승인을 받아야 하는데, 이로 인해 대부분의 신규 투자가 거의 중단된 상태라고 내부 관계자들은 전했습니다.

소프트뱅크, 자산, 대출, 상장 연기 등으로 cash 유입

소프트뱅크는 추가 자금 조달을 위해 여러 가지 방안을 동시에 준비하고 있다. 그중 가장 큰 계획은 오랫동안 추진해 온 결제 앱 사업부인 페이페이의 상장이다.

이번 기업공개(IPO)는 당초 이달에 예정됐으나 43일간 지속된 미국 정부 셧다운으로 연기됐다가 11월에 종료됐다. 소식통에 따르면 상장은 내년 1분기에 이루어질 것으로 예상되며, 시장 상황이 호전될 경우 200억 달러 이상을 조달할 수 있을 것으로 보인다.

소프트뱅크는 중국 최대 차량 호출 서비스 업체인 디디 글로벌(Didi Global)의 지분 축소도 검토 중인 것으로 알려졌습니다. 디디는 규제 당국의 제재로 2021년 미국 증시에서 철수해야 했지만, 홍콩 증시 상장을 계획하고 있습니다. 관련 사정에 정통한 소식통에 따르면 소프트뱅크는 디디의 상장 연기에 맞춰 지분 매각을 검토하고 있다고 합니다.

자산 매각 외에도 마사는 다양한 금융 수단을 보유하고 있습니다. 소프트뱅크는 마진 대출 한도를 65억 달러 확대하여 미사용 차입 여력을 총 115억 달러로 늘렸습니다. 이 대출은 소프트뱅크가 보유한 Arm Holdings 지분을 담보로 하는데, Arm Holdings의 주가는 IPO 이후 세 배로 상승하여 소프트뱅크에 더 많은 담보 여력을 제공했습니다.

9월 30일 기준 소프트뱅크는 모회사 차원의 cash보유액이 4조 2천억 엔(미화 271억 6천만 달러)에 달한다고 밝혔습니다. LSEG 자료에 따르면 소프트뱅크는 여전히 T-모바일 미국 법인의 지분 약 4%를 보유하고 있으며, 이는 약 110억 달러에 해당합니다.

소프트뱅크는 전반적인 활동을 줄였음에도 불구하고, 대부분의 자본이 오픈AI로 향하는 와중에도 시에라(Sierra)와 스킬드 AI(Skild AI)를 포함한 일부 AI 스타트업에 대한 투자를 지속하고 있습니다.

OpenAI는 컴퓨팅 수요 폭발에 맞춰 투자를 확대하고 있습니다.

오픈아이디어(OpenAI)는 자금이 시급하기 때문에 이 문제가 중요합니다. 회사는 아직 잔금을 받지 못했지만,trac에 명시된 대로 2025년 말까지 지급받을 것으로 예상하고 있습니다.

오픈AI와 소프트뱅크는 모두 인공지능 학습 및 추론을 위한 대규모 데이터 센터 구축 프로젝트인 스타게이트에 5천억 달러를 투자하고 있으며, 경영진은 이 프로젝트가 도널드 트럼프가 2025년 백악관에 재임하는 동안 중국보다 앞서 나가려는 미국의 목표와 일치한다고 말합니다.

대형 기술 기업들은 유사한 인프라에 막대한 투자를 하고 있습니다. 메타 플랫폼을 비롯한 여러 기업들은 칩, 전력, 냉각 시스템, 서버에 cash 쏟아붓고 있으며, 위험 분산을 위해 파트너를 영입하는 경우도 많습니다.

그러한 지출 급증은 수익이 비용을 따라가지 못할 경우 수익률과 AI 거품 발생 가능성에 대한 우려를 불러일으켰습니다.

소프트뱅크는 지난 4월 오픈AI에 최대 300억 달러를 투자하기로 합의했다. 그중 100억 달러는 즉시 투자되었고, 나머지 금액은 오픈AI가 연말까지 영리 기업으로 전환하는 것을 조건으로 했으며, 오픈AI는 10월에 전환을 완료했다.

오픈AI 내부 비용은 계속해서 증가하고 있습니다. 알파벳의 구글과의 경쟁이 심화됨에 따라 모델 학습 및 운영 비용이 더욱 비싸지고 있습니다. 샘 알트만은 최근 직원들에게 ChatGPT 업그레이드를 위해 "비상사태"에 돌입했으며, 제미니 프로젝트의 추진력에 대응하기 위해 다른 프로젝트 출시를 연기하고 있다고 밝혔습니다.

지난 10월, 샘은 오픈AI가 1조 4천억 달러를 투자하여 30기가와트 규모의 컴퓨팅 시설을 구축하는 것을 목표로 하고 있으며, 장기적으로는 매주 1기가와트씩 추가하는 것을 목표로 하고 있다고 밝혔습니다. 현재 1기가와트당 비용은 400억 달러가 넘습니다.