Los senadores impulsan un aumento de 70.000 millones de dólares para el Banco de Exportación con el fin de contrarrestar a China en minerales críticos

Dos senadores planean presentar un proyecto de ley el miércoles que mantendría en funcionamiento al Banco de Exportación-Importación de EE. UU. durante otros diez años y aumentaría significativamente su capacidad financiera, con el objetivo de fortalecer a las empresas estadounidenses que compiten en los sectores energético y minero en todo el mundo.

El republicano de Dakota del Norte, Kevin Cramer, quien está trabajando con el demócrata de Virginia, Mark Warner, en la propuesta, afirmó que el presidente Donald Trump respalda plenamente la expansión de los recursos del Banco de Exportaciones-Importaciones (Ex-Im). Según Cramer, el presidente comprende la importancia que tiene esta institución para los intereses comerciales estadounidenses en el extranjero.

El límite de préstamos aumentaría a $205 mil millones

La legislación propuesta elevaría el límite de préstamos del banco de 135.000 millones de dólares a 205.000 millones de dólares, informó Cramer a los periodistas. Este aumento de 70.000 millones de dólares se produce mientras la administración Trump trabaja para reducir la dependencia de Estados Unidos de China en elementos de tierras raras y otros minerales considerados vitales para la seguridad nacional.

Beijing impuso restricciones a la exportación de varios materiales clave de tierras raras el año pasado. Estos elementos entran en todo, desde aviones militares hasta coches eléctricos, y la medida escaló las tensiones entre las dos mayores economías del mundo. El conflicto comercial creciente ha instado a los legisladores a buscar herramientas más agresivas para la competencia económica.

El tiempo se agota para la autorización actual del banco, que finaliza en diciembre. El Banco de Exportación-Importación ayuda a las empresas estadounidenses a obtener financiación para vender productos internacionalmente, especialmente cuando los préstamos bancarios regulares no son una opción. Ambas cámaras del Congreso deben aprobar cualquier nueva ley de autorización antes de que Trump pueda convertirla en ley.

Cramer describió al banco como una forma de ayudar a «compradores extranjeros de productos estadounidenses» y dijo que reduciría el déficit comercial de EE. UU. facilitando que las empresas estadounidenses exporten bienes.

«Para equilibrar el comercio, obviamente la gente necesita comprar más cosas de nosotros», explicó Cramer. «Quizás puedas mejorar un poco las condiciones con términos de financiación favorables que no tendrías sin el Banco de Exportación-Importación».

El senador también sugirió que la financiación del banco podría ayudar a Washington a negociar mejores acuerdos comerciales, actuando como un incentivo para otros países.

“El presidente utiliza los aranceles como un garrote . . . él lo ejerce como un arma bastante fuerte”, dijo Cramer. “El Banco de Exportación-Importación hace que algunos negocios imposibles sean posibles. Creo que el presidente, como cuestión de agudeza empresarial, entiende eso.”

Señaló equipos militares, medicamentos, productos alimenticios, energía y minerales críticos como áreas donde el banco podría ayudar a los vendedores estadounidenses y fortalecer las relaciones con naciones aliadas.

La postura cambiante de Trump sobre la agencia

El Congreso aprobó por última vez la financiación para el Banco Ex-Im en 2019, pero la agencia ha sido criticada por políticos de ambos partidos que argumentan que canaliza dólares de los contribuyentes a empresas privadas. Los demócratas liberales han cuestionado si algunas inversiones del Ex-Im dañan el medio ambiente o violan los estándares de derechos humanos.

El propio Trump calificó al banco de “innecesario” y de “callejón sin salida” durante su campaña presidencial de 2016, describiéndolo como “una especie de colchón de plumas para políticos y otros, y algunas empresas”. Más tarde dio media vuelta, calificándolo de “muy bueno” y respaldando su reautorización en 2019.

La Casa Blanca no respondió cuando se le pidió un comentario sobre la nueva legislación. Los funcionarios se han mantenido en silencio con respecto a los detalles específicos de la expansión propuesta.

Cramer reconoció que espera retroalimentación de algunos legisladores, pero advirtió que negarse a financiar el banco pondría a Estados Unidos en una desventaja competitiva.

«Para mí, ni siquiera se trata realmente de igualar las condiciones de juego, sino de añadir una herramienta más a nuestro arsenal… que ya tienen todas las demás naciones desarrolladas», dijo Cramer.

Hace apenas unos días, el Banco Ex-Im reveló planes para proporcionar 10.000 millones de dólares en financiación para acumular «materias primas esenciales» en todo Estados Unidos. Fabricantes como los fabricantes de automóviles podrán acceder a estos suministros según sea necesario.

La iniciativa tiene como objetivo construir cadenas de suministro más sólidas en Estados Unidos y contrarrestar la dominación de Pekín sobre las redes de producción de minerales y baterías.