오픈AI가 자체 브라우저 출시 계획을 발표하면서 구글이 위기에 처했다

OpenAI가 구글 크롬과 정면 승부를 겨냥한 새로운 AI 기반 브라우저를 개발 중이며, 예상보다 빨리 출시될 전망입니다. 로이터 통신에 따르면 몇 주 안에 출시될 것으로 예상됩니다.

이 브라우저는 인공지능을 활용하여 사용자의 웹 브라우징 및 검색 방식을 혁신할 것입니다. 단순히 웹사이트를 여는 대신, ChatGPT 스타일의 창에서 바로 답변을 얻을 수 있도록 해줍니다. 이는 클릭 횟수와 탭 수를 줄여 구글의 트래픽 감소로 이어질 것입니다.

이 브라우저는 구글의 광고 사업에 심각한 dent 줄 수 있습니다. 크롬은 알파벳의 수익 창출에 있어 매우 중요한 역할을 합니다. 크롬을 통해 알파벳은 사용자 데이터를 수집하고, 맞춤형 광고를 제공하며, 사용자들이 기본적으로 구글 검색을 이용하도록 유도합니다.

그 순환 구조는 알파벳 전체 수익의 거의 75%를 창출합니다. 하지만 ChatGPT의 주간 사용자 4억 명이 오픈AI의 브라우저로 옮겨가면 그 순환 구조는 무너지고, 수익도 함께 사라집니다.

브라우저가 사용자를 ChatGPT 내에 유지합니다

이 프로젝트에 정통한 두 관계자에 따르면, 오픈아이언의 브라우저는 사용자의 활동을 브라우저의 채팅 인터페이스 내에 유지하도록 설계되었습니다. 따라서 사용자는 링크를 클릭하는 대신 AI와 직접 상호 작용하고 해당 경험 내에 머무를 수 있습니다. 이는 크롬의 작동 방식, 그리고 웹사이트가 트래픽을 확보하는 방식에 대한 직접적인 도전입니다. 또한 오픈아이언이 자사의 도구를 사람들의 일상생활과 업무 방식의 핵심으로 만들려는 더 큰 움직임의 일환이기도 합니다.

오픈아이(OpenAI)는 2022년 챗GPT(ChatGPT)를 발표하며 기술 업계의 흐름을 바꾼 샘 알트만이 이끌고 있습니다. 초기 성공 이후, 오픈아이는 구글이나 앤트로픽(Anthropic) 같은 경쟁사들을 앞서나가기 위해 빠른 속도로 사업을 확장해 왔습니다. 그 방법 중 하나가 하드웨어 분야입니다. 오픈아이는 최근 애플의 전 디자인 책임자였던 조니 아이브가 공동 설립한 AI 기기 회사인 아이오(io)를 65억 달러 규모의 전액 주식 교환 방식으로 인수했습니다.

이번 계약은 오픈AI 역사상 최대 규모로, 회사는 하드웨어 사업부 전체를 인수하고 아이폰 개발에 참여했던 최고 인재들을 활용할 수 있게 되었습니다. 구체적인 제품 계획은 아직 공개되지 않았지만, 이번 인수는 물리적 AI 제품 시장에 더욱 적극적으로 진출하려는 의지를 보여줍니다. 오픈AI는 지난 6월, 스타트업 io의 상표권 분쟁으로 인해 웹사이트에서 io 관련 마케팅 콘텐츠를 잠시 삭제한 바 있습니다. 아이브 측 대변인은 해당 소송이 "전혀 근거 없는 것"이라고 일축했습니다

구글, 브라우저 엣지 시장 장악력 상실

구글 역시 상황이 그리 좋지는 않습니다. StatCounter의 자료에 따르면 크롬은 30억 명이 넘는 사용자를 보유하고 있으며 전 세계 브라우저 시장의 3분의 2 이상을 점유하고 있습니다. 애플의 사파리는 16%의 시장 점유율로 한참 뒤처져 있습니다. 이러한 시장 독점은 법적 압력을 불러일으켰습니다. 미국 판사는 알파벳이 온라인 검색 시장에서 불법적인 독점을 하고 있다고 판결했으며, 법무부는 구글에 광고 사업 부문 일부를 분할할 것을 요구했습니다.

OpenAI의 브라우저는 크롬처럼 구글의 오픈소스 코드베이스인 크로미움을 기반으로 구축될 예정입니다. 크로미움은 마이크로소프트 엣지와 오페라에도 사용되는 플랫폼입니다. 하지만 OpenAI는 단순히 구글의 도구를 사용하는 데 그치지 않고, 구글의 인재들을 영입했습니다. 작년에는 크롬 개발 초기부터 참여했던 구글의 고위 임원 두 명을 영입했는데, 이들의 영입 소식은 더 인포메이션(The Information)에서 처음 보도하며 OpenAI가 오랫동안 자체 브라우저 개발을 구상해왔음을 확인시켜 주었습니다.

다른 회사들도 같은 방향으로 나아가고 있습니다. The Browser Company, Brave, Perplexity는 모두 올해 AI 기반 브라우저를 출시하거나 발표했습니다. Perplexity는 바로 이번 주에 Comet이라는 자체 버전을 선보였습니다. 하지만 이들 중 어느 것도 OpenAI가 ChatGPT와 그 방대한 사용자 기반을 통해 확보한 영향력에는 미치지 못합니다.

동시에 OpenAI는 ChatGPT기업용 도구 시장에서 상당한 입지를 확보했습니다. 이러한 영향력 확대를 통해 OpenAI는 구글이 크롬으로 했던 것처럼 자사의 브라우저를 사람들의 일상적인 습관으로 만들 수 있을 것으로 예상됩니다.

이번 브라우저 출시는 더 큰 전략의 일환입니다. 인터넷 경험을 더욱 효과적으로 통제하고, 더 많은 사용자 정보를 수집하며, 알파벳의 본거지에서 직접 경쟁하려는 전략입니다. 이 전략이 성공한다면 단순히 트래픽 이동에 그치지 않고, 2025년에는 온라인 광고, 콘텐츠 검색, 그리고 검색 자체의 작동 방식을 완전히 바꿔놓을 수도 있습니다.