ウォーレン氏、ルトニック氏にトランプ氏が関税起因の値上げをどう止めるか質問

エリザベス・ウォーレン上院議員は、商務長官のハワード・ルトニック氏宛てに書簡を送り、トランプ政権が企業が関税を口実に価格を引き上げるのをどうやって阻止する計画なのかを説明するよう求めた。 

によると ウォーレン、関税は米国のビジネスを助け、良質な製造業雇用を生み出すための賢明な手段となる場合がある。しかし、トランプ大統領の全面的な関税は混沌としており、戦略的ではない。

彼女は、 「トランプ大統領が現在、企業の貪欲を助長し、商品に関税が実際に課されているかどうかにかかわらず、企業が全面的に価格を引き上げることを許可していることに深く懸念している。」

これは良い懸念ではあるが、ルトニック氏は関税がインフレを引き起こすとは思っていない。彼によると、お金の印刷がそれだとする。 

財務長官のスコット・ベッセント氏も同様の見解を持っている。今月初め、ニューヨーク経済クラブでの講演で、ベッセント氏は述べた。 「失敗した『トランジトリー・チーム』が再び集まり、関税ほど一時的なものはないと考えてくれることを願っている。」

さらに、他の政府高官も、関税はインフレを引き起こさず、せいぜい一度限りの変化になると述べている。

連邦準備制度理事会（FRB）議長ジェローム・パウエル氏は、関税が価格上昇を引き起こすと支持している

連邦準備制度理事会（FRB）議長のジェローム・パウエル氏は、先週水曜日の記者会見でこの可能性に言及した。パウエル氏は、価格変動が一時的なものかどうかは明確でないものの、トランプ氏の貿易計画は価格上昇を引き起こす可能性が高いことを明確にした。

パウエル氏は、トランプ氏の第1期に課税対象となった洗濯機の例を挙げた。彼は、洗濯機の価格が上昇するにつれて、新たな関税が課されていない乾燥機の価格も上昇したと指摘した。

パウエル氏は述べた。 「メーカーは単に群れに従って価格を引き上げたのだ。だから、物事は非常に間接的に起こる。」

今月初めの講演で、財務長官は、関税によって引き起こされる価格上昇を同じように扱うようFRBに指示した。また、一時的なものだと考えていたが実際にはそうではなかったパンデミック中のインフレ対策についてFRBを批判した。

ウォーレン氏の書簡に登場したもう一つの質問は、商務省がこれまで関税および関税の脅威が価格に与えた影響を調査したかどうか、そしてそれが企業が正当な理由なく価格を引き上げるのを許可しているかどうかである。

彼女はまた、企業が関税関連品目やその他の大幅な値上げに対して顧客により多くの料金を請求しにくくするために、大統領が関税に関してどのような具体的な措置を講じたのかを尋ねた。

ウォーレン氏はこう述べました。 「私は繰り返し、[大統領]に関税に関連する企業の価格つり上げから消費者を保護するよう要請してきた。[…] 代わりに、彼は事態を悪化させ、関税の実施を脅迫し、実施し、そしてその脅迫を撤回するという矛盾した行動を取りながら、[…] 大企業にすべての商品の価格を引き上げるための隠れ蓑を与える可能性のある広範な混乱と不確実性を作り出している。」

米国消費者の支出鈍化 

消費者向け金融事業のシンクロニー・フィナンシャル社は、物価の高騰と悪化する経済見通しにより、米国人の支出が減少していると述べている。

連邦準備制度理事会は先月、米国人が資金繰りが厳しくなるにつれてより多くの借金を負っていると言った。自動車ローン、クレジットカード、住宅信用ラインの延滞率はすべて上昇している。

フィラデルフィア連邦準備銀行のPatrick Harker最高経営責任者（CEO）も、消費者部門がストレスの兆候を示し、信頼が低下しているため、米国経済が危機にある可能性があると述べている。

シンクロニーの最高信用責任者であるMax Axler氏は、米国人の支出抑制は、継続的なインフレのために彼らが資金を伸ばしていることを示していると述べた。 

ターゲット、ウォルマート、その他の店舗も、顧客がお金を慎重に使っており、セール品を待つか、高価なものを諦めて低価なものを購入していると述べている。

アナリストたちは、世帯支出の減少が、より多くの人々がクレジットカードの支払いを遅らせたり、ローンを返済しなかったりする兆候である可能性があると述べている。デフォルト率はほぼ横ばいだが、支出は人々の財務状況が悪化している初期兆候として注目されている。