ロボットから占いアプリまで：中国の多様なAIブームの内幕

中国南東部の沿岸都市は、先進的なロボット工学からスマートフォンのアプリケーションまであらゆるものに取り組む企業が集まる人工知能開発の一大中心地へと変貌を遂げている。.

中国のシリコンバレーとも呼ばれる杭州は、高度なコンピューターチップ、ロボット、そして人間の脳とコンピューターを接続するシステムを開発するテクノロジー企業の拠点となっている。同時に、AIを活用したペットアプリや占いプログラムを開発する新興企業も登場している。 DeepSeekの 中国のAIイノベーションを世に知らしめた

中国と米国は、専門家がAIの次の大きなステップと考える、現実世界で機能するシステムの開発に力を入れています。MetaからTencentに至るまで、多くの企業が「世界モデル」と呼ばれるAIプログラムを開発しており、ロボットの移動、無人運転車の誘導、気象パターンなどの現実世界の状況を予測する支援を目的とします。.

中国政府は次期 五カ年計画。昨年11月、米国議会に助言を行う委員会は、自動運転システムやロボットへの資金提供を増やし、承認手続きを迅速化するようワシントンに勧告した。同委員会は、中国が身体化AIの応用において急速に先行していると警告した。

安価なエネルギーがAIスタートアップのチップの不利を相殺

杭州の複数のスタートアップ企業が株式公開の準備を進めている。空間認識技術を専門とするManycore、ロボットメーカーのUnitree、Deep Robotics（地元では「六小龍」と呼ばれるグループの一員）は、 香港 または中国本土の証券取引所への上場を計画しており、他のAI企業による株式公開に続くことになる。

エヌビディアでソフトウェアエンジニアとして勤務した後、メニーコアの創業に携わったビクター・フアン氏は、同社がカリフォルニアに拠点を置くエヌビディアのチップを採用しているのは、消費電力に対して優れた演算能力を備えているためだと述べた。しかし、同氏は中国には電力コストの安さという強みがあると指摘した。.

黄氏は、3ナノメートルのチップは5ナノメートルや7ナノメートルのチップに比べて消費電力が約30%少ないと説明した。しかし、電力コストが40～50%低ければ、企業は依然として競争力を維持できると黄氏は述べた。.

「コンピューティング能力は単独で考えることはできません」と黄氏は CNBC。「データ品質、エネルギー供給、そして動作条件によって左右されるのです。」

Manycoreは、空間AIモデルを無料で公開した。これは、OpenAIやAnthropicなど、アクセス料を徴収する多くの 米国企業とは異なり、中国が好む戦略だ。黄氏によると、これにより同社はユーザーからのフィードバックを収集できるが、料金を支払う必要がないため収入は制限されるという。

「だから投資家からプレッシャーがかかるだろう」と彼は言った。.

中国のAI開発は、シリコンバレーの多くの人々を魅了するような超知能AIの追求ではなく、実用化に重点を置いてきました。例えば、百度地図によるパーソナライズされた提案や、バイトダンスのチャットボット「豆宝（Doubao）」などが挙げられます。.

12月時点で中国のAIアプリの中でDoubaoがトップに立ち、毎週1億5500万人が利用しており、2位の DeepSeekのチャットボットの trac。Doubaoの成功は、技術的な複雑さよりも使いやすさと実用性が重要であることを示している。

良渚が中国の実験的AI拠点として浮上

こうした商業的な取り組みと並行して、よりリラックスした実験的なアプローチも広がっています。アリババやディープシークといった大手企業が高度なAIに注力する一方で、Liangzhuはより独特なAIプロジェクトの中心地となっています。. 

2025年に良渚に移住したアレックス・ウェイは、中国の伝統的な占い技術に基づいたAIソフトウェアを開発しています。彼はAIが人々の感情的なニーズにどのように応えられるかを研究しています。.

開発者がLiangzhuに惹かれるのは、ビジネスプレッシャーの少なさです。「Liangzhuなら1,000人民元（約15,000円）で来れば、製品デモを持って帰れます」とWei氏は言います。「本当に温かい雰囲気の場所です。1,000人のユーザーを抱える小さなアプリでも、サポートを受けることができます。ユニコーン企業のような製品である必要はありません。」

こうした注目は、スタートアップ企業の成長計画に変化をもたらしている。多くのスタートアップ企業が中国国外のユーザーをターゲットにしており、中には中国の製造ネットワークを活用して世界的に低価格で提供しようと計画する創業者もいる。国内での激しい競争と、中国消費者がアプリにお金を払いたがらない傾向も、スタートアップ企業を国際市場へと駆り立てていると、専門家は指摘する。.

中国とシリコンバレーに関するニュースレター「コンカレント」を発行するアフラ・ワン氏は、不確実な雇用市場の中で、一部の開発者がAIを活用して従来の仕事から脱却しようとしていると述べた。彼らは、単独あるいは非常に小規模なチームで収益性の高い事業を運営する「超個人」を目指している。.

ワン氏は、エアコンから日焼け止めがきちんと塗られているかを確認する鏡まで、一部の企業がマーケティング目的でAI機能を追加しているだけだと警告した。彼女はこうしたAI機能の一部を「物理的なAIスロップ」と表現し、AIが生成する低品質なコンテンツを指す言葉を借りている。.

今のところ、杭州の事業主たちは、急速に変化する市場において、実用的なものから遊び心のあるものまで、ほぼあらゆるコンセプトを試している。.