La Commissione europea ha rivisto al ribasso le sue proiezioni di crescita sia per l'area dell'euro che per l'intera UE, principalmente a causa della persistente incertezza e delle maggiori barriere al commercio internazionale derivanti dai dazi statunitensi.
Nelle sue previsioni annuali di primavera, pubblicate lunedì, la Commissione prevede ora che i 20 paesi che condividono l'euro cresceranno solo dello 0,9% nel 2025, in calo rispetto alla crescita dell'1,3% prevista lo scorso novembre, mentre si prevede che l'intero blocco dei 27 stati membri crescerà solo dell'1,1%, rispetto all'1,5% previsto in precedenza.
Gli Stati Uniti hanno mantenuto dazi elevati sui prodotti dell'UE
Questo declassamento riflette l'impatto del mantenimento, da parte dell'amministrazione del presidente statunitensedent Trump, di dazi elevati sulle principali esportazioni europee, pari al 10% sulla maggior parte dei prodotti e fino al 25% su acciaio, alluminio e automobili, nonché le ripercussioni delle misure ritorsive adottate dalla Cina e da altri partner commerciali.
Gli economisti della Commissione sottolineano che il conseguente “indebolimento delle prospettive commerciali globali” e la “maggiore incertezza delle politiche commerciali” hanno sostanzialmente depresso la crescita delle esportazioni, che ora ha raggiunto livelli mai visti dai primi giorni della pandemia di Covid-19.
Valdis Dombrovskis, Commissario europeo per l'Economia, ha dichiarato ai giornalisti che la prospettiva di tensioni commerciali persistenti o addirittura inasprite "continua a pesare notevolmente sulla domanda esterna dell'Europa". Ha avvertito che un'ulteriore frammentazione del commercio mondiale potrebbe sia frenare la crescita sia riaccendere le pressioni inflazionistiche.
Infatti, mentre si prevede che i prezzi al consumo nell'area dell'euro si avvicineranno all'obiettivo del 2% della Banca centrale europea entro il prossimo anno, qualsiasi nuova tornata di tariffe o misure di ritorsione potrebbe sconvolgere questa tendenza disinflazionistica.
Le previsioni presuppongono una base in cui i dazi statunitensi rimangono ai livelli attuali per 90 giorni, a seguito di una decisione temporanea presa ad aprile di dimezzare i dazi su acciaio, alluminio e veicoli dal 25% al 10%.
I funzionari di Bruxelles hanno utilizzato questa pausa come scenario per i prossimi mesi, pur riconoscendo che il raggiungimento di un accordo commerciale globale con Washington sarebbe il modo più efficace per rafforzare le prospettive di crescita dell'Europa. Allo stesso modo, l'approfondimento dei legami commerciali con i mercati emergenti e l'accelerazione dei negoziati su nuovi accordi di libero scambio potrebbero offrire ulteriori vantaggi.
La Commissione cita altri fattori che aggraveranno i problemi del blocco
Oltre ai venti contrari esterni, la Commissione segnala diversi altri rischi negativi. I disastri legati al clima, sempre più frequenti e gravi, rappresentano una minaccia persistente per la produttività e la produzione.
A livello nazionale, si prevede un leggero peggioramento delle finanze pubbliche nell'area dell'euro nel suo complesso; si prevede che il defidi bilancio salirà dal 3,1% del PIL nel 2024 al 3,2% quest'anno e al 3,3% entro il 2026. Il rapporto debito/PIL dovrebbe salire dall'88,9% a poco meno del 90% quest'anno e al 91% nel 2026.
Tuttavia, la Commissione intravede anche alcuni aspetti positivi. Si prevede che la disoccupazione nella zona euro continuerà il suo graduale calo, raggiungendo una media del 6,1% entro il 2026. L'inflazione al consumo, dopo aver raggiunto il picco del 2,4% lo scorso anno, dovrebbe rallentare a circa il 2,1% nel 2025 e ulteriormente all'1,7% nel 2026, in assenza di nuovi shock.
E se i membri dell'UE dovessero destinare maggiori risorse alla difesa e alle industrie strategiche, tale spesa potrebbe contribuire a stimolare la crescita anche in un contesto di incertezze commerciali globali.
Nell'introduzione al rapporto, Maarten Verwey, direttore generale del Dipartimento Economia della Commissione, ha lamentato che "il mondo era in gran parte impreparato al brusco cambiamento protezionistico nella politica commerciale statunitense". Sostiene che le recenti riduzioni tariffarie temporanee dovrebbero servire da trampolino di lancio verso soluzioni multilaterali più durature.
Tuttavia, senza tali progressi, la Commissione avverte che la traiettoria di crescita dell'Europa rimarrà debole, con una ripresa solo moderata prevista all'1,4% di crescita nell'area dell'euro e all'1,5% per l'UE nel suo complesso nel 2026.
