ソフトバンクの孫正義氏は、OpenAI投資のために400億ドルの融資計画を強化

ブルームバーグの報道によると、ソフトバンクはOpenAIへの計画投資の大部分を資金調達するために最大400億ドルのブリッジローンを探している。

これが完了すれば、同社の歴史で最大規模のドル建て借入となる。提案された融資は約12ヶ月間続き、JPモルガンを含む4つの金融機関が引き受けを行うと報じられている。

この借入規模は、Masayoshi Son氏がOpenAIをソフトバンクの次の大きな取引の中核にするためにどこまで進む準備ができているかを示している。同社はすでに300億ドル以上を投じており、OpenAIに対して300億ドルの賭けを進めている。

これにより、このスタートアップはMasaの現在の戦略の主要な焦点となり、彼の以前のAlibabaやByteDanceでの勝利よりもはるかに高価な賭けとなっている。

ソフトバンクは依然として負債を用いてOpenAIのポジションを拡大する関心を持っている

12月末時点で、ソフトバンクはOpenAIの約11%を保有していたが、このポジションを増やすために、同グループはNvidiaの持分を含む資産を売却して現金を調達した。

OpenAIは現在、ソフトバンクの最大の保有資産の一つであり、チップ設計会社のArmへの約90%の持分に次ぐ。

同時に、ポートフォリオの他の部分での投資活動は鈍化しており、ソフトバンクの株価はChatGPTがGoogleのGeminiやAnthropic PBCのClaudeなどの競合製品に対してどのように振る舞うかに密接に結びついている。OpenAIがより多くのユーザー、顧客、信頼を獲得すれば、ソフトバンクは恩恵を受ける。競争が激化すれば、ソフトバンクもその打撃を受ける。

今週、S&Pはソフトバンクのクレジット見通しを格下げした。格付機関は、OpenAIへの露出が増大することが流動性を弱め、資産の質を損なう可能性があるとした。この警告は、Masaがさらに多くの資金調達を推進していた時期に降りかかった。

OpenAIがペンタゴン契約を巡って反発を受ける中、Altman氏は民主的な統制を擁護

ソフトバンクが資金調達を試みていた間、Sam Altman氏はOpenAIの軍事活動に関連する政治問題に対処していた。サンフランシスコで開催されたMorgan Stanleyのテクノロジー、メディア、テレコムカンファレンスで木曜日に発言したSammy氏は、AIの国防への使用制限を決定するのは技術経営者ではなく、選ばれた政治家であるべきだと述べた。

OpenAIの最高経営責任者（CEO）は、「私たちは民主的なプロセスを信頼しなければならない」と述べた。これは、OpenAIとAnthropicが国防総省と別々の協議を進めている最中の発言である。

Sam氏はまた、「このプロセスは混乱しており、いくつかの深い欠陥があるが、他のすべてのシステムよりも優れている」と述べた。彼は、人々が現在の指導者を嫌っているという理由でこのプロセスを放棄することは社会にとって悪影響だと付け加えた。

Sam氏のコメントは、OpenAIがペンタゴンと機密環境で自社のモデルを使用する契約を締結した直後のことだった。この契約は、同機関とAnthropicとの対立に続くものであり、Anthropicは自社の技術の軍事利用に関する制御に関連する一定のレッドラインを譲歩することを拒否していた。

今週初め、Sam氏は社員へのメモで、合意を確保するために動きが速すぎたことを後悔していると伝えた。彼は、その様子が「機会主義的で不手際だった」と見えたと言った。

火曜日の全社員ミーティングで、彼はこの動きが「非常に否定的なPR」を生み出したと認め、OpenAIが米国人のデータ収集を含む可能性のある活動に自社のツールを使用する用意があるように見えたためだと説明した。Sam氏は社員に対し、「皆にこのような苦痛を強いて申し訳ない」と伝えた。

カンファレンスで、Sam氏は国防総省が契約の一部を「明確にする」必要性について「極めて理解を示していた」と述べた。また、現代の技術に合わせ、害を軽減するために新たな法律が必要だと述べた。

Sam氏は、この国の最も重要な市民的自由の一つは、政府が令状と適切な法的手続きなしに自国民をスパイしてはならないという点だと述べ、この基準の意味は技術の変化に伴って現在変更される必要があると付け加えた。