オーストラリア、今週の会談で米国の希土類代替品を提供

オーストラリアのアンソニー・アルバネーゼ首相は、月曜日10月20日、ワシントンでドナルド・トランプ米国大統領と会談し、希土類、重要鉱物、安全保障を中心とした高リスクの協議を行う予定です。 

アルバネーゼ氏は、資源担当のメドレーン・キング大臣と産業・イノベーション担当のティム・エアーズ大臣を伴ってホワイトハウスでの会談に臨みます。この会談を「オーストラリア-米国関係の統合と強化のための重要な機会」と表現しました。 

この 両首脳は 防衛技術、再生可能エネルギーシステム、および消費者向け電子機器に使用される重要鉱物のサプライチェーンの強化について議論すると予想されています。これは、西側が 中国に 大きく依存している分野です。

オーストラリアの戦略的鉱物の提案

オーストラリアはこれらの鉱物の多くの世界トップ生産国の一つであり、採掘能力の向上とグローバルパートナーの確保に積極的に取り組んできました。 

その 希土類の提供 は、米国が中国から離れ、電気自動車、戦闘機、半導体などに不可欠な重要鉱物の代替サプライチェーンを探求している時期に到来しています。

最近の数ヶ月間、アルバネーゼ政府はグローバルな重要鉱物市場においてより積極的な役割を主張するために動いてきました。政府は他の利害関係者と協力して、A$12億（7億8200万ドル）の戦略的な 鉱物備蓄計画 を最終化しようとしており、これは将来の輸出取引やパートナーとの共同投資にも焦点を当てています。

オーストラリアの財務長官ジム・チャルマーズは、 は 先週、アルバネーゼ氏のトランプ氏との協議で重要鉱物が顕著な役割を果たすことに「疑いの余地はない」と述べました。

政府レベルを超えて、企業も歩調を合わせています。今月初め、オーストラリア最大の生産者であるLynas Rare Earthsは、米国企業Noveonと合意に達し、希土類磁石を供給することで、両国の産業間の絆を強化しました。 

機会とリスクのバランス

アルバネーゼ政府は、採掘および処理部門への米国資本の誘致に熱心ですが、ワシントンとの協調を増やすあらゆる取り決めは、オーストラリアの最大の貿易相手国である北京との関係を複雑にする可能性があります。

報告によると、アルバネーゼ氏はまた AUKUS安全保障協定の将来についても提起する計画です。この協定は2021年にインド太平洋地域における中国の影響力に対抗するために米国および英国と署名されました。

AUKUSはオーストラリアの国防戦略の柱となっていますが、ワシントンでの指導部の変化に伴いその実施は遅れており、ペンタゴンは現在も協定のレビューを行っている reportedly です。キャンベラにとって、希土類のアジェンダとAUKUSは相互に関連しています。

両国はトランプ大統領が再就任以来、特に関税を巡って報復報復のやり取りを行ってきましたが、 中国の決定 ガリウム、黒鉛、および特定の希土類化合物の輸出制限を課したことは、ワシントンでの懸念を強めました。 

アナリストは、これらの動きが西側政府に重要鉱物サプライチェーンにおける脆弱性を思い出させたと述べています。しかし、オーストラリアの鉱物備蓄は膨大であるものの、その精製および処理能力は中国に大きく遅れを取っており、中国は世界の処理のほぼ90%を制御しています。

潜在的な相互関係 

第二任期で貿易の再産業化を優先してきたトランプ氏は、資源の自立を国家安全保障の問題として位置づけています。一方、アルバネーゼ氏は、オーストラリアの重要鉱物の潜在力を具体的な経済的優位性に変えるための国内圧力に直面しています。

ワシントン訪問は、オーストラリア-米国の資源外交の新たなフェーズの始まりを示す可能性があり、その成功は、西側諸国間の新興の「重要鉱物アライアンス」においてオーストラリアを中核として位置づけるのに役立ちます。 

観察者は、会談の成果、例えばオーストラリアの鉱山企業への米国株式持ち分や長期の受取契約などの可能性のあるコミットメントに注目しています。