Le Trésor américain s'est efforcé de calmer les esprits suite au nouveau rôle d'Elon Musk dans la gestion des paiements fédéraux. Malgré les affirmations du milliardaire excentrique selon lesquelles il aurait bloqué ce qu'il qualifie de « paiements illégaux », Jonathan Blum, secrétaire adjoint principal, a rassuré le Congrès mardi, affirmant qu'aucun versement n'avait été annulé.
« L’examen en cours des systèmes du Trésor n’entraîne ni la suspension ni le rejet d’aucune instruction de paiement soumise par d’autres agences fédérales », aurait expliqué Blum dans une lettre adressée aux législateurs.
Le Trésor américain a confirmé que le Département de l'efficacité gouvernementale d'Elon Musk (DOGE) ne disposait que d'un accès limité en lecture seule à l'infrastructure de paiement. Ce système gère des versements annuels se chiffrant en milliers de milliards de dollars, dont des prestations essentielles comme la sécurité sociale.
Mais cette annonce est intervenue après qu'Elon Musk, l'homme le plus riche du monde et proche collaborateur dudent Donald Trump, a déclaré ce week-end que son équipe mettait fin à des subventions gouvernementales qu'il jugeait frauduleuses. Ses propos sur X, sa plateforme de médias sociaux, faisaient référence à une liste de subventions accordées à des organisations luthériennes.
Elon Musk bouleverse Washington, les sénateurs exigent des explications
La situation s'est aggravée hier après qu'Elon a publiquement justifié l'implication de DOGE, affirmant que les responsables des paiements avaient reçu pour instruction d'approuver des transactions même pour des « groupes frauduleux ou terroristes connus »
Cela a incité le sénateur Ron Wyden, le démocrate le plus ancien de la commission des finances du Sénat, à exiger des explications du nouveau secrétaire au Trésor, Scott Bessent.
« Je ne vois aucune raison valable pour que des responsables politiques ayant fait preuve d'un mépris flagrant pour la loi aient besoin d'accéder à ces systèmes sensibles et essentiels à la mission », a déclaré Wyden. Dans sa réponse, Blum a affirmé que Tom Krause, PDG de Cloud Software Group et nommé par Elon Musk, bénéficiait d'un statut spécial d'employé du gouvernement.
Krause dirige actuellement un examen des paiements fédéraux en collaboration avec des fonctionnaires de carrière du Trésor. Blum a assuré au Congrès que « tous les processus opérationnels continuent d'être menés exclusivement par du personnel de carrière du Trésor, conformément aux normes de sécurité et de confidentialité en vigueur »
Malgré ces assurances, Wyden a rejeté la réponse, accusant le Trésor de Trump de tenter de « minimiser les risques alors qu'Elon Musk prend le pouvoir ». Il est allé plus loin, affirmant : « Rien de ce qu'ils disent n'est crédible ni digne de confiance. »
Don Hammond, ancien responsable du Trésor, a également pris la parole, exprimant son inquiétude quant à l'implication d'Elon Musk. « Un employé non fédéral ne serait pas tenu responsable des actions qu'il entreprend lorsqu'il est en charge du système de paiements », a averti M. Hammond. Il a ajouté qu'un accès inapproprié pourrait compromettre l'intégrité des paiements gouvernementaux et des données sensibles.
L'USAID plongée dans le chaos suite à des licenciements massifs
Alors que le Trésor américain s'efforce de justifier la présence d'Elon Musk, une autre crise se profile à l'horizon au sein de l'Agence américaine pour le développement international (USAID). La plupart des employés de l'agence seront mis en congé à compter de vendredi, et les employés en poste à l'étranger ont 30 jours pour rentrer aux États-Unis.
Cette décision, communiquée aux employés par courriel interne et par une annonce sur le site web de l'USAID, constitue le plan radical d'Elon Musk visant à réduire les dépenses d'aide étrangère.
Ledent Trump et Elon Musk affirment que l'USAID a été une source importante de dépenses fédérales inutiles. Marco Rubio, qui assure actuellement l'intérim à la tête de l'USAID, a confirmé devant le Congrès qu'il étudiait la possibilité de fusionner certaines parties de l'agence avec le département d'État.
Rubio, qui est également secrétaire d'État, a qualifié cette décision de cruciale pour améliorer l'efficacité du gouvernement. Selon la déclaration officielle de l'agence, « tout le personnel recruté directement par l'USAID sera placé en congé administratif dans le monde entier, à l'exception du personnel désigné responsable des fonctions essentielles à la mission, de la direction principale et des programmes spécifiques »
Le personnel a été informé qu'il recevrait une notification d'ici jeudi pour savoir si sa demande était jugée urgente. L'agence a également précisé que des dérogations pourraient être accordées au cas par cas aux employés confrontés à des problèmes familiaux ou de sécurité.
L'USAID emploie environ 10 000 personnes dans le monde, dont les deux tiers sont répartis dans plus de 60 pays. Les projets de l'agence, qui comprennent l'aide humanitaire et les programmes de développement, sont désormais menacés. Ce gel des financements a plongé le personnel dans l'incertitude quant à ses conséquences sur leur avenir.
« Cela va anéantir la capacité opérationnelle de l'USAID », a déclaré un ancien haut responsable de l'agence. Ce dernier a expliqué que, même si ledent ne peut légalement abolir l'USAID sans l'approbation du Congrès, l'administration a trouvé le moyen de la rendre impuissante. « Le Congrès doit encore agir si l'on veut vraiment supprimer l'USAID, mais en attendant, c'est la fin. Le coup de grâce est porté. »
