上院議員、中国に対抗するため重要鉱物向け輸出銀行に700億ドルの増額を提案

2人の議員が水曜日に発表する予定の法案は米国輸出輸入銀行をさらに10年間存続させ、その財務能力を大幅に強化し、世界中でエネルギーおよび鉱業セクターで競争する米国の企業を強化することを目指している。

バージニア州民主党のマーク・ワーナーと共同でこの提案に取り組んでいるノースダコタ州共和党のケビン・クレイマーは、ドナルド・トランプ大統領が輸出輸入銀行（Ex-Im Bank）の資源拡大を完全に支持していると述べた。クレイマーによれば、大統領は海外における米国のビジネス上の利益にとってこの機関がいかに重要であるかを理解しているという。

貸出上限は205億ドルに跳ね上がる

クレイマー氏は記者団に対し、提案された法案は銀行の貸出限度額を1,350億ドルから2,050億ドルに引き上げると述べた。この700億ドルの増額は、トランプ政権がレアアース元素や国家安全保障にとって不可欠とされるその他の鉱物における中国への依存度を低減させる取り組みの一環として行われている。

北京は昨年、いくつかの重要な希土類元素に対して輸出規制を課しました。これらの元素は軍用機から電気自動車に至るまで幅広い製品に使用されており、この措置は世界最大の2つの経済圏間の緊張をエスカレートさせました。エスカレートする貿易紛争により、議員たちは経済競争においてより積極的な手段を求める動きを見せています。

銀行の現在の認可期限は12月に終了するため、時間は限られています。輸出輸入銀行は、通常の銀行融資が選択肢にならない場合など、米国の企業が製品を国際的に販売するための資金調達を支援しています。トランプ氏が法律として成立させる前に、議会の両院は新たな認可法案を承認する必要があります。

クレイマー氏は、同銀行が「米国の製品の海外購入者」を支援する方法であると説明し、米国の企業が商品を輸出しやすくすることで、米国の貿易赤字を縮小すると述べた。

「貿易を均衡させるには、当然のことながら、人々が私たちの製品をもっと買わなければならない」とクレイマー氏は説明した。「輸出輸入銀行がなければ実現できないような有利な融資条件を提供することで、少し条件を良くできるかもしれない。」

The senator also suggested the bank’s financing could help Washington negotiate better trade agreements, serving as an incentive for other countries.

「大統領は関税を武器として使っています。彼はかなり強力な武器としてそれを使っています」とクラメルは述べた。「輸出入銀行は不可能な取引を可能にします。私は大統領が、ビジネスの知見としてそれを理解していると思います」

同氏は、銀行が米国の販売業者を支援し、友好国との関係を強化できる分野として、軍事装備、医薬品、食品、エネルギー、そして重要鉱物を挙げた。

トランプ氏の同機関に対する立場の変遷

議会は2019年に輸出輸入銀行への資金提供を最後に承認したが、同機関は納税者の資金を民間企業に流しているとして、与野党を問わず政治家から批判を受けている。リベラルな民主党員の中には、一部の輸出輸入銀行の投資が環境に害を及ぼすか、人権基準に違反するのではないかと疑問を呈する者もいる。

トランプ氏は2016年の大統領選期間中、同銀行を「不要」かつ「一方通行の道」と呼び、政治家やその他大勢、そして一部企業に対する「甘やかし」であると説明した。しかしその後、立場を転換し、同銀行を「非常に良いもの」と位置づけ、2019年の再認可を支持した。

ホワイトハウスは新法案に関するコメントの要請に対し、回答しなかった。当局者は、提案された拡大の具体的な詳細については沈黙を保っている。

クレイマー氏は、一部の議員から反発があることを予想していることを認めたが、銀行への資金提供を拒否することは、アメリカが競争上の不利に立たせると警告した。

「私にとって、それは単に公平な土俵を整えているわけではなく、他の先進国がすでに持っているツールを私たちのツールボックスに追加しているに過ぎない」とクレイマー氏は語った。

数日前、輸出輸入銀行（Ex-Im Bank）は、全米で「必須の原材料」を備蓄するための100億ドルの資金調達計画を発表した。自動車メーカーなどの製造業者は、必要に応じてこれらの供給品にアクセスできるようになる。

このイニシアチブは、米国内でより強靭なサプライチェーンを構築し、北京の鉱物および電池生産ネットワークにおける支配に対抗することを目的としている。