트럼프 무역 협상이 잘 진행되지 않을 경우 일본이 1조 달러 규모의 미국 국채 보유량을 처분할 것이라고 위협

일본은 서랍에서 가장 날카로운 칼을 꺼냈습니다 — 미국 국채 1.13조 달러분입니다. 이것이 가쓰노부 카토 재무장관이 금요일 국민 방송을 통해 미국의 얼굴에 내민 것입니다.

도널드 트럼프 대통령 행정부와 무역 협상에서 세계 최대의 미국 국채 외국인 보유자로서의 지위를 무기로 사용할지 묻자, 가토는 눈도 깜빡이지 않았다. 그는 “그 카드는 존재한다”며 그 말을 쏘아붙였다. “그 카드를 사용할지는 또 다른 결정 문제다.”

이것은 아무렇지 않게 내뱉은 말이 아니었다. 일본은 항상 국채 매각을 논의하는 것조차 피해왔다. 하지만 이제 트럼프가 4월 2일부터상호관세를 사탕처럼 던지고 있는 상황에서 도쿄는 선택지를 열어두고 있다.

이 관세 쇼는 이미 미국 시장을 요동치게 했다. 국채 수익률은 급등했고, 채권은 매도되었으며, 트레이더들은 패닉에 빠졌다. 혼란이 끝난 후 트럼프는 90일 동안 관세를 유예했지만, 물론 이미 피해는 발생했다.

일본, 트럼프의 관세 전쟁에 맞서 채권 위협 사용

가토의 발언은 리요세이 아카자와 일본 최고 무역 협상가가 워싱턴에서 또 다른 긴장된 회의를 마친 몇 시간 후에 나왔다. 그는 트럼프 재무장관 스콧 베센트와 기타 백악관 관계자들과 회동했다.

공개된 세부 사항은 없었으나, 외교 소식통들은 미국 자동차 수입, 에너지, 농업 협상에 대해 논의했다고 전했다. 미국과의 무역 흑자는 오랫동안 일본이 민감하게 여기는 사안이며, 트럼프는 이를 빠르게 줄이길 원한다.

일본 측은 미국 가스 및 농산물 구매를 고려할 수 있다. 하지만 이는 싸움 없이 이루어지지 않을 것이다. 4월 마지막 주 베센트와 개인적으로 회동한 가토는 이 모든 사안의 핵심 인물 중 한 명이다. 그리고 그는 분명 지친 상태다.

분석가들은 이를 있는 그대로 부른다: 경고 사격. CLSA의 수석 일본 전략가 니콜라스 스미스는 는, “이것은 거리 싸움이다. 가장 강력하고 잔혹한 무기 중 하나를 사용하지 않겠다고 약속하는 것은 순진하고 무모한 일이다. 무기를 사용할 필요는 없다—단지 그것을 휘두르기만 하면 된다.” 그리고 그것이 바로 가토가 한 일이다.

이것은 일본 뿐만 아니라 문제다. 만약 다량의 국채를 보유한 중국이 유사한 위협을 가해 온다면, 미국 채권 시장은 망가질 것이다. 일본의 보유고와 중국의 보유고를 합치면 그 영향력은 실재한다. 이제 일본이 선두에 서면서, 그들은 훨씬 더 큰 무언가를 위한 문을 열었다.

일본 총리는 이미 트럼프의 무역 전쟁을 “국가적 위기”로 규정했다. 가토가 이를 공개적으로 언급한 것은 그와 그의 핵심 측근들이 얼마나 분노하고 있는지를 보여준다. 모넥스 그룹의 디렉터인 예스퍼 콜은 이 움직임을 충격적이라고 불렀다, 특히 신중하기로 유명한 가토에게서 나온 행동이었기 때문이다.

“보통 매우 신중하고 외교적인 재무장관이 미국과의 관계에서 일본이 가진 가장 큰 자산일 수 있는 문제에 대해 전국 방송에서 발언했다는 사실은, 미국과의 교섭에서 일본 엘리트들의 자신감이 커지고 있음을 확인시켜 준다,”라고 콜은 말했다.

아카자와와 트럼프 팀 간의 협상은 5월 내내 격화될 것으로 예상되며, 6월에는 가능한 협상이 타결될 것이다. 하지만 일본은 이제 날카로운 팔꿈치로 맞서고 있다. 그들은 단순히 “공정함”을 요구하는 것이 아니다.

그들은 말한다: 우리를 다시 건드리면, 채권 시장을 불태우겠다.