Google、米国の裁判所でAdXの分割の可能性を巡り対峙

Googleは、バージニア州アレクサンドリアで主要な米国の独占禁止裁判が始まる中、広告事業の分割を回避するために戦っています。米国司法省（DOJ）および複数の州は、同社がオンライン広告における支配的地位を乱用しているとして、広告取引所であるAdXの売却を求めています。

この高関心事件は、ビッグテックに対する広範な米国の取り締まりの一部です。Meta、Amazon、Appleに対しても同様の法的闘争が進んでおり、Googleの裁判は、裁判所がオンライン広告の構造を再構築するためにどこまで踏み込むのかを示す重要な試練となっています。

DOJ、裁判所でGoogleにAdXの売却を要求

DOJは、GoogleがAdXプラットフォームを通じてウェブサイトを利用し、すべての広告販売に対して20%の手数料を課しているとの主張をしています。批評家は、この手数料が過剰であり、競合他社に対して不公平な優位性を与えていると指摘しています。

同庁は、テクノロジー大手にAdXの売却と広告オークションシステムの透明化を求めています。DOJの当局者は、Googleがほぼすべての広告オークションを制御しているため、これにより他の企業が公平に競争できるようになると信じています。

裁判を主宰するレオニー・ブリンケマ裁判官は、すでにGoogleがオンライン広告において違法な独占を維持していると述べています。彼女は必要な救済措置を決定しますが、DOJは、提案された改革が4年以内に競争を促進しない場合、同社はパブリッシャー用広告サーバーも売却すべきだと述べています。

裁判では、Googleの支配的影響を受けたメディア業界の人物たちの証言が行われます。DailyMail.com、Advance Local、および元News Corpのリーダーからの代表者が、Googleが彼らを自社の広告システム内に留めさせた方法を説明します。証人たちは、Googleのオークションプロセスが自社の広告主に最初の入札と最後の入札の機会を与え、ウェブサイト所有者が公平な市場で得たであろう収益よりも少ない収益しか得られなかったと述べています。

彼らはまた、Googleのポリシーがパブリッシャーのコスト削減を妨げ、他の広告テクノロジー企業からの競争をブロックした方法についても説明します。これらの証言は、Googleの支配が現実世界に与える影響を示し、AdXの売却とこれらの改革の実施がオンライン広告におけるより公平な競争を促進するというDOJの主張を支持するものです。

Google、分割を回避するためにポリシー変更を提案

これに対し、Googleは裁判所に対し、AdXの売却を強制されることを望んでおらず、大きな決定を下す前に慎重なアプローチを取るべきだと述べました。同社は、ワシントンD.C.での最近の事件を参照しました。そこでは別の裁判官がGoogle検索に関する同様の独占禁止事件を検討し、DOJの要求の大部分を却下しました。 

Googleは、AdXの売却が広告主にとって長期的な問題と混乱を引き起こす可能性があると述べています。さらに、事業全体を分割するのではなく、ルールとポリシーを変更する方が、すべての人にとって良いと主張しています。

裁判所は、ルールの変更がパブリッシャーと広告主が市場でより容易に連携し、他の企業が公平に競争できるようにすると主張しています。しかし、Googleの主な目標は、現在のシステムを維持し、自社の広告システムに依存するビジネスにとっての混乱を避けることです。

DOJは、これらの変更が不十分だと主張しています。なぜなら、Googleは広告システムの主要な部分を依然として制御したままになるからです。裁判中、裁判所は内部のGoogleの研究資料や、過去のAdX売却に関する欧州連合の調査からの文書も検討する可能性があります。

これらの文書は、AdX売却に関するGoogleの考え、その意味、そして同社が売却を拒んだ理由を示す可能性があります。これらの文書を裁判所で開示することは、Googleにとって困難な状況を作り出す可能性があります。なぜなら、同社はAdXを売却できたが、維持することを選んだことを証明するものとなる可能性があるからです。 

もし裁判所がDOJ側につく場合、これは同社の創業以来、Googleのビジネスにとって最大の変化となる可能性があります。しかし、もし裁判所がポリシーの変更のみを命じた場合、ビッグテックの力を懸念する多くの人々は、巨大企業の力を弱めるためのもう一つの機会逃しとして見るかもしれません。いずれにせよ、この結果は、裁判所がオンライン広告を公平にするためにどこまで踏み込むのかを示すことになります。