클릭의 종말? AI 검색, 언론사의 생명 유지에 기여하다

구글이 미디어 업계에 큰 파장을 일으키고 있습니다. 수년간 이 거대 기술 기업은 인터넷 검색을 장악하며 전 세계 뉴스 매체, 블로그, 기타 웹페이지로 엄청난 양의 웹 트래픽을 유도해 왔습니다. 

지난 5월, 구글은 인공지능 기반의 답변을 검색 결과에 직접 통합하는 실험적인 검색 알고리즘 버전인 '검색 생성 경험(Search Generative Experience, SGE)'을 출시했습니다. 

AI가 언론사를 우회하여 헤드라인 클릭 수를 줄일 위협을 가하고 있다

문제는 무엇일까요? 링크 목록을 보여주는 대신 자체 요약을 생성하여 사용자가 구글 검색 결과 페이지에만 머물게 하고 뉴스룸이나 다른 웹사이트의 실제 기사로 이동하지 않도록 유도한다는 점입니다. 

구글의 일부 임원들은 인공지능 검색을 언론에 지속적으로 도움이 되는 방식으로 활용할 계획이라고 밝혔지만, 온라인 잡지 애틀랜틱이 실시한 시뮬레이션 결과는 그와는 다른 양상을 보였다. 

애틀랜틱지는 구글이 검색에 인공지능(AI)을 통합할 경우 어떤 일이 벌어질지 모델링했습니다. 그 결과, AI가 사용자의 검색어에 대한 직접적인 답변을 제공하는 경우가 75%에 달하는 것으로 나타났습니다. 이는 일반적인 검색 결과 요약과 웹사이트 링크를 제공하여 클릭을 유도하는 방식과는 대조적입니다. 

뉴스 발행사들은 이를 수익원을 향해 돌진하는 유성처럼 디지털 시대에 맞닥뜨리는 현상으로 보고 있습니다. 불안감은 다방면에 걸쳐 있으며, 많은 발행사들이 다음과 같은 질문을 던지고 있습니다 

AI 요약본이 복잡한 이야기의 미묘한 뉘앙스를 정확하게 반영할 수 있을까요? 사용자들이 이미 요약본을 읽었는데도 원문을 찾아보려고 할까요? 그리고 무엇보다 중요한 질문은, 이 콘텐츠에 대한 비용은 누가 부담하는가 하는 것입니다 

구글의 AI 장악 속에서 언론은 살아남을 수 있을까?

언론사들은 양질의 저널리즘을 생산하는 데 많은 자원을 투자하지만, AI 모델은 이를 무료로 빨아들여 언론사들에게는 디지털 부스러기만 남깁니다.

인공지능이 저널리즘의 종말을 가져올까요? 아직은 그 답을 알기 어렵습니다. 하지만 저널리즘이라는 직업과 사업에 인공지능이 미칠 잠재적 영향력을 무시해서는 안 됩니다. 

흥미로운 점은 AI가 업계에 더욱 깊숙이 스며들면서 미디어 업계가 이미 대형 기술 기업들과 보다 공정한 수익 분배 계약을 추진하고 있다는 것입니다. 

최근 미국에서는 지역 뉴스 회사들이 구글이나 페이스북 같은 기업들과 협상하여 재활용된 뉴스 기사에 대해 공정하고 정당한 보상을 받을 수 있도록 하는 언론 경쟁 및 보호법(JCPA)이 발의되었습니다