Google、アドテック事業でEUから比較的軽微な反トラスト法違反の罰金を受ける可能性

報道によると、Google は今後数週間で、アドテック事業における反競争的行為の疑いにより、EUから反トラスト法違反の罰金を受ける見込みである。

ロイター通信が事情に詳しい3人の情報筋を引用して報じたところ、Googleは「小規模な」罰金に直面することになり、これはEUの競争政策担当官テレーザ・リベラ氏が前任者のマルグレーテ・ベッゲル氏の強硬な手法から転換し、ビッグテック違反に対して厳格な制裁よりも焦点を移したことを示唆しています。

EUはGoogleおよび同業他社に対し、規制への遵守を求めています

これは、欧州出版者評議会からの苦情をきっかけに4年にわたって行われた調査の結果であり、2023年に検索エンジン大手に対して 起訴が行われました。Google に対する告発内容は、競合他社よりも自社の広告サービスを優先していたというものです。

関係筋によると、リベラの焦点は、巨額の罰金を科すことではなく、テック企業が競争阻害的な慣行を終了させることにあります。

その結果、今回の制裁金は、2018年にEUの競争当局がAndroidモバイルオペレーティングシステムを使用して競合他社を排除したとしてGoogle に科した記録的な 43億ユーロ の規模にはならないと見られています。

2017年初頭、Googleは自社の価格比較ショッピングサービスを利用して、より小さな欧州の競合他社に対して不当な優位性を得たとして、24億2000万ユーロの罰金を科されました。

2019年には、検索エンジン大手がAdSenseプラットフォーム以外のブローカーを使用するウェブサイトを抑圧するためにその支配的地位を濫用したとして、14億9000万ユーロの罰金処分を受けました。

EUの競争当局はこの件についてコメントしていません。

Googleは2023年のブログ投稿を引用し、Commission（欧州委員会）が広告技術分野に対する理解に欠陥があると批判したと述べ、出版者や広告主には広範な選択肢があるとしています。

昨年、Google の広告収入（検索サービス、Google Play、Gmail、Google マップ、YouTube、Google Ad Manager、AdMob、AdSense からの収入を含む）は 2,640 億ドルに達し、総収益の 75.6% を占めました。これは世界で最も支配的なデジタル広告プラットフォームです。

Google は広告技術事業の一部売却を強制されない見込みです

しかし、ロイター通信によると、同社は広告および検索以外の広告技術事業に関する収益数値を開示していません。最新の情報に基づき、リベラ氏は Google に広告技術事業の一部売却を求めない可能性が高いとみられています。前任者は、テック大手が DoubleClick for Publishers ツールや AdX 広告取引所を売却するよう提案したことがあり、関係筋が明らかにした内容です。

Google がEUとの間で不公正な慣行を巡って対立するのは今回が初めてではありません。今年7月、独立系出版者の連合が、自社コンテンツをAIオーバービューの構築に利用しながらオプトアウトの機会を提供していないとして、Google の支配的な検索地位を理由にEUに 独占禁止法違反の申し立て を行いました。

出版社側も仮差止命令を求め、継続的な利用は読者層と収益に回復不能な損害をもたらすと警告した。この事件に加え、今年初めにも 英国の競争監視機関が、検索エンジン大手の検索および検索広告における支配的地位について調査を開始した。

これらの事例をはじめとする多くのケースにおいて、Google は EU が厳格な規則によりイノベーションや地域内のテック企業の成長を阻害し、結果として消費者の不利益につながっていると非難しています。

Google の見解は、欧州のテック創業者による調査で同ブロック内の規制環境への広範な懸念が示されたように、他のテック業界関係者によっても 支持されている。