特許争いでスマートウォッチ技術が揺らぐ中、アップルは輸入禁止の危機に直面している

Appleは現在、医療技術企業Masimoとの血中酸素センサー技術をめぐる長年の特許紛争により、Apple Watchの特定のモデルに影響を及ぼす可能性のある新たな米国輸入禁止に直面している。. 

米国際貿易委員会（ITC）は、アップルの新型腕時計に搭載された再設計された血中酸素濃度測定機能が依然としてマシモの特許を侵害しているかどうかを精査することに同意した。.

アップルは6ヶ月以内に運命を知ることになるだろう 

金曜日、米国国際貿易委員会は、 判断する した。

調査は6ヶ月以内に完了する予定だが、 アップルは。同社は、この訴訟はスマートウォッチの血中酸素濃度測定機能を妨害しようとする根拠のない試みだとし、マシモ社こそがアップルの時計デザインを模倣して訴訟を起こしたのだと主張している。 

表面上は単なるライバル関係のように見えるが、アップルとマシモの対立は根深く、実際には、マシモが、アップルがパルスオキシメトリーの技術革新を盗むために従業員を引き抜いたと非難する、多方面にわたる激しい特許争いの一環となっている。.

この紛争の tracは2023年に遡ります。欧州委員会は、マシモの特許が侵害されていると判断し、Appleのスマートウォッチ「Series 9」と「Ultra 2」の輸入を禁止しました。Appleは禁止措置を回避するため、スマートウォッチから血中酸素濃度測定技術を削除せざるを得ず、米国ではこの機能を有効化せずに販売を継続せざるを得ませんでした。. 

マシモ社は、アップルが2025年8月1日に血中酸素濃度測定機能の再有効化の承認を得るために米国税関と会談したと主張しているが、マシモ社は、会談が行われていることをアップルは知らず、適正手続きの保護を回避したと主張している。.

Appleは、処理の一部をiPhoneにオフロードする技術のアップデート版を税関に提出し、アップデートされたシステムは以前の侵害判決を回避できるほど十分に異なると主張したとされている。このアップデート版は米国税関・国境警備局（CBP）の承認を得たが、マシモは承認をめぐって税関を提訴した。一方、Appleは連邦控訴裁判所でITCの禁止措置に異議を申し立てた。.

Masimo社は、 Appleが公式に発表するまで、この機能の復活を知らなかったと主張している。しかし、こうした主張にもかかわらず、この機能は現在有効になっている。

紛争の発端となったマシモのCEOが辞任

AppleとMasimoの対立は何年も続いているが、ITCを審判としてAppleとMasimoが法廷闘争を続ける中、すべての始まりとなったCEOのジョー・キアニ氏が辞任したと報じられている。.

これは、キアニ氏がマシモの取締役会から株主によって解任された後の出来事であり、この決定はヘッジファンドのポリタン・キャピタル・マネジメントとの委任状争奪戦をきっかけに行われた。この対立は、サウンド・ユナイテッドの10億ドル規模の買収によってキアニ氏が取締役から追放された後に発生した。. 

ポリタン氏は主要な取締役を指名し、その中の一人が現在は暫定CEOを務めるミシェル・ブレナン氏である。.

キアニ氏が引き起こしたマシモとアップルの対立について、キアニ氏は何度もアップルからの連絡を待って対応していると弁明した。一方、アップル側は異なる見解を示し、確かに連絡は取ったものの、当時のCEOからほとんど拒否されたと述べている。.

Apple Watchの血中酸素センサーが復旧して以来、AppleがMasimo社や新CEOとさらなる話し合いを持ったかどうかは不明だ。.