Wie sieht die Realität hinter Elon Musks Hirngespinst, dem Optimus-Roboter, aus?

Elon Musk möchte, dass Roboter in der Welt arbeiten. Das ist die Vision, die er Investoren verkauft hat: Millionen humanoider Roboter, die alles Mögliche erledigen, von Fabrikschichten bis zum Zusammenlegen von Socken, und schließlich den Menschen bei der Kolonisierung des Mars helfen.

Er sagte, diese Roboter könnten die Armut beseitigen und die Notwendigkeit zu arbeiten überflüssig machen. Und wenn alles nach Plan läuft, würde dieser sogenannte Optimus-Roboter Teslas erfolgreichstes Produkt aller Zeiten werden. Wie Cryptopolitan berichtete , versprach Elon Musk bereits, dass sie „unendliche“ Einnahmen generieren und Tesla zu einem 8,5 Billionen Dollar schweren Konzern machen würden. Er hat sogar seine eigene Vergütung an dieses Ziel gekoppelt: Eine Billion Dollar winken, wenn er eine Million Roboter verkauft.

Momentan kann kein einziger Optimus ohne Hilfe aufrecht stehen. Sie fallen um. Ingenieure heben sie wieder auf. Das Unternehmen begann damit, die Roboter mithilfe von Datensammlern zu trainieren, die mit Rucksäcken und Kameras ausgestattet waren und rund um die Uhr unterwegs waren, um den Robotern beizubringen, sich in Gebäuden zu bewegen, ohne auf Hunde zu fallen.

Optimus-Einheiten kreisen nun um Teslas Büros in Palo Alto, beobachten die Mitarbeiter und lernen, wie man Zusammenstöße mit Stühlen vermeidet. Sollten sie doch einmal umfallen, wird ein Hebezeug herangefahren und sie werden wie umgekippte Verkaufsautomaten angehoben.

Tesla-Ingenieure haben Schwierigkeiten, funktionierende Roboter zu bauen, während Elon alles auf eine Karte setzt

Das Projekt begann in einer Küchenzeile. Elons Ingenieure hatten anfangs keine richtigen Laborräume. Später mussten sie in einen Keller, dann auf einen Parkplatz ausweichen. Das Unternehmen fand nicht einmal die passenden Bauteile. Tesla musste die Aktuatoren, die die Gliedmaßen des Roboters antreiben, komplett selbst entwickeln.

Im Labor verbringt der fast zwei Meter große Roboter derweil die meiste Zeit damit, Legosteine ​​zu sortieren, Wäsche zusammenzulegen oder den Umgang mit einer Bohrmaschine zu lernen. Das ist der aktuelle Stand. Das ist das Ergebnis, das Tesla nach jahrelangem Hype und casherzielt hat.

Einige aus Elons eigenem Umfeld haben Zweifel. Ehemalige Tesla-Ingenieure gaben an, dass sie den Einsatz des Roboters in Fabriken für nicht sinnvoll hielten. Einer von ihnen meinte, dass andere, speziell für industrielle Aufgaben entwickelte Roboter immer noch besser funktionierten.

Im Mai veröffentlichte Tesla einen Clip, der Optimus bei der Annahme von Befehlen wie „Krümel aufsammeln“ oder „Diesen Bereich saugen“ zeigte. Diese Aktionen wurden jedoch direkt aus Videodemonstrationen von Menschen gelernt, nicht von tatsächlicher KI-Intelligenz.

Im Oktober 2024 veranstaltete Elon Musk ein Event in Hollywood bei Warner Bros. in Burbank, Kalifornien. Unter einer Discokugel führten fünf Optimus-Bots eine Tanzroutine zu Haddaways „What Is Love“ auf. Andere servierten Getränke in Cowboyhüten und Fliegen.

Hinter den Kulissen wurde die Show jedoch von Ingenieuren in VR-Brillen und Ganzkörperanzügen geleitet, die jede Bewegung fernsteuerten. Jeder Roboter benötigte ein kleines Team: einen zur Steuerung, einen zur Überwachung und weitere in der Nähe, falls er umkippte oder stecken blieb.

Tesla hatte ursprünglich geplant, Optimus bis Ende des Jahres in seinen eigenen Werken einzusetzen. Daraus wird nun nichts mehr. Das Unternehmen arbeitet jetzt an der dritten Version des Roboters, und es gibt noch keinen festen Liefertermin. In der Zwischenzeit laufen die Roboter in den Tesla-Werken lediglich herum und lernen, wie sie Zusammenstöße mit Menschen vermeiden.

Roboterträume werden immer größer, während Teslas Autoverkäufe schrumpfen

Elons gesamte Strategie basiert darauf, diese Bots zum nächsten großen Erfolg. Dies geschieht vor dem Hintergrund rapide sinkender Verkaufszahlen im Autogeschäft von Tesla. Im vierten Quartal 2025 gingen die Verkäufe um 16 % zurück, und im Gesamtjahr verzeichnete Tesla einen Rückgang von 9 %.

Damit lag das Unternehmen hinter dem chinesischen Konkurrenten BYD . Auch Teslas Aktienkurs war gefallen, bis Anleger begannen, auf Elons Strategiewechsel hin zu Robotaxis und humanoiden Robotern zu setzen.

Adam Jonas von Morgan Stanley verglich Teslas Entwicklung mit der von Amazon. „Das Auto ist für Tesla das, was das Buch für Amazon war“, sagte er. Anders ausgedrückt: Autos waren nur der Anfang. Doch selbst die größten Tesla-Befürworter sind nicht restlos überzeugt.

ARK Invest, die davon ausgeht, dass die Tesla-Aktie von rund 400 auf 2.600 US-Dollar steigen könnte, hat Optimus in ihren Modellen für 2029 komplett außen vor gelassen. Tasha Keeney von ARK sagte: „Wir gehen davon aus, dass die ersten Versionen des Roboters wahrscheinlich nur eine begrenzte Anzahl von Aufgaben ausführen können werden.“

Andere Unternehmen holen schnell auf. Silicon-Valley-Startups wie Figure und 1X sowie Boston Dynamics von Hyundai und mehrere chinesische Firmen drängen ebenfalls auf den Robotermarkt. Einige verkaufen bereits Roboter, die Kleidung falten oder beim Autobau helfen können. Andere wiederum haben die Idee von Robotern mit Beinen komplett aufgegeben.

Konkurrenten verzichten auf Beine, während Elon Roboter für jedes Zuhause verspricht

Elon Musk ist weiterhin überzeugt, dass humanoide Roboter besser sind. Evan Beard, CEO von Standard Bots, hält Räder jedoch für die intelligentere Lösung. „Bei einem humanoiden Roboter ist man nach dem Abschalten des Stroms von Natur aus instabil und kann auf jemanden fallen“ erklärt. Beards Roboter rollen statt zu laufen. Laut ihm sind sie leichter zu steuern, sicherer in der Handhabung und kippen im ausgeschalteten Zustand nicht um.

Das hält Elon nicht auf. In Teslas Werbevideos sieht man Optimus, wie er Pflanzen gießt, Einkäufe auspackt und andere Hausarbeiten erledigt, während seine Besitzer mit der Familie entspannen. Er versucht bereits, den Roboter als persönlichen Butler zu vermarkten.

Bereits im November sagte er: „Wer wünscht sich nicht seinen eigenen C-3PO/R2-D2? Deshalb sage ich, dass humanoide Roboter das erfolgreichste Produkt aller Zeiten sein werden. Denn jeder wird einen oder sogar mehrere haben wollen.“

Ken Goldberg von der UC Berkeley ist nicht überzeugt. „Das Problem ist, diese Roboter dazu zu bringen, etwas Sinnvolles zu tun“, sagte er. „Selbst ein Kind könnte einen Esstisch abräumen.“ Laut Goldberg hat Tesla die Probleme mit Geschicklichkeit, Feinfühligkeit und Steuerung noch nicht gelöst, und ohne diese Fähigkeiten sind die Roboter noch weit davon entfernt, wirklich hilfreich zu sein.

Laut Jonas von Morgan Stanley könnten humanoide Roboter bis 2050 jährlich 7,5 Billionen Dollar Umsatz generieren. Teslas aktueller Umsatz liegt bei 98 Milliarden Dollar, daher wäre selbst ein kleiner Anteil daran enorm. Doch Optimus kann bisher kaum laufen, lernt noch von Menschen und ist noch Jahre davon entfernt, auch nur eine Aushilfskraft im Reinigungsbereich zu ersetzen.