米政府高官、DeepSeek が中国軍を支援し制裁回避に関与していると指摘

米国当局は、杭州のスタートアップ企業DeepSeekが単なる民間テックの先駆者ではなく、最先端のツールを中国の軍事・情報機関へ流用していると主張している。

DeepSeekは1月、その推論モデルがOpenAIのChatGPTのような米国のトップシステムと同等でありながら、その数分の一の価格で提供できると主張し、AI業界に衝撃を与えた。

DeepSeek allegedly shares user data with China

Reutersに匿名で語った国務省の上級関係者によると、DeepSeekのビジネスは単に自社のAIエンジンのオープンソース版を提供するだけにとどまらない。

この当局者は、中国のスタートアップ企業が、US regulationsの下では中国への輸出が禁止されている高性能半導体へのアクセスを得るため、東南アジアのシェル企業を利用しようとしたことを明らかにした。

「この取り組みは、DeepSeekのAIモデルへのオープンソースアクセスを超えたものだ」と、米政府の情報について発言するために匿名条件での発言を求められた公式筋は述べた。

米国の公式発表者は、DeepSeekが「自発的に支援を提供し、今後も継続的に提供していく可能性が高い」と中国人民解放軍（PLA）および関連する情報機関に対して行っていると述べた。150回以上引用された内部調達記録によると、DeepSeekはPLAの研究機関を支援していることが示されている。

これが事実であれば、中国の法律では国内の技術企業が政府からの要請に応じてデータを提出することが義務付けられているため、DeepSeekの世界中の数千万人のユーザーに衝撃を与える可能性がある。

同じ上級高官は、DeepSeekがユーザー統計情報や個人データを北京の監視ネットワークと共有していると主張している。過去の米国議員の発言によれば、DeepSeekは中国移動という国営通信事業者と結びついたバックエンドリンクを通じて、アメリカ人のユーザー情報を中国へ転送している。

DeepSeekは今までのところこれらのプライバシー懸念についてコメントを選択せず、どの程度の個人データが漏洩している可能性があるのかという不確実性の雲を残している。

The company is accused of evading export controls

ワシントンにとって最も懸念されるのは、DeepSeekの alleged chip-acquisition 戦術である。北京の軍事用AI野心を加速させる恐れがあるため、米国は2022年から中国の購入者に対して高性能なNvidia H100 GPUの輸出を制限してきた。

しかし、DeepSeekは東南アジアにシェル会社を設立し、これらのチップを中国側に渡すか、外部データセンターを通じて遠隔で操作することを意図していたとされる。国務省はこれらの計画が実際に成功したかどうかを明らかにしていない。

これらの規制にもかかわらず、DeepSeekは「大量の」Nvidia’s premium chips を保有していると報じられている。Nvidiaの spokesperson はReutersに対し、DeepSeekが違法に入手したH100ではなく、合法的に取得したH800のみを使用していると強調したが、3人の情報筋はそれとは異なる見解を示している。

シンガポールの当局者は2月、同国からDeepSeekの事業へNvidiaチップを移送する不正行為に関連し、3人の男性を起訴した。

米政府高官は、DeepSeekがブラックリスト入りしていないこと、またNvidiaが故意の共犯と非難されていないことを強調している。しかし、より広い文脈は明確である。米国の中国のAI進歩に対する不信感は、より厳しい輸出規制と厳しい監視につながっている。DeepSeekの急成長は、国内のイノベーションだけでなく、他の要因にも支えられているようだ。

DeepSeekに対する新たな制裁や輸出規制の強化について問われると、上級当局者は「現時点で発表すべき事項はない」と述べるにとどめた。一方でNvidiaは、現在の規制により同社のデータセンター市場への参入が事実上阻害されており、この市場は華為技術（Huawei）などの地元大手企業に譲渡されていると語っている。

中国の各省庁はコメントの要請に応えておらず、DeepSeekは公的な擁護なしに国際的な反発に対処せざるを得なくなっている。

シリコンバレーのエグゼクティブや米国の技術エンジニアの一部はDeepSeekのV3およびR1モデルを称賛しているものの、懐疑派は訓練に要したとされる558万ドルをはるかに超える隠れたコストが存在する可能性を指摘している。また、比較的若いスタートアップ企業が厳しい輸出規制の中でどのようにしてそのような先進的なハードウェアを集め得たのかについても疑問視する声が上がっている。

マレーシアなどで調査が続く中、OpenAIやMetaと同等の性能を主張するDeepSeekの主張は、技術的な優位性だけでなく、倫理、地政学、そしてその帝国を築くために使用された不透明な経路についても、最終的に問われることになるかもしれない。