Apple、£1.2bnの英国App Store損害賠償事件で控訴申請を却下

Appleは、App Storeにおける反競争的行為に対して同社を責任追及した重要な英国の判決に対する控訴許可を拒否されました。 

この判決は、木曜日に下され、最大12億ポンドに及ぶ可能性のある多額の支払いを計算する上で重要な展開です。

競争審査裁判所（CAT）は、AppleがiOS App Storeで「控えめなレベルの手数料」を課し、競争を阻害したとの判決に対する控訴許可を拒否しました。しかし、テック giant はまだ最後の控訴ルートを持っています。控訴裁判所に訴えることができます。

この訴訟は、欧州においてiPhoneメーカーが直面している最大の法的挑戦の一つであり、同社のデジタルマーケットプレイスの運営方法に対する世界的な監視が強化されている。

裁判所、アップルの控訴申請を却下

先月、CAT（競争Appeal Tribunal）は、アップルが 反競争的行為 を行い、iOSアプリ配布市場において競争上の優位性を築いたと認定した。パネルは、アップルがアプリ内取引に対して通常の30%の手数料を徴収していることに言及している点について、「過剰かつ不公平」と見なした。

判決では、手数料は約17.5%であるべきだったと結論付けられた。開発者は約9年にわたり過剰な料金を請求されていた。

裁判所はまた、開発者がこれらの過剰な手数料の半分を消費者に転嫁し、結果として数百万人の英国ユーザーに対してアプリやアプリ内サービスに対してより高い価格を課していたことも認定した。

木曜日、CATはアップルの控訴申請を却下し、アップルが再検討に必要な基準を満たさなかったと述べた。その後、アップルの弁護士らは、控訴裁判所への新しい書類提出のために21日間の延長を求めた。

同社は、「活発で競争的なアプリエコシステムに対する誤った見方」を示した裁判所の判決は、アップルが開発者および消費者に提供すると主張する価値を無視したものであると述べた。

この訴訟は、英国の学者であるラチェル・ケント氏が、約2,000万人の英国のiPhoneおよびiPadユーザーに代わって提起した。彼女の弁護士らは、2015年10月から2024年2月までの損害賠償および利息を合計12億ポンドと算定した。

ケント氏は、この訴訟は「マラソンであり、短距離走ではない」と述べたが、先週の判決により消費者が「正しく自分たちの懐に戻ってくるお金を目にする」ことに「一歩近づいた」と強調した。

これにより、損害賠償の段階へ進む道が開け、CATは補償の分配方法に関する追加の公聴会の計画を立てると見られる。これは数ヶ月を要するプロセスとなる可能性が高い。

世界中でアップルに対する規制当局の監視が強化されている

この英国の訴訟は、iPhoneメーカーが 圧力 に直面している時期に発生している。これは、欧州および米国におけるアプリ配布およびアプリ内決済の制御に関するものである。欧州の規制当局も、巨大テックプラットフォームの力を抑制するために設計された新しい規則を活用し、このテック企業を標的にしている。

近年、アップルはオランダ、韓国、およびより広範なEU加盟国全体でApp Storeのポリシーの変更を余儀なくされた。英国の判決は、同社に対して手数料の削減や競合他社の決済システムへのアクセスを許可することを強いた一連の国際的な判決に加わるものである。

業界アナリストは、CATの決定が、欧州だけでなく他の地域でも進行中のアップルに対する他の訴訟を強化する可能性があると述べている。

アップルは、控訴裁判所に対して直接控訴を許可するよう求めるために、短い期間を有している。この申請も却下された場合、同社には他の国内の選択肢がなく、全額の損害賠償支払いの準備を余儀なくされる。

その間、原告側は影響を受けた消費者に対するより詳細な補償モデルを提出すると見られる。裁判所が最終的なタイムラインを決定するが、専門家はこの訴訟の次の段階は2026年まで延長される可能性が高いと述べている。