Qual è la realtà del sogno irrealizzabile di Elon Musk, Optimus Robot?

Elon Musk vuole che i robot lavorino nel mondo. Questa è la visione che ha proposto agli investitori: milioni di robot umanoidi, capaci di fare di tutto, dai turni in fabbrica al piegare i calzini, e che alla fine aiuteranno gli umani a colonizzare Marte.

Ha affermato che questi robot potrebbero eliminare la povertà e rendere superfluo il lavoro. E se tutto andrà secondo i piani, questo cosiddetto robot Optimus diventerà il prodotto di punta di Tesla. Come Cryptopolitan riportato durante la stagione degli utili del terzo trimestre 2025, Elon ha già promesso che genereranno entrate "infinite" e contribuiranno a trasformare Tesla in un colosso da 8.500 miliardi di dollari. Ha persino legato la sua retribuzione a questo obiettivo, con un bonus di 1.000 miliardi di dollari in palio se riuscirà a vendere un milione di robot.

Al momento, nessun Optimus riesce a stare in piedi senza aiuto. Cadono. Gli ingegneri li raccolgono. L'azienda ha iniziato addestrandoli con addetti alla raccolta dati umani, dotati di zaini e telecamere, che camminavano 24 ore su 24 per insegnare ai robot come muoversi all'interno degli edifici senza cadere addosso ai cani.

Le unità Optimus ora circondano gli uffici Tesla di Palo Alto, osservando le persone e imparando a non sbattere contro le sedie. Ma quando cadono, qualcuno le solleva con un paranco e le solleva come distributori automatici rotti.

Gli ingegneri della Tesla faticano a costruire robot funzionanti mentre Elon ci mette tutto

Il progetto è iniziato in un angolo cottura. Inizialmente, gli ingegneri di Elon non avevano a disposizione un laboratorio ufficiale. In seguito, sono stati costretti a lavorare in un seminterrato, poi in un parcheggio. L'azienda non è riuscita nemmeno a trovare i componenti necessari. Tesla ha dovuto realizzare da zero gli attuatori che alimentano gli arti del robot.

Nel frattempo, all'interno del laboratorio, il robot alto quasi due metri passa la maggior parte del tempo a sistemare i Lego, piegare il bucato o imparare a usare un trapano. Questo è il livello attuale. Questo è ciò che Tesla ha ottenuto dopo anni di clamore e miliardi di cash.

Anche alcuni collaboratori di Elon nutrono dubbi. Ex ingegneri Tesla hanno affermato di non ritenere che il robot valga la pena di essere installato in fabbrica. Uno di loro ha affermato che altri robot, costruiti appositamente per compiti industriali, funzionano comunque meglio.

A maggio, Tesla ha pubblicato un filmato in cui Optimus riceveva ordini come "raccogli le briciole" o "passa l'aspirapolvere in quest'area". Ma queste azioni erano state apprese direttamente da dimostrazioni video umane, non dall'intelligenza artificiale.

Nell'ottobre del 2024, Elon organizzò un evento hollywoodiano alla Warner Bros. di Burbank, in California. Sotto una palla da discoteca, cinque robot Optimus si esibirono in una coreografia sulle note di "What Is Love" di Haddaway. Altri servirono drink indossando cappelli da cowboy e papillon.

Ma dietro le quinte, lo spettacolo era gestito da ingegneri con visori VR e tute, che teleoperavano ogni mossa. Ogni robot aveva bisogno di una piccola squadra: uno per controllarlo, uno per monitorarlo, altri che stavano nelle vicinanze nel caso in cui si fosse ribaltato o fosse rimasto bloccato.

Tesla aveva inizialmente pianificato di introdurre Optimus nei propri stabilimenti entro la fine dell'anno. Ora non è più così. L'azienda sta lavorando alla terza versione del robot, e non c'è una data di consegna fissa. Nel frattempo, l'unica cosa che i robot fanno all'interno di Tesla è camminare e imparare a non urtare le persone.

I sogni dei robot si fanno più grandi mentre le vendite delle auto Tesla diminuiscono

L'intera strategia di Elon Musk si basa sulla trasformazione di questi robot nella prossima grande novità. Tutto ciò avviene in un momento in cui il settore automobilistico di Tesla è in rapido declino. Nel quarto trimestre del 2025, le vendite sono calate del 16%, e per l'intero anno Tesla ha registrato un calo del 9%.

Ciò ha portato l'azienda dietro alla cinese BYD in termini di fatturato totale. Anche il titolo Tesla era in calo, finché gli investitori non hanno iniziato a scommettere sulla svolta di Elon verso i robotaxi e i robot umanoidi.

Adam Jonas di Morgan Stanley ha paragonato il percorso di Tesla a quello di Amazon. "L'auto è per Tesla quello che il libro è stato per Amazon", ha affermato. In altre parole, le auto erano solo l'inizio. Ma anche i più grandi investitori di Tesla non sono del tutto convinti.

ARK Invest, che ritiene che le azioni Tesla potrebbero raggiungere i 2.600 dollari da circa 400 dollari, ha completamente escluso Optimus dai suoi modelli per il 2029. Tasha Keeney di ARK ha affermato: "Riteniamo che le versioni iniziali del robot avranno probabilmente un insieme limitato di compiti eseguibili"

Altre aziende stanno recuperando terreno rapidamente. Anche startup della Silicon Valley come Figure e 1X, così come Boston Dynamics di Hyundai e diverse aziende cinesi, stanno puntando allo stesso mercato dei robot. Alcune stanno già vendendo robot in grado di piegare i vestiti o di aiutare a costruire automobili. E alcune hanno rinunciato del tutto alle gambe.

I rivali abbandonano le gambe mentre Elon promette robot in ogni casa

Elon Musk continua a insistere sul fatto che gli umanoidi siano migliori. Ma Evan Beard, CEO di Standard Bots, afferma che le ruote sono più intelligenti. "Con un umanoide, se si interrompe l'alimentazione, diventa intrinsecamente instabile e può cadere addosso a qualcuno", ha detto. I robot di Beard rotolano invece di camminare. Sostiene che siano più facili da controllare, più sicuri da usare in ambienti chiusi e che non si ribaltano quando vengono spenti.

Questo non ferma Elon. Nei video promozionali di Tesla, Optimus viene mostrato mentre annaffia le piante, disfa la spesa e svolge altre faccende domestiche, mentre i suoi proprietari si rilassano con la famiglia. Sta già cercando di vendere il robot come un maggiordomo personale.

A novembre, aveva dichiarato: "Chi non vorrebbe il proprio C-3PO/R2-D2 personale? Ecco perché dico che i robot umanoidi saranno il prodotto più importante di sempre. Perché tutti ne vorranno uno, o più di uno"

Ken Goldberg dell'Università della California, Berkeley, non ne è convinto. "Il problema è far sì che questi robot facciano qualcosa di utile", ha affermato. "Anche un bambino potrebbe sparecchiare la tavola". Goldberg ha affermato che Tesla non ha ancora risolto i problemi di destrezza, sensibilità o controllo, e senza questi, i robot sono ancora ben lontani dal fare qualcosa di utile.

Jonas di Morgan Stanley ritiene che gli umanoidi potrebbero generare 7,5 trilioni di dollari all'anno entro il 2050. Il fatturato attuale di Tesla è di 98 miliardi di dollari, quindi anche solo una fetta di quella torta sarebbe enorme. Ma finora, Optimus cammina a malapena, sta ancora imparando dagli umani e ci vorranno ancora anni prima che possa sostituire anche solo un addetto alle pulizie part-time.