Il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha cercato di placare il panico suscitato dal nuovo ruolo di Elon Musk nella gestione dei pagamenti federali. Nonostante le affermazioni dell'eccentrico miliardario di aver bloccato quelli che ha definito "pagamenti illegali", Jonathan Blum, uno dei principali vice-segretari di Stato, ha rassicurato il Congresso martedì che nessuna rimessa è stata annullata.
"La revisione in corso dei sistemi del Tesoro non sta portando alla sospensione o al rifiuto di alcuna istruzione di pagamento presentata da altre agenzie federali", avrebbe spiegato Blum in una lettera ai legislatori.
Il Tesoro ha confermato che il Dipartimento per l'Efficienza Governativa di Elon, meglio noto come DOGE, aveva solo un accesso limitato in "sola lettura" all'infrastruttura di pagamento. Questo sistema gestisce erogazioni annuali per migliaia di miliardi di dollari, inclusi pagamenti essenziali come la previdenza sociale.
Ma l'annuncio è arrivato dopo che Elon, l'uomo più ricco del mondo e "primo amico" deldent Donald Trump, ha dichiarato nel fine settimana che il suo team avrebbe bloccato i finanziamenti governativi che, a suo dire, erano fraudolenti. I commenti di Elon su X, la sua piattaforma social, facevano riferimento a un elenco di finanziamenti a organizzazioni luterane.
Elon scuote Washington, i senatori chiedono risposte
Le cose sono peggiorate ieri dopo che Elon ha giustificato pubblicamente il coinvolgimento di DOGE, sostenendo che i responsabili dei pagamenti avevano ricevuto istruzioni di approvare transazioni anche per "gruppi terroristici o fraudolenti noti"
Ciò ha spinto il senatore Ron Wyden, esponente democratico di spicco della Commissione Finanze del Senato, a chiedere spiegazioni al neoeletto Segretario al Tesoro Scott Bessent.
"Non riesco a pensare a una valida ragione per cui operatori politici che hanno dimostrato un palese disprezzo per la legge dovrebbero aver bisogno di accedere a questi sistemi sensibili e mission-critical", ha affermato Wyden. Nella sua risposta, Blum ha affermato che a Tom Krause, CEO di Cloud Software Group e uno degli incaricati di Elon, era stato concesso uno status speciale di dipendente pubblico.
Krause sta ora conducendo una revisione dei pagamenti federali in collaborazione con i funzionari di carriera del Tesoro. Blum ha assicurato al Congresso che "tutti i processi operativi continueranno a essere condotti esclusivamente da personale di carriera del Tesoro, nel rispetto di tutti gli standard di sicurezza, protezione e privacy"
Nonostante queste rassicurazioni, Wyden ha respinto la risposta, accusando il Tesoro di Trump di cercare di "minimizzare i rischi derivanti dalla presa del potere da parte di Elon Musk". Ha poi aggiunto: "Niente di ciò che dicono è credibile o affidabile"
Anche l'ex funzionario del Tesoro Don Hammond è intervenuto, esprimendo preoccupazione per il coinvolgimento di Elon. "Un dipendente non federale non avrebbe alcuna responsabilità per le azioni intraprese quando è responsabile del sistema dei pagamenti", ha avvertito Hammond. Ha aggiunto che un accesso improprio potrebbe compromettere sia l'integrità dei pagamenti governativi sia i dati sensibili.
L'USAID precipita nel caos a causa dei licenziamenti di massa
Mentre il Tesoro si affanna a giustificare la presenza di Elon, un'altra crisi si sta profilando all'orizzonte presso l'Agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale (USAID). La maggior parte del personale dell'agenzia sarà messa in congedo a partire da venerdì, e ai dipendenti all'estero sono stati concessi 30 giorni di tempo per rientrare negli Stati Uniti.
La decisione, comunicata ai dipendenti tramite un'e-mail interna e un avviso sul sito web dell'USAID, rappresenta il piano aggressivo di Elon per tagliare la spesa per gli aiuti esteri.
Ildent Trump ed Elon Musk affermano che l'USAID è stata una delle principali fonti di spese federali inutili. Marco Rubio, ora amministratore facente funzioni dell'USAID, ha confermato al Congresso di star valutando un piano per accorpare parti dell'agenzia al Dipartimento di Stato.
Rubio, che è anche Segretario di Stato, ha descritto la decisione come fondamentale per migliorare l'efficienza del governo. Secondo la dichiarazione ufficiale dell'agenzia, "tutto il personale assunto direttamente dall'USAID sarà messo in congedo amministrativo a livello globale, ad eccezione del personale designato responsabile di funzioni mission-critical, leadership di base e programmi appositamente designati"
Al personale è stato comunicato che entro giovedì riceverà una notifica in merito alla loro importanza. L'agenzia ha inoltre affermato che potranno essere concesse eccezioni caso per caso per i dipendenti che hanno problemi familiari o di sicurezza.
L'USAID impiega circa 10.000 persone in tutto il mondo, con due terzi della sua forza lavoro dislocata in oltre 60 paesi. I progetti dell'agenzia, che includono aiuti umanitari e programmi di sviluppo, sono ora a rischio. Il blocco ha lasciato il personale in difficoltà nel comprendere cosa questo significhi per il proprio futuro.
"Questo distruggerà la capacità operativa dell'USAID", ha affermato un ex alto funzionario dell'agenzia. Il funzionario ha spiegato che, sebbene ildent non possa legalmente abolire l'USAID senza l'approvazione del Congresso, l'amministrazione ha di fatto trovato un modo per renderla impotente. "Il Congresso deve ancora agire se si vuole davvero smantellare l'USAID, ma finché ciò non accadrà, questa è la fine. Il chiodo nella bara verrà piantato"
